Reducir el calentamiento global
Los lavavajillas que se utilizan con frecuencia pueden ser usuarios importantes de energía y agua en los hogares. Los consumidores que hacen un uso regular de sus lavavajillas deberían considerar cuidadosamente el consumo de energía y agua de un lavavajillas antes de tomar la decisión de comprarlo.
Para proteger a los consumidores de la compra de lavavajillas ineficientes, se han establecido normas mínimas de rendimiento energético (MEPS) para los lavavajillas. Actualmente, se pueden vender lavavajillas con una clasificación de eficiencia energética de clase A o superior.
Cuanto más grande sea el lavavajillas, más energía y agua se necesita para limpiar el espacio de lavado de la vajilla. Por ello, la decisión más importante que hay que tomar al comprar un lavavajillas desde el punto de vista de la eficiencia energética es qué tamaño de lavavajillas comprar. Lo ideal es que los consumidores compren el lavavajillas más pequeño que sus necesidades. Por ejemplo, si un consumidor planea hacer lavados pequeños con regularidad, un aparato más pequeño sería apropiado. Por otro lado, para los hogares más grandes que necesitan lavar grandes cantidades de platos de una sola vez, sería apropiado un aparato más grande.
Lavavajillas arriba o abajo
Hoy en día, la mayoría de nosotros somos bastante conscientes de la necesidad de reducir nuestro consumo de agua, desde tomar duchas más cortas y dejar que lo que queda del césped se vuelva marrón hasta cambiar a una lavadora de carga frontal de bajo consumo de agua en la lavandería.
Ahora piense en cuánto llena su fregadero cuando se lava. Si te preparas para una saga épica de 144 artículos (lo que constituye una carga completa en el lavavajillas), normalmente llenarás el fregadero hasta la mitad o dos tercios, es decir, unos 15 litros, ya más de lo que usará el lavavajillas, pero no está tan mal, ¿verdad? Sobre todo si se compara con los 100 litros del estudio alemán.
Puedes minimizar los cambios de agua mediante el preaclarado, pero el aclarado bajo el grifo abierto dispara el consumo de agua. Si tienes un segundo fregadero puedes llenarlo y mojar los platos en su lugar, pero ahora estás llenando dos fregaderos, no uno.
El lavavajillas consume menos agua que el lavado a mano cuando tienes una carga completa. Si sólo tienes unos pocos platos sucios o estás en un hogar pequeño donde no es práctico esperar a que el lavavajillas esté lleno, probablemente sea mejor lavar en el fregadero.
Consumo de electricidad del lavavajillas
Existe un largo debate sobre la forma más eficiente de lavar la vajilla desde el punto de vista energético: ¿utilizar el lavavajillas o lavarlo a mano? Este debate se ha mantenido desde que existen los lavavajillas en el mercado. Los argumentos van desde el ahorro de tiempo hasta el consumo de agua, pasando por los costes y el impacto de estas opciones en el medio ambiente. Pero, ¿qué opción es realmente la mejor?
Cuando se trata de eficiencia energética, lavar los platos a mano puede parecer la opción ideal para limpiarse después de cada comida. Y a juzgar sólo por lo que nuestros ojos pueden ver -el tamaño del fregadero de la cocina frente al tamaño del interior del lavavajillas- es fácil llegar a esa conclusión. Pero las apariencias engañan.
Los modelos de lavavajillas más nuevos, especialmente los que cuentan con la certificación ENERGY STAR, pueden utilizar tan sólo 15 litros de agua por carga, y algunos lavavajillas de tamaño medio pueden contener hasta 16 cubiertos.
Lavar a mano ese mismo número de platos consume mucha más agua, sobre todo si se tiene la costumbre de llenar un fregadero con agua caliente para lavar y llenar un segundo fregadero o dejar correr el grifo para aclarar.
¿Qué consume más el lavavajillas o la lavadora? del momento
Si intentas ahorrar agua lavando los platos a mano en lugar de poner el lavavajillas, nos tememos que lo has entendido al revés. Los estudios demuestran que los lavavajillas automáticos utilizan mucha menos agua que las manos humanas fregando con agua y jabón.
¿El resultado? Cuando lavas a mano, estás usando 3,5 veces más agua que la que usa el lavavajillas. Eso sin contar la energía utilizada para calentar el agua caliente, o el tiempo que podrías dedicar a hacer otra cosa.
Empezamos ensuciando cuatro cubiertos estándar con manchas de comida comunes y representativas, como restos de carne seca y queso horneado. A continuación, elegimos dos detergentes comunes para aflojar la grasa y la suciedad: Joy líquido para el lavado a mano y Cascade para el lavavajillas.
En nuestras pruebas, descubrimos que se necesitaban poco más de 12 galones de agua para lavar cuatro cubiertos a mano. Si su grifo no es tan eficiente como el nuestro -que está clasificado para un galón de flujo de agua por minuto- podría usar aún más agua.
En comparación, nuestro lavavajillas utilizó sólo 2,36 galones de agua para dejar los platos igual de limpios. Y tampoco es una excepción hiper-eficiente. De hecho, los últimos 10 lavavajillas que probamos utilizaron sólo 3,4 galones por lavado.