De qué estaban hechas las armas de los aztecas
Las armas aztecas eran muy diferentes de las armas de sus enemigos europeos, sin embargo para su ubicación tenían algunas de las mejores armas y armaduras de la región. Sus armas se basaban en la capacidad de ser rápidas y móviles más que poderosas.
Atlatl: El Atlatl era una herramienta que ayudaba a impulsar una lanza. Los guerreros aztecas que los portaban luchaban en primera línea y llevaban consigo muchas lanzas largas. Un atlatl eficiente podía lanzar muchas lanzas hacia el enemigo con una precisión mortal. Esto daba a los antiguos guerreros un mayor alcance.
Arco y Flecha: El arco y la flecha han sido un arma de guerra en todos los países del mundo. Cada país desarrolló sus propias unidades especiales que eran tiradores con esta arma y los aztecas no fueron una excepción a esto.
La honda: La honda era otra arma popular en la guerra azteca y tenía un aspecto similar a las hondas que se pueden encontrar en cualquier parte del mundo. Los guerreros auxiliares aztecas solían marchar con una honda y en el camino al campo de batalla recogían piedras afiladas que podían lanzar al enemigo.
Armas tradicionales mexicanas
El macuahuitl (alternativamente escrito maquahuitl y en lengua taína conocido como macana) es posiblemente la pieza de armamento más conocida de los aztecas. Cuando los europeos llegaron al continente norteamericano en el siglo XVI, enviaron informes sobre una gran variedad de armas y equipos militares utilizados por los indígenas. Esto incluía tanto herramientas defensivas, como armaduras, escudos y cascos, como herramientas ofensivas, como arcos y flechas, lanzadores de lanzas (también conocidos como atlatls), dardos, lanzas, hondas y garrotes. Pero, según esos registros, la más temible de todas ellas era el macuahuitl: la espada azteca.
El macuahuitl no era realmente una espada, ya que no era ni de metal ni curvada; el arma era una especie de bastón de madera con una forma similar a la de un bate de cricket, pero con bordes afilados. Macuahuitl es un término nahua (lengua azteca) que significa “palo de mano o madera”; el arma europea más parecida podría ser una espada ancha.
Los macuahuitl se fabricaban normalmente con una tabla de roble o pino de entre 50 centímetros y 1 metro de largo. La forma general era un mango estrecho con una pala rectangular más ancha en la parte superior, de unos 7,5-10 cm (3-4 pulgadas) de ancho. La parte peligrosa de la macana estaba formada por piezas afiladas de obsidiana (vidrio volcánico) que sobresalían de sus bordes. Ambos bordes estaban tallados con una ranura en la que se encajaba una hilera de cuchillas rectangulares de obsidiana muy afiladas de unos 2,5-5 cm (1-2 pulgadas) de longitud y espaciadas a lo largo de la pala. Los bordes largos se fijaban en la paleta con algún tipo de adhesivo natural, quizás betún o chicle.
Armas mitológicas aztecas
El Imperio Azteca fue una civilización del centro de México que prosperó en la época anterior a la llegada de los exploradores europeos durante la Era de las Exploraciones. A lo largo de su historia como civilización, el Imperio Azteca se expandió por gran parte del centro de México y otras zonas circundantes, hasta convertirse en el pueblo más dominante y poderoso de la región. Tenochtitlan, la principal ciudad azteca (o altepetl), era el centro de este vasto imperio.
En cuanto a las armas cuerpo a cuerpo (combate cuerpo a cuerpo), los aztecas tenían varias opciones. La primera y más importante era un arma llamada macuahuitl, que era un tipo de garrote de madera que tenía hojas de obsidiana muy afiladas unidas a sus bordes. La obsidiana es un vidrio volcánico que, cuando se corta, puede producir cuchillas extremadamente afiladas. El macuahuitl era el arma estándar entre los guerreros aztecas. Otra arma preferida era el tepoztopilli, un tipo de lanza larga con una afilada hoja de obsidiana en el extremo. Otras armas de tipo cuerpo a cuerpo eran diferentes variedades de garrotes, dagas y hachas.
Los guerreros de alto rango se distinguían por su vestimenta y armadura. Más concretamente, todos los guerreros llevaban el maxtlatl (taparrabos), junto con una forma de armadura llamada ichcahuipilli. El ichcahuipilli era un atuendo hecho de gruesas capas de algodón que se usaba como chaqueta y ofrecía al guerrero protección contra las armas afiladas. Además, los guerreros aztecas solían ser recompensados por sus acciones en la batalla con diferentes tipos de joyas hechas de conchas y cuentas de vidrio. Un guerrero de alto rango o nacido en la clase noble podía llevar una protección adicional en un traje llamado “tlahuiztli”. Estos trajes estaban decorados de forma más ornamental para distinguir al guerrero y ofrecían más protección porque cubrían los brazos, las piernas y el torso. Los tlahuiztli solían estar hechos de algodón y cuero.
Lanza azteca
Cristóbal Colón descubrió tierras hasta entonces desconocidas en 1492, y en 20 años la conquista de estas nuevas tierras avanzó rápidamente. ¿Cómo pudieron hacerlo los conquistadores españoles? Las armaduras y las armas españolas tuvieron mucho que ver con su éxito.
Los españoles que vinieron a colonizar el Nuevo Mundo no eran, por lo general, agricultores y artesanos, sino soldados, aventureros y mercenarios que buscaban una fortuna rápida. Atacaron y esclavizaron a las comunidades indígenas y se llevaron los tesoros que pudieran tener, como oro, plata o perlas. Los equipos de conquistadores españoles devastaron las comunidades indígenas de las islas del Caribe, como Cuba y La Española, entre 1494 y 1515 aproximadamente, antes de pasar a tierra firme.
Había dos tipos de conquistadores españoles: los jinetes o la caballería y los soldados de a pie o la infantería. La caballería solía llevarse la palma en las batallas de la conquista. Cuando se repartía el botín, los jinetes recibían una parte mucho mayor del tesoro que los soldados de a pie. Algunos soldados españoles ahorraban y compraban un caballo como una especie de inversión que se rentabilizaría en futuras conquistas.