Música del síndrome de Savant

El síndrome de Savant se presenta en diferentes formas. En el síndrome del sabio congénito, la capacidad extraordinaria del sabio aparece en la primera infancia. En el síndrome de savant adquirido, aparecen inesperadamente nuevas habilidades, normalmente en música, arte o matemáticas, en personas normales después de un traumatismo craneal, un accidente cerebrovascular u otro incidente del sistema nervioso central (SNC) en el que no existían tales habilidades o intereses antes del incidente.

Sin embargo, en el síndrome de savant súbito, una persona normal y corriente sin ese interés o capacidad previos y sin una lesión precipitante u otro incidente del SNC tiene un momento epifánico espontáneo e imprevisto en el que las reglas y complejidades de la música, el arte o las matemáticas, por ejemplo, se experimentan y se revelan, produciendo una superdotación y una capacidad casi instantáneas en el área de habilidades afectada. Dado que no existe una discapacidad subyacente como la que se produce en los síndromes de savant congénitos o adquiridos, técnicamente el síndrome de savant súbito sería mejor denominarlo genio súbito.

Un caballero de 28 años de Israel, K. A., envió la descripción de su momento de epifanía. Estaba en un centro comercial donde había un piano. Mientras que antes podía tocar canciones populares sencillas de memoria, “de repente, a la edad de 28 años, tras lo que puedo describir mejor como un ‘momento en el que lo entendí’, todo parecía tan sencillo. De repente, tocaba como un pianista bien formado”. Sus amigos estaban asombrados mientras tocaba y de repente entendía la música de una forma totalmente intrincada. “De repente me di cuenta de lo que eran la escala mayor y la escala menor, de cuáles eran sus acordes y de dónde debía poner los dedos para tocar ciertas partes de la escala. Al instante fui capaz de reconocer las armonías de las escalas en las canciones que conocía, así como la capacidad de tocar la melodía mediante el reconocimiento de intervalos.” Comenzó a buscar en Internet información sobre teoría musical y, para su asombro, “la mayor parte de lo que tenían que enseñar ya lo sabía, lo que me desconcertó en cuanto a cómo podía saber algo que nunca había estudiado.”

Síndrome de Savant

Un savant es una persona a la que se le puede diagnosticar el síndrome de savant, una condición a la que antes se refería con el anticuado término de “savant idiota”. El síndrome de savant, según el doctor Darold A. Treffert, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Wisconsin, en Madison, “… es una condición rara, pero extraordinaria, en la que las personas con discapacidades mentales graves, incluido el trastorno autista, tienen alguna “isla de genialidad” que contrasta de forma marcada e incongruente con la discapacidad general.”

En otras palabras, un sabio es alguien que tiene retos significativos que desmienten sus habilidades únicas y extremas en un área. Pueden tener un coeficiente intelectual muy bajo u otros problemas mentales y, sin embargo, mostrar una fuerza casi sobrehumana en un área muy específica.  Los savants pueden o no ser autistas.

A menudo, los savants tienen habilidades extraordinarias en las áreas de la música, el arte, el cálculo del calendario, las matemáticas o las habilidades mecánicas/espaciales.  Algunos sabios famosos, como Raymond Babbitt, el modelo en el que se basó el personaje de Dustin Hoffman, podían calcular casi instantáneamente las fechas de cualquier acontecimiento que se produjera en cientos de años en el pasado o en el futuro.

Cómo padecer el síndrome del sabio

Cuando mucha gente piensa en la palabra “savant”, le viene a la mente el personaje de ficción Raymond Babbitt de la película “Rain Man”. Pero, ¿qué es exactamente el síndrome del sabio? ¿Y tiene algo de verdad la película?

Hollywood dio un giro a la historia de “Rain Man”, pero el síndrome del sabio es muy real. Aunque es poco frecuente, algunas personas con discapacidad tienen capacidades excepcionales, muy por encima de la población general.

Se calcula que el 10% de las personas con autismo tienen algún nivel de habilidades de savant, pero también pueden tenerlas las personas con discapacidades del desarrollo, lesiones cerebrales adquiridas o lesiones del sistema nervioso central.

La capacidad de memoria de Kim era asombrosa. A lo largo de su vida memorizó más de 12.000 libros, incluida la Biblia, y era un experto en 15 materias, como geografía, música, literatura, historia y deportes.

Al nacer prematuramente, Leslie sufrió daños cerebrales y parálisis cerebral, y tuvieron que extirparle los ojos debido a un glaucoma. Cuando Leslie fue dado en adopción a los 6 meses, May, una enfermera local de 52 años con 5 hijos propios, lo acogió en su familia.

Síndrome de Savant Adquirido

El síndrome del sabio es una afección rara, pero espectacular, en la que las personas con diversas discapacidades del desarrollo, incluido el trastorno autista, presentan asombrosas islas de habilidad o brillantez que contrastan de forma marcada e incongruente con la discapacidad general. En algunos casos, las habilidades de los savants son notables simplemente en contraste con la discapacidad (savants con talento). En otros, con una forma mucho más rara de la condición, la habilidad o brillantez no sólo es espectacular en contraste con la discapacidad, sino que sería espectacular incluso si se viera en una persona normal (savant prodigioso).

Hay menos de 100 casos de sabios prodigiosos en la literatura mundial. El Dr. J. Langdon Down (más conocido por haber bautizado el síndrome de Down) denominó por primera vez a esta afección como sabio prodigioso en 1887. Eligió ese término porque la palabra “idiota” era en aquella época un nivel de clasificación aceptado para el retraso mental (coeficiente intelectual inferior a 25) y la palabra “savant” significaba persona conocedora, derivada de la palabra francesa savoir, que significa “saber”. El término idiot savant se ha descartado en gran medida ahora, apropiadamente, debido a su connotación coloquial y peyorativa y ha sido sustituido por el síndrome de Savant. En realidad, el término Idiot Savant era un término erróneo, ya que casi todos los casos registrados se han producido en personas con un coeficiente intelectual de 40 o más. La afección puede ser congénita o adquirida en un individuo por lo demás normal tras una lesión o enfermedad del SNC. Es más frecuente en los hombres que en las mujeres, en una proporción aproximada de 6:1.