Consecuencias de la Primera Guerra Mundial
Las tensiones étnicas, políticas y sociales entre las potencias coloniales europeas, incluidos los pueblos indígenas africanos, con los colonos europeos invasores condujeron a un conflicto abierto en una serie de guerras y revueltas entre 1879 y 1915 que tuvieron repercusiones duraderas en toda la región del sur de África. La búsqueda de un imperio comercial, así como las aspiraciones individuales, especialmente tras el descubrimiento de diamantes (1867) y oro (1886), fueron factores clave que impulsaron estos acontecimientos.
Las guerras sudafricanas incluyeron la Primera y Segunda Guerras Bóer, la Guerra Anglo-Zulú, las Guerras Sekhukhune, la Guerra de las Armas Basotho, las Guerras Xhosa y otras. Aunque estos conflictos suelen estudiarse por separado, también se han considerado como brotes de una ola de cambios y conflictos mucho más amplia que afectó al subcontinente. Esta ola comenzó con las Guerras de la Confederación de los años 1870 y 80, se intensificó con el ascenso de Cecil Rhodes y la lucha por el control de los recursos de oro y diamantes, y desembocó en la Segunda Guerra Anglo-Boer y la Unión de Sudáfrica en 1910[1].
¿Por qué la guerra en África se libró de forma diferente a las batallas en Europa?
La Primera Guerra Mundial representó un punto de inflexión en la historia de África, no tan dramático como la Segunda Guerra Mundial, pero sí importante en muchos aspectos. Uno de sus legados más importantes fue la reordenación del mapa de África tal y como es hoy.
Tanto si participaron directamente en los combates como si no, casi todos los territorios africanos se vieron afectados por la exclusión de los alemanes del comercio africano, la escasez de importaciones en tiempos de guerra provocada por la escasez de espacio para el transporte marítimo o, en el lado positivo, el repentino auge de la demanda de recursos estratégicos.
Se ha escrito mucho sobre las campañas europeas en África durante la Primera Guerra Mundial y la consiguiente distribución del territorio alemán entre las potencias aliadas vencedoras, el último capítulo de la lucha por África. Se ha escrito mucho menos sobre el impacto de la guerra en los africanos y en las estructuras administrativas que les habían impuesto sus conquistadores europeos. ¿Hasta qué punto resistieron estas frágiles estructuras el éxodo del personal administrativo europeo, el espectáculo del conquistador blanco luchando contra el conquistador blanco, las exacciones a los africanos recientemente sometidos en términos de me n y material, y las revueltas generalizadas que se produjeron con motivo, aunque no siempre directamente, o incluso indirectamente, de la guerra? ¿Cuáles fueron las consecuencias sociales, políticas y económicas de la participación de los africanos en la guerra europea? Este capítulo se ocupará principalmente de estas cuestiones generales. Sin embargo, una breve descripción de las campañas militares es esencial si queremos comprender plenamente las implicaciones de la guerra para África.
Por qué África Oriental participó en la Primera Guerra Mundial
ResumenÁfrica se vio arrastrada a la Primera Guerra Mundial porque estaba casi completamente controlada por las potencias europeas. Aunque militarmente África era un elemento secundario, hubo combates en ella cuando los ejércitos de la Entente conquistaron las colonias africanas de Alemania. Además, ambos bandos movilizaron los recursos y la mano de obra de África, afectando a la vida de un gran número de africanos y demostrando el valor del imperio como recurso estratégico. Debido a las pésimas comunicaciones, la mayor dificultad militar no era derrotar al enemigo, sino llegar a él. La guerra en este caso implicaba pequeñas columnas que operaban con poco apoyo de artillería, siendo la ametralladora el arma más pesada utilizada en la mayoría de los enfrentamientos. Las tropas británicas, francesas, belgas y portuguesas (a partir de 1916) asaltaron las colonias africanas de Alemania en Togolandia (Togo), Camerún (Kamerun), África del Suroeste (Namibia) y África del Este (Tanganica/Tanzania). Los soldados y porteadores reclutados localmente desempeñaron un papel fundamental en estas campañas. En Togolandia, el 12 de agosto de 1914, un sargento mayor de la Fuerza Fronteriza de África Occidental disparó el primer tiro de la guerra africana; el 25 de noviembre de 1918, dos semanas después de que la guerra hubiera terminado en Europa, las últimas fuerzas lideradas por Alemania en África Oriental se rindieron en Abercorn.Palabras claveRecurso estratégico Potencia europea Isla Carolina Tropa japonesa Fuerza alemana
¿Qué impacto tuvo el final de la Primera Guerra Mundial en las colonias africanas bajo dominio europeo?
En 1914, Sudáfrica estaba lejos de ser un país unido con una identidad nacional singular. La unión se había producido sólo cuatro años antes, y la paz tras la Segunda Guerra de los Bóers (1899-1902) aún no había curado las profundas y traumáticas divisiones étnicas de la población blanca.
La declaración de la guerra fue recibida con una gran variedad de opiniones públicas. Predominantemente, los blancos de habla inglesa fueron, con mucho, los que más apoyaron, respaldando firmemente a la madre patria y ofreciéndose como voluntarios por decenas de miles. Algunos afrikaners pro-republicanos, indignados por la influencia británica sobre Sudáfrica, organizaron una rebelión armada contra el gobierno en 1914 en un intento de restablecer la independencia. Los sudafricanos negros se mostraron en gran medida apáticos a la declaración. Aunque la legislación racial les impedía llevar armas, muchos se alistaron en el Servicio Nacional del Trabajo[1] y miles fueron enviados a Francia como no combatientes. Mientras que algunos la veían como una “guerra de blancos”, otros estaban convencidos de que la lealtad a la Corona británica sería recompensada y que su situación política mejoraría una vez ganada la guerra. El Congreso Nacional Sudafricano, precursor del Congreso Nacional Africano, anunció públicamente el cese de las acciones legales contra el Gobierno, prometiendo un completo apoyo nacional al esfuerzo bélico.