Cómo murió Tutankamón
Fue la campaña egipcia de Napoleón de 1798 la que despertó el interés europeo por el antiguo Egipto y sus misterios. Cuando sus tropas se enfrentaron a un ejército de mamelucos a la sombra de las pirámides, les gritó: “desde las alturas de estas pirámides, cuarenta siglos nos contemplan”.
En 1882, los británicos arrebataron el país de las garras de Napoleón y se intensificó la locura por la egiptología. El descubrimiento de una tumba real bien conservada se convirtió en una obsesión. Los antiguos faraones eran famosos por sus suntuosas tumbas. Inevitablemente, las historias de grandes riquezas atrajeron a los ladrones de tumbas, que vaciaron muchas de ellas de sus tesoros e incluso de sus cadáveres. En el siglo XX, sólo quedaba un puñado de tumbas sin descubrir, y presumiblemente intactas, entre ellas la del poco conocido Tutankamón.
Tutankamón, un rey niño que reinó en una época problemática para la XVIII Dinastía, murió con sólo 19 años. Durante los primeros años del siglo XX, el empresario y egiptólogo estadounidense Theodore Davis descubrió algunas pistas antiguas que insinuaban la existencia de una tumba no descubierta del joven faraón. No se les prestó mucha atención hasta que su antiguo colega Howard Carter decidió que Davis podría estar en algo.
Dónde está la momia de Tutankamón
Antes de hacerse mundialmente famoso, Tutankamón descansó en la oscuridad, sin ser molestado durante miles de años. Esta fotografía capta los primeros momentos después de que Howard Cartered abriera el ataúd de oro macizo del rey. HARRY BURTON/EL INSTITUTO GRIFFITH
El 26 de noviembre de 1922, el grupo de observadores británicos y egipcios que se encontraban ante la puerta sellada se quedó en silencio. Tres semanas antes, el arqueólogo británico Howard Carter y su equipo habían tropezado con una escalera llena de escombros en el Valle de los Reyes de Egipto.
Tras las excavaciones de finales del siglo XIX, muchos arqueólogos pensaron que el valle había revelado todos sus secretos. Sin embargo, Carter tenía la corazonada de que aún había más por encontrar. Los egipcios empezaron a enterrar a su realeza en el Valle de los Reyes durante el Nuevo Reino (hacia 1539-1075 a.C.). Carter buscaba la tumba de un oscuro rey de la XVIII dinastía. El niño rey se ha convertido desde entonces en el faraón más famoso de Egipto, pero cuando Carter estaba excavando, su nombre -Tutankhamón- sólo se pronunciaba en los círculos académicos.
El tesoro de Tutankamón
La tumba del joven faraón Tutankamón (denominada KV62 en egiptología) se encuentra en el Valle de los Reyes, cerca de Tebas, Egipto (actual Luxor). Howard Carter la descubrió en 1922 bajo los restos de las cabañas de los obreros construidas durante el periodo ramésida, lo que explica que se librara en gran medida de la profanación y la limpieza de las tumbas a finales de la dinastía XX, aunque fue robada y sellada de nuevo dos veces en el periodo posterior a su finalización.
La tumba estaba densamente repleta de objetos en gran desorden debido a su pequeño tamaño, los dos robos y la naturaleza aparentemente apresurada de su finalización. Se tardó ocho años en vaciarla debido al estado de la tumba y a la meticulosa técnica de registro de Carter. Todo el contenido fue transportado al Museo Egipcio de El Cairo.
En la tumba de Tutankamón se había entrado al menos dos veces no mucho después de que su momia fuera enterrada. Las puertas más exteriores estaban desprecintadas y conducían a los santuarios que encerraban los ataúdes anidados del rey, aunque los dos santuarios interiores permanecían intactos y sellados.
El rey Tutankamón en la tumba
El 4 de noviembre de 1922, un equipo dirigido por el egiptólogo británico Howard Carter comenzó a excavar la tumba de Tutankamón en el Valle de los Reyes, en Egipto. Tutankamón, apodado el Rey Tut, fue un faraón egipcio que gobernó desde 1333 a.C. (cuando sólo tenía nueve años) hasta su muerte en 1323 a.C. Tras su muerte, Tutankamón fue momificado, según la tradición, y enterrado en una tumba llena de obras de arte, joyas y tesoros. Las arenas movedizas del desierto ocultaron rápidamente la tumba, que permaneció oculta en su mayor parte durante más de 3.000 años.
El 4 de noviembre, el equipo de Carter encontró el primer escalón de una escalera. Al día siguiente, su equipo dejó al descubierto toda la escalera y, a finales de noviembre, una antecámara, un tesoro y la puerta de la propia tumba. Tras abrir una pequeña brecha en la puerta, el 26 de noviembre Carter vio una habitación llena de tesoros de oro. Pero no fue hasta mucho más tarde cuando se reveló el sarcófago que contenía la momia de Tutankamón.