Vikingos Gunnhild bebé

El obispo Edmundo es uno de los principales consejeros del rey Ecbert. Como obispo ordenado en la Iglesia Católica, sirvió como miembro principal del consejo de Ecbert, como consejero obediente y como transmisor de la palabra de Dios para él.

Edmund tiene sobrepeso y aparentemente está acostumbrado al lujo y a la alta vida, posiblemente debido a su papel como obispo y a la falta de experiencia en la batalla y de ejercicio. El obispo Edmundo está completamente sometido al rey Ecbert. Es muy aficionado al vino sacramental. Edmund presidió la crucifixión de Athelstan antes de que fuera detenida por el rey Ecbert. Cuando Edmundo y Lord Eadric critican la decisión de su rey de poner en peligro a los habitantes de Winchester y al obispo Swithun durante la incursión vikinga, Ecbert les rebate diciendo que, como cristiano, el obispo de Winchester debería haber agradecido una oportunidad de martirio. Cuando Edmund afirma esa idea, Ecbert informa al obispo de que está dispuesto a conceder a Edmund esa misma oportunidad enviándole a él y a Lord Eadric a negociar con el rey Horik y el conde Ragnar Lothbrok. Tras la muerte de Eadric a manos del rey Horik, Edmund huye con sus soldados. Su incapacidad para subir a su caballo, en medio de la conmoción colectiva por la muerte de Lord Eadric, causó gran alegría a los nórdicos.

Judith vikingos

La cultura monástica inglesa iba a verse seriamente perturbada (como la de Irlanda también) a causa de los acontecimientos en Escandinavia. En el siglo VIII, los escandinavos se volvieron expansionistas y comenzaron a asaltar las costas vecinas. Al principio, esto sólo consistía en merodear y saquear lugares de riqueza y siempre regresaban a su base. Con el tiempo, los escandinavos se volvieron más aventureros y, con los eficaces y aptos barcos que tenían, consiguieron cruzar el Mar del Norte hasta Escocia. Esto supuso un cambio cualitativo que iba a tener consecuencias duraderas para los pueblos de las Islas Británicas. A partir de ese momento, los escandinavos son conocidos como vikingos, término que deriva del frisón wic ‘asentamiento’ o del nórdico antiguo vik ‘bahía’. Los primeros ataques se produjeron en Lindisfarne y Jarrow en 793-4. Aquí los monasterios, con sus riquezas ornamentales, atrajeron a los asaltantes. Saquearon y mataron indiscriminadamente allí y en otros lugares, por ejemplo en la isla de Iona, centro de la cultura hiberno-escocesa. Muy pronto los vikingos se convirtieron en el azote de Irlanda y de todo el norte de Inglaterra.

La esposa de Ragnar

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Los vikingos suelen ser vistos como merodeadores paganos que atacan sin piedad las iglesias cristianas y matan a monjes indefensos. Pero esto es sólo una parte de su historia. Los vikingos también desempeñaron un papel clave en la difusión del cristianismo.

Nuestra principal fuente de esta mitología, la Prose Edda, fue escrita por un cristiano del siglo XIII, el islandés Snorri Sturluson. Escandinavia se convirtió al cristianismo más tarde que muchas partes de Europa, pero este proceso sigue siendo una parte importante de la historia real de los vikingos. De hecho, existen fascinantes obras de la literatura nórdica de temática cristiana, como las sagas de obispos y santos.

Sería erróneo minimizar la violencia vikinga, pero las incursiones -ataques para saquear- en el periodo medieval no se limitaron a estos marinos escandinavos. Los anales irlandeses, como los Anales del Ulster, registran muchos más ataques de irlandeses a otros irlandeses, incluyendo el asalto y la quema de iglesias, que los ataques de los escandinavos.

La espada de Heahmund

La espada del obispo Heahmund o espada de Headmund es un arma empuñada por el obispo guerrero de Sherborne, el obispo Headmund. Parece ser una espada bastarda o una espada de mano y media, ya que ha sido blandida tanto con una mano como con las dos.

La espada del obispo Headmund es larga, con una empuñadura de color dorado grabada con la palabra “Ananyzapata”, que es un epígrafe que significa “Maldito sea el diablo por el bautismo de Juan”. El pomo de la espada está adornado con una gran piedra preciosa engastada en oro. La empuñadura de la hoja es negra, pero está adornada con hilos de color dorado enrollados alrededor de la empuñadura en forma de hélice para un mejor agarre. La hoja de la espada está hecha de un metal desconocido y muy resistente. Se dice que la artesanía de la hoja supera a la mayoría de las hojas fabricadas en el mundo nórdico. También es increíblemente afilada, capaz de cortar miembros con facilidad y mantener su filo. La propia calidad del arma hizo que Ivar el Deshuesado pensara que la espada era mágica.