Cuerpos de Pompeya

El Monte Vesubio (/vɪˈsuːviəs/ viss-OO-vee-əs; italiano: Vesuvio[1] [veˈzuːvjo, -ˈsuː-]; napolitano: ‘O Vesuvio[2] [o vəˈsuːvjə], también ‘A muntagna o ‘A montagna;[3] latín: Vesuvius[4] [wɛˈsʊwɪ. ʊs], también Vesevius, Vesvius o Vesbius[5]) es un somma-stratovolcán situado en el Golfo de Nápoles en Campania, Italia, a unos 9 km (5,6 mi) al este de Nápoles y a poca distancia de la costa. Es uno de los varios volcanes que forman el arco volcánico de Campania. El Vesubio está formado por un gran cono parcialmente rodeado por el escarpado borde de una caldera en la cima, causada por el colapso de una estructura anterior y originalmente mucho más alta.

La erupción del Vesubio en el año 79 destruyó las ciudades romanas de Pompeya, Herculano, Oplontis y Estabia, así como otros asentamientos. La erupción expulsó una nube de piedras, cenizas y gases volcánicos hasta una altura de 33 km, haciendo estallar roca fundida y piedra pómez pulverizada a una velocidad de 6×105 metros cúbicos por segundo[6]. El único testimonio ocular que se conserva del acontecimiento consiste en dos cartas de Plinio el Joven al historiador Tácito[7].

Año 79

La tarde del 24 de agosto de 79, el comandante de la flota romana, Plinio el Viejo, se encontraba en su casa de Misenum, en el extremo norte de la bahía de Nápoles. Estaba trabajando en unos papeles después de un almuerzo tranquilo cuando su hermana observó “una nube de tamaño y aspecto inusuales”, que se elevaba por encima del pico del Vesubio. Plinio llamó inmediatamente a un barco, pero, incluso antes de que se pusiera en marcha, llegó un mensaje de la ciudad al pie de la montaña, donde los residentes estaban aterrorizados por la nube que se avecinaba.

Cuando Plinio cruzó la bahía para llegar a la ciudad de Estabia, era evidente que algo terrible estaba ocurriendo. El Vesubio parecía ahora en llamas, escribió el sobrino de Plinio, conocido como Plinio el Joven, mientras “las cenizas ya caían, más calientes y más gruesas a medida que las naves se acercaban, seguidas de trozos de piedra pómez y piedras ennegrecidas, carbonizadas y agrietadas por las llamas”. Con la ceniza llenando el cielo, la oscuridad antinatural parecía “más negra y densa que cualquier noche ordinaria”.

A apenas cinco kilómetros de distancia, en las fértiles laderas del volcán, se encontraba Pompeya. Esa rica ciudad no era ajena a los desastres -había sido dañada por un terremoto sólo 17 años antes-, pero cuando la ceniza comenzó a caer, era obvio que esto era mucho, mucho peor.

Nuevo descubrimiento de Pompeya

Expulsando roca fundida y gases a 1,5 millones de toneladas por segundo, es de imaginar cómo alguien pudo escapar de las garras del Monte Vesubio. ¿Fue posible que la gente lograra sobrevivir a la infame erupción del año 79 d.C.?

En el año 79 d.C., los ciudadanos de Pompeya se encontraron con un fuerte estallido de humo en la cima de la montaña cercana. No sabían que esa cima era en realidad un volcán que iba a entrar en erupción y destruir toda la ciudad. La erupción fue rápida y repentina, y cayó sobre la ciudad con escombros volcánicos, humo tóxico y metros de ceniza. Como un grueso manto, la ceniza ocultó las ruinas durante miles de años. Oculta y pronto olvidada, la ciudad fue redescubierta en el siglo XVIII para sorpresa de los arqueólogos en ciernes. Hoy en día, Pompeya sigue siendo uno de los yacimientos arqueológicos de una zona antigua más populares del mundo moderno. Los edificios y las casas de la ciudad se conservan, con los últimos momentos de los ciudadanos de Pompeya grabados en los restos.

La erupción del año 79 d.C. tuvo efectos devastadores en los vecinos del volcán, con unos 2.000 ciudadanos muertos en 24 horas. Antes de que comenzara la erupción, se produjeron numerosos temblores en los días previos, advirtiendo a la zona de la destrucción que se avecinaba. Pero debido a que la ciudad ya había sufrido numerosos terremotos a lo largo de su historia, la mayoría de los ciudadanos se limitaron a ignorarlos. El monte Vesubio expulsó una gran nube de humo que hizo llover cenizas que cubrieron la ciudad en una gruesa capa de hasta 25 km de profundidad. El humo y la ceniza crearon una atmósfera sofocante y húmeda, y los pompeyanos se envolvieron la boca con túnicas a modo de máscaras. El mundo temblaba, con numerosos edificios derrumbándose y golpeando a los habitantes que escapaban. Pero la principal causa de muerte en la ciudad fue el gas piroclástico, una ola caliente de ceniza, gas tóxico y escombros que se precipitó hacia abajo y quemó viva a la gente al impactar, enterrando la ciudad y a sus ciudadanos.

Monte Vesubio

Este artículo trata de la ciudad romana clásica. Para la ciudad italiana moderna, véase Pompeya. Para el líder romano clásico, véase Pompeyo. Para la familia romana, véase Pompeia gens. Para la isla del Pacífico, véase Pohnpei. Para otros usos, véase Pompeya (desambiguación).

Pompeya (/pɒmˈpeɪ(i)/, latín: [pɔmˈpei̯.iː]) fue una antigua ciudad situada en lo que hoy es el municipio de Pompeya, cerca de Nápoles, en la región italiana de Campania. Pompeya, junto con Herculano y muchas villas de los alrededores (por ejemplo, en Boscoreale, Stabiae), quedó sepultada bajo 4 a 6 m de ceniza volcánica y piedra pómez en la erupción del monte Vesubio en el año 79 d.C.

Conservada en gran parte bajo la ceniza, la ciudad excavada ofrecía una instantánea única de la vida romana, congelada en el momento en que fue enterrada,[1] aunque gran parte de las pruebas detalladas de la vida cotidiana de sus habitantes se perdieron en las excavaciones[2] Era una ciudad rica, que gozaba de muchos edificios públicos de gran calidad y de lujosas casas privadas con fastuosas decoraciones, mobiliario y obras de arte que fueron el principal atractivo para los primeros excavadores. Los restos orgánicos, incluidos los objetos de madera y los cuerpos humanos, estaban enterrados en la ceniza. Con el tiempo, se descomponían y dejaban huecos que, según los arqueólogos, podían utilizarse como moldes para hacer moldes de yeso de figuras únicas, y a menudo espantosas, en sus últimos momentos de vida. Los numerosos grafitos grabados en las paredes y en el interior de las habitaciones proporcionan una gran cantidad de ejemplos del latín vulgar, en gran parte perdido, que se hablaba coloquialmente en la época y que contrasta con el lenguaje formal de los escritores clásicos.