Árbol genealógico de los dioses olímpicos

Se contaron muchas historias populares sobre su vida, siendo la más famosa Los doce trabajos de Heracles; los poetas alejandrinos de la época helenística dibujaron su mitología en un ambiente altamente poético y trágico[4] Su figura, que inicialmente se inspiró en motivos del Cercano Oriente, como la lucha de leones, fue ampliamente conocida.

Heracles fue el más grande de los héroes ctónicos helenos, pero a diferencia de otros héroes griegos, no se identificó ninguna tumba como suya. Heracles era a la vez héroe y dios, como dice Píndaro heros theos; en la misma fiesta se le sacrificaba, primero como héroe, con una libación ctónica, y luego como dios, sobre un altar: así encarna la aproximación griega más cercana a un “semidiós”[4].

Walter Burkert ha señalado que el núcleo de la historia de Heracles tiene su origen en la cultura neolítica de los cazadores y en las tradiciones de las travesías chamánicas hacia el mundo subterráneo[5]. Es posible que los mitos que rodean a Heracles se basaran en la vida de una persona real o de varias personas cuyos logros se exageraron con el tiempo[6].

Mitología griega ares

Platón, en su Cratylus, da una etimología popular de Zeus que significa “causa de la vida siempre a todas las cosas”, debido a los juegos de palabras entre los títulos alternativos de Zeus (Zen y Dia) con las palabras griegas para la vida y “a causa de”[26] Esta etimología, junto con todo el método de Platón para derivar etimologías, no es apoyada por la erudición moderna[27][28].

Diodoro Sículo escribió que a Zeus también se le llamaba Zen, porque los humanos creían que era la causa de la vida (zen)[29] Mientras que Lactancio escribió que se le llamaba Zeus y Zen, no porque sea el dador de la vida, sino porque fue el primero que vivió de los hijos de Cronos[30].

Cronos engendró varios hijos de Rea: Hestia, Deméter, Hera, Hades y Poseidón, pero se los tragó a todos nada más nacer, ya que había aprendido de Gea y Urano que estaba destinado a ser derrocado por su hijo como antes había derrocado a Urano, su propio padre, oráculo que Rea escuchó y quiso evitar[31].

Cuando Zeus estaba a punto de nacer, Rea buscó a Gea para que ideara un plan para salvarlo, de modo que Cronos obtuviera su retribución por sus actos contra Urano y sus propios hijos. Rea dio a luz a Zeus en Creta, entregándole a Cronos una roca envuelta en pañales, que éste se tragó rápidamente[32].

Personificación griega

Platón, en su Cratylus, da una etimología popular de Zeus que significa “causa de la vida siempre a todas las cosas”, debido a los juegos de palabras entre los títulos alternativos de Zeus (Zen y Dia) con las palabras griegas para la vida y “a causa de”[26] Esta etimología, junto con todo el método de Platón para derivar etimologías, no es apoyada por la erudición moderna[27][28].

Diodoro Sículo escribió que a Zeus también se le llamaba Zen, porque los humanos creían que era la causa de la vida (zen)[29] Mientras que Lactancio escribió que se le llamaba Zeus y Zen, no porque sea el dador de la vida, sino porque fue el primero que vivió de los hijos de Cronos[30].

Cronos engendró varios hijos de Rea: Hestia, Deméter, Hera, Hades y Poseidón, pero se los tragó a todos nada más nacer, ya que había aprendido de Gea y Urano que estaba destinado a ser derrocado por su hijo como antes había derrocado a Urano, su propio padre, oráculo que Rea escuchó y quiso evitar[31].

Cuando Zeus estaba a punto de nacer, Rea buscó a Gea para que ideara un plan para salvarlo, de modo que Cronos obtuviera su retribución por sus actos contra Urano y sus propios hijos. Rea dio a luz a Zeus en Creta, entregándole a Cronos una roca envuelta en pañales, que éste se tragó rápidamente[32].

Heracles mitología griega

Aunque el mundo de los antiguos griegos ya ha pasado, sigue vivo en las emocionantes historias de la mitología griega. Más que dioses y diosas, esta antigua cultura nos dio héroes y heroínas legendarios cuyas hazañas aún nos emocionan. Pero, ¿quiénes son los mayores héroes de la mitología griega? ¿Fue el poderoso Hércules? ¿O quizás el valiente Aquiles?

Hijo de Zeus y némesis de la diosa Hera, Hércules siempre fue demasiado poderoso para sus enemigos. Quizá sea más conocido por sus fantásticas hazañas de fuerza y audacia, a menudo llamadas los “12 trabajos”. Algunos de estos trabajos incluyen matar a la hidra de nueve cabezas, robar el cinturón de la reina amazona Hipólita, domar a Cerbero y matar al león de Nemea. Hércules murió después de que su esposa, celosa de que pudiera tener otra amante, untara una túnica con sangre de centauro mortal, cuyo dolor llevó a Hércules a suicidarse. Hércules recibió el honor de ser llevado a vivir entre los dioses en el Monte Olimpo.

Aquiles fue el mejor guerrero de los griegos durante la guerra de Troya. Su madre, la ninfa Tetis, lo sumergió en el río Estigia para hacerlo invulnerable en la batalla -excepto en su talón, donde lo agarró-. Durante la guerra de Troya, Aquiles alcanzó la fama al matar a Héctor ante las puertas de la ciudad. Pero no tuvo mucho tiempo para saborear su conquista. Aquiles murió más tarde en la batalla cuando una flecha lanzada por el príncipe troyano Paris, guiado por los dioses, impactó en el único punto vulnerable de su cuerpo: el talón.