La muerte de Teseo

¡Uh! Me encanta volar así sobre el Egeo, el mar ondulado entre Grecia y la isla de Creta. Puedo ver un barco allí abajo con una gran vela blanca, abriéndose paso entre las olas… y siempre que veo un barco que se dirige a Creta me recuerda a otro que hizo ese mismo viaje, sólo que ese barco tenía una vela negra… Te diré por qué. Creta fue una vez la isla más poderosa del mar, y todo gracias a un gran inventor. Su nombre era Dédalo y su especialidad eran los instrumentos de guerra. Hizo máquinas para lanzar rocas a las ciudades y destruir sus muros… MINOS

Y gracias a los terribles inventos de Dédalo, Creta y su rey, de nombre Minos, pronto fueron dueños de todas las tierras circundantes. Pero no se podía decir que Minos o su pueblo estuvieran contentos. Porque, bueno, tenían un pequeño problema… Se llamaba el Minotauro. Era un hombre desde los pies hasta la cintura, pero de la cintura para arriba… era un toro enorme, negro y de cuernos enormes. Nadie sabía de dónde había salido, pero arrasó el palacio del rey Minos, derribando las paredes y las puertas y comiéndose a todo el que pillaba.Obviamente no podía seguir, así que el rey Minos llamó a su inventor…MINOS

La leyenda griega de Teseo

A veces se describe a Teseo como hijo de Egeo, rey de Atenas, y otras veces como hijo del dios Poseidón. Es criado por su madre, Aethra, y cuando descubre su conexión con Egeo viaja por tierra hasta Atenas, viviendo muchas aventuras en el camino. Cuando llega a Atenas, descubre que Egeo está casado con Medea (antes esposa de Jasón), que conspira contra él.

La leyenda más famosa sobre Teseo es la de su muerte del Minotauro, mitad hombre y mitad toro. A continuación, unificó el Ática bajo el dominio ateniense: el synoikismos (“morar juntos”). Como rey unificador, se le atribuye la construcción de un palacio en la fortaleza de la Acrópolis. Pausanias cuenta que, tras el synoikismos, Teseo estableció un culto a Afrodita Pandemos (“Afrodita de todo el pueblo”) en la ladera sur de la Acrópolis.

El propósito declarado de Plutarco es construir una vida paralela a la Vida de Rómulo, el mito fundador de Roma. Las fuentes de Plutarco, de las que no todos los textos han sobrevivido de forma independiente, incluyen a Ferécides (mediados del siglo V a.C.), Demonio (c. 400 a.C.), Filocoro y Cleidemo (ambos del siglo IV a.C.)[2] Como sujeto del mito, la existencia de Teseo como persona real no ha sido probada, pero los estudiosos creen que pudo estar vivo durante la Edad de Bronce tardía[3] posiblemente como rey en los siglos VIII o IX a.C.[4].

El mito del minotauro

Teseo fue un héroe griego y era hijo de Aethra, princesa de Troezen, e hija del rey Troezen. Su padre era Egeo, el rey de Atenas, aunque hay historias que dicen que Poseidón, el dios del mar, era el padre de Teseo. Teseo fue criado por su abuelo y vivió en Troezen, pero con tan sólo dieciséis años, fue a Atenas y reclamó a su padre, que creía que era Egeo. A lo largo del viaje, Teseo mató a muchos otros; sin embargo, su mayor victoria estaba aún por llegar. Finalmente se encontró con el Minotauro, que era un monstruo mitad humano y mitad toro.1

El Minotauro era hijo de Pasífae, reina de Creta y esposa del rey Minos de Creta. La reina Pasífae se acostó con un toro, y así surgió el Minotauro. Se había enviado un toro blanco como la nieve al rey Minos; sin embargo, cuando el rey Minos no sacrificó el toro a Poseidón, éste hizo que Pasífae se enamorara del hermoso toro.2 El producto de su amor fue el monstruoso Minotauro. Obviamente, esto disgustó a Minos; sin embargo, no quiso matar al monstruo. Encargó al arquitecto Dédalo que creara y construyera un laberinto del que fuera imposible salir sin la ayuda de otra persona.3

El rey Minos

La historia de Teseo y el Minotauro es uno de los mitos más famosos y perdurables de la antigua Grecia. Entre otras cosas, el relato ayudó a inspirar la premisa central de una de las series de novelas y películas distópicas más populares del siglo XXI (de la que se hablará más adelante).

Pero, como ocurre a menudo con los mitos griegos, el de Teseo matando al Minotauro es aún más interesante de lo que podríamos pensar en un principio. Y, como revelaremos en nuestro análisis de la historia del Minotauro más adelante, hay una serie de detalles en la historia -incluido uno de los más famosos, el ovillo de hilo- que no aparecen en algunas narraciones del mito.

Hay muchos relatos sobre Teseo, el valiente héroe ático (o ateniense) que, en el transcurso de una vida colorida y plena, tuvo dos hijos que lucharon en la guerra de Troya, se unió a Jasón en su búsqueda del vellocino de oro y luchó contra las amazonas. Los relatos más detallados sobre las travesuras de Teseo que tenemos de la antigüedad son los de Apolodoro, autor de la maravillosa Biblioteca de Mitología Griega (Oxford World’s Classics) (que merece la pena leer como precursor griego de las más famosas Metamorfosis de Ovidio) y Plutarco, escritor griego posterior que vivió bajo el Imperio Romano.