Neanderthal vs homosapien vs denisovan
Vista lateral del cráneo de Homo neanderthalensis de Le Moustier. Molde del cráneo de Le Moustier, un cráneo de 45.000 años de antigüedad descubierto en Le Moustier, Francia. Los rasgos distintivos de los neandertales son ya evidentes en este individuo adolescente. Esto demuestra que estas características eran genéticas y no se desarrollaban durante la vida del individuo.
Los neandertales coexistieron con los humanos modernos durante largos periodos de tiempo antes de extinguirse hace unos 28.000 años. El desafortunado estereotipo de estas personas como cavernícolas brutos y de pocas luces aún perdura en la ideología popular, pero la investigación ha revelado una imagen más matizada.
Importantes descubrimientos de fósilesEl primer fósil de neandertal se encontró en 1829, pero no se reconoció como posible ancestro humano hasta que se descubrieron más fósiles durante la segunda mitad del siglo XIX. Desde entonces, se han recuperado miles de fósiles que representan los restos de muchos cientos de individuos neandertales en yacimientos de toda Europa y Oriente Medio. Entre ellos hay bebés, niños y adultos de hasta unos 40 años de edad. Como resultado, se sabe más sobre este ancestro humano que sobre cualquier otro.Especímenes clave:Qué significa el nombre NeanderthalHomo, es una palabra latina que significa ‘humano’ u ‘hombre’. La palabra neanderthalensis se basa en el lugar donde se descubrió el primer espécimen importante en 1856: el Valle de Neander en Alemania. La palabra alemana para valle es “Tal”, aunque en el siglo XIX se escribía “Thal”. Por lo tanto, Homo neanderthalensis significa “humano del valle de Neander”. Algunas personas se refieren a esta especie como neandertales (sin “h”) para reflejar la ortografía alemana moderna en lugar de la ortografía original, neandertal, utilizada para definir la especie.
La inteligencia de los neandertales
Los neandertales nos fascinan por lo que nos dicen sobre nosotros mismos: quiénes éramos y en qué podríamos habernos convertido. Es tentador verlos en términos idílicos, viviendo pacíficamente con la naturaleza y entre ellos. Si es así, quizá los males de la humanidad -especialmente nuestra territorialidad, violencia y guerras- no sean innatos, sino invenciones modernas.
Los mamíferos terrestres depredadores son territoriales, especialmente los cazadores en manada. Al igual que los leones, los lobos y nuestra propia especie Homo sapiens, los neandertales eran cazadores cooperativos de caza mayor. Otros depredadores, situados en la cima de la cadena alimentaria, tienen pocos depredadores propios, por lo que la superpoblación provoca conflictos por los cotos de caza. Los neandertales se enfrentaban al mismo problema: si otras especies no controlaban su número, el conflicto lo haría.
Esta territorialidad tiene profundas raíces en los humanos. Los conflictos territoriales también son intensos en nuestros parientes más cercanos, los chimpancés. Los chimpancés machos se agrupan habitualmente para atacar y matar a los machos de bandas rivales, un comportamiento sorprendentemente parecido a la guerra humana. Esto implica que la agresión cooperativa evolucionó en un ancestro común de los chimpancés y nosotros, hace al menos siete millones de años. De ser así, los neandertales habrían heredado estas mismas tendencias a la agresión cooperativa.Incluso desde los primeros descubrimientos de restos neandertales ha habido teorías de que eran belicosos (Crédito: Getty Images)La guerra es una parte intrínseca del ser humano. La guerra no es un invento moderno, sino una parte antigua y fundamental de nuestra humanidad. Históricamente, todos los pueblos han guerreado. Nuestros escritos más antiguos están llenos de historias de guerra. La arqueología revela antiguas fortalezas y batallas, y lugares de masacres prehistóricas que se remontan a milenios atrás.
Tamaño del cerebro de los neandertales
Los neandertales (/niˈændərˌtɑːl, neɪ-, -ˌθɑːl/,[7] también neandertales, Homo neanderthalensis u Homo sapiens neanderthalensis)[8] son una especie o subespecie extinta de humanos arcaicos que vivió en Eurasia hasta hace unos 40.000 años. [9][10][11][12] Aunque la causa de su extinción sigue siendo “muy discutida”, se consideran factores demográficos como el pequeño tamaño de la población, la endogamia y las fluctuaciones aleatorias[13][14] Otros estudiosos han propuesto la sustitución competitiva,[15] la asimilación al genoma humano moderno (criado hasta la extinción),[16] un gran cambio climático,[17][18][19] enfermedades,[20][21] o una combinación de estos factores[19].
No está claro cuándo se separó la línea de los neandertales de la de los humanos modernos; los estudios han arrojado varios intervalos que van desde hace 315.000[22] hasta más de 800.000 años[23] El momento de la divergencia de los neandertales de su ancestro H. heidelbergensis tampoco está claro. Los huesos neandertales más antiguos datan de hace 430.000 años, pero la clasificación sigue siendo incierta[24] Los neandertales se conocen a partir de numerosos fósiles, especialmente de después de hace 130.000 años[25] El espécimen tipo, Neanderthal 1, se encontró en 1856 en el valle de Neander, en la actual Alemania. Durante gran parte de los primeros años del siglo XX, los investigadores describieron a los neandertales como primitivos, poco inteligentes y brutos. Aunque el conocimiento y la percepción de los neandertales ha cambiado notablemente desde entonces en la comunidad científica, la imagen del arquetipo de cavernícola no evolucionado sigue prevaleciendo en la cultura popular[26][27].
Cómo se reprodujeron los humanos y los neandertales si son especies diferentes
El equipo de investigación de Hublin seleccionó 40 muestras óseas bien conservadas de la Grotte du Renne, principalmente de las zonas que contenían ornamentos corporales de PC o restos neandertales, pero también de las capas subyacentes más antiguas del Musteriense y más jóvenes del Protoaurignaciense. Además, se analizó un hueso de tibia neandertal procedente de Saint Césaire. Los investigadores extrajeron colágeno de las muestras y dataron los huesos mediante mediciones isotópicas. Utilizando un espectrómetro de masas con acelerador, los investigadores obtuvieron fechas de 14C de muy alta precisión. “En Leipzig, los científicos utilizan las técnicas más avanzadas para la datación por radiocarbono (14C) de alta precisión de los huesos”, explica Jean-Jacques Hublin.
En la Grotte du Renne, la gran serie de fechas obtenidas demuestra que no se produjo ninguna mezcla de capas importante en el yacimiento. La fase CP está fechada entre 44.500 y 41.000 años atrás y el esqueleto neandertal CP de Saint-Césaire del final de este período de tiempo hace unos 41.500 años. Esto confirma que las poblaciones neandertales son directamente responsables de la producción de conjuntos de CP en el centro de Francia, incluidos los adornos corporales de Arcy.