Primera Guerra del Opio – Déficits comerciales y la Embajada Macartney
Las raíces de la Guerra del Opio (o Primera Guerra de China) se encuentran en una disputa comercial entre los británicos y la dinastía china Qing. A principios del siglo XIX, el comercio de productos chinos como el té, las sedas y la porcelana era extremadamente lucrativo para los comerciantes británicos. El problema era que los chinos no compraban productos británicos a cambio. Sólo vendían sus productos a cambio de plata, por lo que grandes cantidades de plata salían de Gran Bretaña.
Los esfuerzos chinos por acabar con el comercio tuvieron éxito al principio. En mayo de 1839, obligaron al superintendente jefe de comercio británico en China, Charles Elliott, a entregar las existencias de opio en Cantón para su destrucción. Esto indignó a los británicos y fue el incidente que desencadenó el conflicto.
Las relaciones ya eran tensas por la actitud hostil adoptada por los funcionarios chinos en las negociaciones con los británicos. Los chinos desconfiaban y se negaban a entablar relaciones diplomáticas plenas. Esto se debió a que los funcionarios británicos habían escandalizado a los chinos al negarse a doblegarse ante el Emperador de acuerdo con el protocolo.
Las guerras del opio | Historia del mundo | Khan Academy
Las Guerras del Opio (chino simplificado: 鸦片战争; chino tradicional: 鴉片戰爭) fueron dos guerras libradas entre la dinastía Qing y las potencias occidentales a mediados del siglo XIX. La Primera Guerra del Opio, librada en 1839-1842 entre la China Qing y el Reino Unido, fue provocada por la campaña de la dinastía contra los comerciantes británicos que vendían opio en China. La Segunda Guerra del Opio se libró entre los Qing y el Reino Unido y Francia, entre 1856 y 1860. En cada una de las guerras, la moderna tecnología militar de las fuerzas europeas condujo a una fácil victoria sobre las fuerzas Qing, con la consecuencia de que el gobierno se vio obligado a conceder aranceles favorables, concesiones comerciales, reparaciones y territorio a los europeos.
Las guerras y los tratados que se impusieron posteriormente debilitaron a la dinastía Qing y al gobierno imperial chino, y obligaron a China a abrir determinados puertos del tratado (especialmente Shangai) que gestionaban todo el comercio con las potencias imperiales[1][2] Además, China cedió la soberanía sobre Hong Kong al Reino Unido.
La Primera Guerra del Opio comenzó en 1839 y se libró por los derechos comerciales, la apertura del comercio y, especialmente, el estatus diplomático. En el siglo XVIII, China tenía un superávit comercial con Europa, vendiendo porcelanas, seda y té a cambio de plata. A finales del siglo XVIII, la Compañía Británica de las Indias Orientales amplió el cultivo de opio en sus territorios de la India en Bengala, vendiéndolo a comerciantes privados que lo transportaban a China y lo pasaban a los contrabandistas chinos[4]. En 1787, la Compañía enviaba 4.000 cofres de opio (cada uno de 77 kg) al año[5].
¿Por qué Gran Bretaña inició la Guerra del Opio?
Primera Guerra del OpioParte de las Guerras del OpioEl vapor de la Compañía de las Indias Orientales Némesis (fondo derecho) destruyendo juncos de guerra durante la Segunda Batalla de Chuenpi, 7 de enero de 1841Fecha4 de septiembre de 1839 – 29 de agosto de 1842(2 años, 11 meses, 3 semanas y 4 días)LugarChinaResultado
Se confiscaron todos los demás suministros y se ordenó el bloqueo de los barcos extranjeros en el río de las Perlas[12][página necesaria] El gobierno británico respondió enviando una fuerza militar a China. En el conflicto que siguió, la Marina Real utilizó su superioridad naval y artillera para infligir una serie de derrotas decisivas al Imperio Chino[13]. En 1842, la dinastía Qing se vio obligada a firmar el Tratado de Nankín -el primero de lo que los chinos llamaron más tarde los tratados desiguales- que concedía una indemnización y extraterritorialidad a los súbditos británicos en China, abría cinco puertos del tratado a los comerciantes británicos y cedía la isla de Hong Kong al Imperio Británico. El fracaso del tratado para satisfacer los objetivos británicos de mejorar el comercio y las relaciones diplomáticas condujo a la Segunda Guerra del Opio (1856-60). El malestar social resultante fue el telón de fondo de la Rebelión Taiping, que debilitó aún más el régimen Qing[14].
¿Por qué atacaron los británicos a los chinos? – La primera guerra del opio
Este trabajo estudia las consecuencias económicas de la incursión de Occidente en China tras la Guerra del Opio (1839-42), cuando se introdujo la influencia colonial occidental en decenas de los llamados puertos con tratado. Documentamos un giro durante el siglo XIX en la naturaleza de los mercados de capitales de China. Mientras que antes de la Guerra del Opio las ciudades costeras tenían una importancia relativamente menor, el sistema de puertos con tratado de Occidente transformó a China en una economía centrada en las zonas costeras y en el comercio internacional que se alineaba con los intereses comerciales de Occidente. Demostramos, en primer lugar, que Occidente tuvo un impacto positivo en la economía china durante el siglo XIX. Hizo bajar los tipos de interés locales, y las regiones bajo influencia occidental mostraron mayores tasas de crecimiento de la industria y de adopción de tecnología. En segundo lugar, el alcance geográfico de la influencia fue mucho más allá de los puertos, afectando a la mayor parte de China. Los tipos de interés bajaron más de una cuarta parte en las inmediaciones de los puertos y aún casi un diez por ciento a distancias de 450 kilómetros de los puertos con tratado. El desarrollo de China no fue simplemente impulsado por su propia historia anterior a 1800, ni por las reformas posteriores a 1978. Los casi 100 años de semicolonización han configurado la economía china actual como una economía centrada en las zonas costeras.