Transporte y carreteras aztecas
Tenochtitlan, la capital del imperio azteca, fue fundada por el pueblo azteca o mexica en torno al año 1325 d.C. Según la leyenda, los mexicas fundaron Tenochtitlan tras abandonar su tierra natal de Aztlán por indicación de su dios, Huitzilopochtli. Huitzilopochtli les indicó que construyeran donde vieron un águila posada sobre un cactus, comiendo una serpiente. Cuando vieron esta misma escena en una isla (situada en lo que antes era el lago Texcoco), la interpretaron como una señal de su dios y fundaron Tenochtitlan en esa isla.
La región azteca de Mesoamérica, llamada Anáhuac, contenía un grupo de cinco lagos conectados. El mayor de ellos era el lago Texcoco. Los aztecas construyeron su capital, Tenochtitlan, en el lago Texcoco. Construida sobre dos islas, la zona se amplió mediante chinampas -pequeñas islas artificiales creadas por encima de la línea de flotación que luego se consolidaron-. Tenochtitlan llegó a tener una superficie de más de 13 kilómetros cuadrados. Unas calzadas que hacían las veces de diques conectaban la isla con el continente y separaban el agua dulce del agua salada, protegiendo las chinampas.
Ubicación de Tenochtitlan
Se cree que todos los centros ceremoniales mayas estaban conectados por una serie de caminos. Sin embargo, es probable que nunca se conozca la extensión exacta del antiguo sistema de calzadas, ya que gran parte ha sido destruida por siglos de crecimiento de la vegetación y la modernización. Estas “calzadas blancas” se construían con grandes piedras que se superponían a los escombros. Una vez colocados los escombros, se hacían rodar grandes piedras cilíndricas sobre la superficie para compactar los caminos. Los mayas llamaban a estos caminos “sacbeobs”, y en la mayoría de los casos se elevaban de 2 a 4 pies sobre el nivel del suelo. Sin embargo, en las zonas en las que los caminos cruzaban pantanos podían llegar a tener hasta 8 pies de altura. La anchura solía depender de la cantidad de tráfico, pero normalmente tenían de doce a treinta y dos pies de ancho. Los sacbeobs conectaban frecuentemente edificios y complejos importantes. Además, los centros ceremoniales mayas estaban conectados con los distritos periféricos mediante una red de caminos que se extendía hasta bien entrada la campiña. El sacbeod o camino blanco más largo descubierto se extendía desde Coba en Quintana Roo hasta Yaxuna. Esta es una distancia de más de sesenta millas. Los historiadores creen que los caminos mayas más largos tenían más de 100 kilómetros de longitud. Sin embargo, existen pocas pruebas 1.100 años después.
¿Construyeron los incas carreteras?
En su apogeo, fue la mayor ciudad de la América precolombina. Posteriormente se convirtió en una cabecera del Virreinato de Nueva España. En la actualidad, las ruinas de Tenochtitlan se encuentran en el centro histórico de la capital mexicana. El sitio del Patrimonio Mundial de Xochimilco contiene lo que queda de la geografía (agua, barcos, jardines flotantes) de la capital mexica.
En la época de la conquista española, la Ciudad de México comprendía tanto Tenochtitlan como Tlatelolco. La ciudad se extendía de norte a sur, desde el límite norte de Tlatelolco hasta los pantanos, que por aquel entonces iban desapareciendo poco a poco hacia el oeste; la ciudad terminaba más o menos en la ubicación actual de la avenida Bucareli[cita requerida].
La ciudad estaba conectada a tierra firme por puentes y calzadas que conducían al norte, al sur y al oeste. Las calzadas estaban interrumpidas por puentes que permitían el paso libre de canoas y otro tipo de tráfico acuático. Los puentes podían retirarse, si era necesario, para proteger la ciudad. La ciudad estaba entrelazada con una serie de canales, de modo que todas las secciones de la ciudad podían visitarse a pie o en canoa[cita requerida].
Aztecas
Tenochtitlan, la capital del Imperio Azteca, fue fundada a principios del siglo XIV. Construida sobre una serie de islas naturales y artificiales conectadas por calzadas en los pantanos del lago Texcoco, se convirtió en una de las mayores ciudades del mundo, con una superficie de más de ocho kilómetros cuadrados y una población de unos 200.000 habitantes. En su apogeo era inmensamente rica, arquitectónicamente grandiosa, colorida y llena de vida. Los españoles, que llegaron en 1519, arrasaron la ciudad en 1521. En su lugar creció la ciudad de México, capital del virreinato de Nueva España.
Este mapa, publicado en Nuremberg en 1524 junto con copias de las cartas de Hernán Cortés al emperador Carlos V traducidas al latín, fue la primera imagen vista en Europa de Tenochtitlan, presentada bajo la bandera imperial de los Habsburgo. Se ha sugerido que, originalmente, se basó en un mapa indígena de la ciudad y que, por tanto, refleja la visión que los habitantes tenían de ella, antes de ser adaptada en una xilografía por los artesanos europeos. A pesar de estar muy estilizado, el diseño general refleja lo que se conoce del trazado de Tenochtitlan.