Lo que ocurría en Francia a principios del siglo XX

Los objetivos de guerra de los Aliados cambiaron a lo largo del conflicto en respuesta a la evolución militar y diplomática y a la presión de Estados Unidos para que quedaran claros como base para negociar la paz.

Todos los países tenían objetivos territoriales: evacuar a los alemanes de Bélgica, devolver Alsacia-Lorena a Francia, que Italia obtuviera el Trentino, etc. También querían recuperar a sus aliados derrotados, Serbia y Rumanía, idealmente con territorio adicional.

Los británicos y los franceses querían aplastar de algún modo la capacidad militar de Alemania, tanto como venganza como para asegurarse contra un segundo conflicto. También querían repartirse el Imperio Otomano entre ellos y permitir que las partes que componían el Imperio Austrohúngaro crearan estados independientes.

Cómo era Francia antes de la Primera Guerra Mundial

La Primera Guerra Mundial surgió en gran medida de un conflicto entre dos alianzas: la Triple Alianza de Alemania, Austria-Hungría y la Triple Entente de Francia, Rusia y Gran Bretaña. Francia tenía una alianza militar con Rusia desde 1894, diseñada principalmente para neutralizar la amenaza alemana para ambos países. Alemania tenía una alianza militar con Austria-Hungría.

En junio de 1914, el archiduque Francisco Fernando, heredero del trono austrohúngaro, fue asesinado. El gobierno de Austria-Hungría decidió destruir a Serbia de una vez por todas por provocar problemas entre las etnias eslavas. Alemania dio en secreto un cheque en blanco a Austria-Hungría, prometiendo apoyarla militarmente sin importar lo que decidiera. Ambos países querían una guerra localizada, Austria-Hungría contra Serbia.

A finales de la década de 1880, la Liga de los Tres Emperadores de Bismarck estaba en desorden; aunque Alemania seguía siendo un estrecho aliado de Austria-Hungría, había una creciente fricción entre Rusia y Austria-Hungría por los Balcanes. Enfadado por el papel de Austria en el Tratado de Berlín (1878), que obligó a Rusia a retirarse de Bulgaria, el zar Alejandro III se negó a renovar el tratado en 1887[2]. Bismarck, con la esperanza de que el zar se mostrara más dócil a sus deseos, había prohibido a los bancos alemanes prestar dinero a Rusia. Los banqueros franceses sustituyeron rápidamente a los alemanes en la financiación de Rusia y contribuyeron a acelerar la industrialización rusa. En 1888, los rusos habían pedido prestados unos 500 millones de francos. Bismarck firmó un tratado de reaseguro con Rusia en 1887, pero tras la caída del poder de Bismarck en 1890 el káiser Guillermo II rechazó la petición de Rusia de renovarlo.

Francia después de la 1ª Guerra Mundial

El 4 de agosto de 1914, en su primer discurso tras la declaración de guerra, Raymond Poincaré, presidente de la República Francesa, no esbozó más objetivos que la Union sacrée (unión sagrada) y la defensa de las fronteras del país. Una vez disipadas las esperanzas de una guerra corta, fue necesario que Francia definiera objetivos bélicos más precisos. El principal objetivo que perseguía el gobierno seguía siendo el establecimiento de un sistema de seguridad para evitar nuevas amenazas a sus fronteras. Para alcanzar estos objetivos, los objetivos de guerra de Francia oscilaban entre la expansión territorial para proteger sus fronteras y la inclusión de Alemania en un marco internacional (de alianzas o de seguridad colectiva).

La devolución de Alsacia-Lorena a Francia había sido una cuestión de vital importancia para los franceses desde 1871, aunque las autoridades del país no estaban dispuestas a recurrir a la guerra para su recuperación. Si bien empezaron a aparecer algunos matices en los márgenes -algunos socialistas sugirieron que la devolución se basara en un plebiscito; pacifistas como Paul d’Estournelles de Constant (1852-1924) plantearon la cuestión de la evolución del estatuto de Alsacia-Lorena-, tales propuestas no suscitaron gran interés. El discurso de agosto de 1914 estaba impulsado más por un espíritu de defensa ante la agresión que por un deseo de venganza. La devolución de Alsacia-Lorena sólo se convirtió en una cuestión importante una vez que la perspectiva de una guerra corta se había disipado[1] Si bien hubo un consenso inmediato sobre la necesidad de recuperar las provincias perdidas, a lo largo de la guerra se elaboraron otros objetivos bélicos.

Europa después de la 1ª Guerra Mundial

La “economía de la historia” en Francia, o la historia como motor de la actividad económica francesa, es de gran importancia para las zonas del país más afectadas por la Primera y la Segunda Guerra Mundial. La atracción de Francia por los turistas es un fenómeno bien conocido y cuantificable, pero el impacto de los turistas de los campos de batalla en la economía local y nacional ha sido desconocido hasta ahora.

El turismo de los campos de batalla atrae a aficionados tanto de dentro de las fronteras de Francia como a los que se desplazan desde más lejos. Este estudio pretende mostrar la importancia relativa de este nicho de mercado para los pueblos franceses más afectados por estos acontecimientos históricos, utilizando tanto las estadísticas oficiales como las publicadas por los propios centros, especialmente el Historial de la Grande Guerre de Péronne y el Centro de Visitantes de Thiepval. Sin embargo, las consecuencias económicas no sólo se dejan sentir dentro de Francia, sino que también atraviesan las fronteras internacionales junto con quienes emprenden el viaje, como ilustra el estudio de caso de Leger Holidays.