Historia de Mesopotamia
La antigua Mesopotamia, la tierra de los ríos Tigris y Éufrates, se encuentra actualmente en su mayor parte en el actual Irak y el noreste de Siria, junto con el sureste de Turquía y el oeste de Irán. Hace más de cinco mil años, surgió en esta región la primera sociedad alfabetizada y urbana del mundo. Mesopotamia era diversa y cambiaba sin cesar. Tras las primeras culturas históricas de Sumer y Acad, la región fue dominada posteriormente por los grandes imperios de Asiria y Babilonia y estuvo en constante interacción con las culturas contemporáneas de Anatolia (la actual Turquía), el noroeste de Siria, el Levante, Egipto, Irán y el Golfo.
La historia de Mesopotamia es el primer capítulo de la historia del mundo occidental. Tras el primer florecimiento de la cultura urbana, asociado sobre todo a la espectacular arquitectura de los templos y a los primeros archivos escritos excavados en Uruk, en el sur de Irak, el periodo dinástico temprano vio cómo ciudades-estado rivales se disputaban el control de las tierras de regadío del sur de Mesopotamia y extendían su influencia económica y cultural a las tierras vecinas. La dinastía fundada por Sargón de Akkad y la Tercera Dinastía de Ur unieron la región bajo un solo gobernante durante un siglo o más, y más tarde todo el sur cayó bajo el control de Hammurabi de Babilonia, un logro que celebró promulgando sus leyes e inscribiéndolas en su famosa Estela (ahora en el Louvre).
Los dioses mesopotámicos
Las primeras civilizaciones se desarrollaron entre el 4.000 y el 3.000 a.C., cuando el auge de la agricultura y el comercio permitieron a la gente disponer de excedentes de alimentos y estabilidad económica. Muchas personas ya no tenían que dedicarse a la agricultura, lo que permitió que floreciera una gran variedad de profesiones e intereses en un área relativamente limitada.
Las civilizaciones aparecieron por primera vez en Mesopotamia (lo que hoy es Irak) y más tarde en Egipto. Las civilizaciones prosperaron en el Valle del Indo hacia el 2500 a.C., en China hacia el 1500 a.C. y en Centroamérica (lo que hoy es México) hacia el 1200 a.C. Finalmente, las civilizaciones se desarrollaron en todos los continentes, excepto en la Antártida.
Todas las civilizaciones tienen ciertas características. Entre ellas se encuentran: (1) grandes centros de población; (2) arquitectura monumental y estilos artísticos únicos; (3) estrategias de comunicación compartidas; (4) sistemas de administración de territorios; (5) una compleja división del trabajo; y (6) la división de las personas en clases sociales y económicas.
Los grandes centros de población, o áreas urbanas (1), permiten el desarrollo de las civilizaciones, aunque las personas que viven fuera de estos centros urbanos siguen formando parte de la civilización de esa región. Los residentes rurales de las civilizaciones pueden ser agricultores, pescadores y comerciantes, que venden regularmente sus bienes y servicios a los residentes urbanos.
El arte mesopotámico
Los sumerios y acadios (incluidos asirios y babilonios) dominaron Mesopotamia desde el comienzo de la historia escrita (c. 3100 a.C.) hasta la caída de Babilonia en el 539 a.C., cuando fue conquistada por el Imperio Aqueménida. Cayó en manos de Alejandro Magno en el 332 a.C. y, tras su muerte, pasó a formar parte del Imperio Seléucida griego. Más tarde, los arameos dominaron gran parte de Mesopotamia (c. 900 a.C. – 270 d.C.)[6][7].
Hacia el 150 a.C., Mesopotamia estaba bajo el control del Imperio Parto. Mesopotamia se convirtió en un campo de batalla entre los romanos y los partos, y las partes occidentales de Mesopotamia quedaron bajo el efímero control romano. En el año 226 d.C., las regiones orientales de Mesopotamia cayeron en manos de los persas sasánidas. La división de Mesopotamia entre los imperios romano (bizantino a partir del 395 d.C.) y sasánida duró hasta la conquista musulmana del siglo VII de Persia del Imperio sasánida y la conquista musulmana del Levante de los bizantinos. Entre el siglo I a.C. y el III d.C. existieron varios estados mesopotámicos nativos, principalmente neoasirios y cristianos, como Adiabene, Osroene y Hatra.
Inventos mesopotámicos
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La (pre)historia de Mesopotamia abarca desde la primera ocupación humana en el Paleolítico hasta la Antigüedad tardía. Esta historia se reconstruye a partir de las pruebas obtenidas en las excavaciones arqueológicas y, tras la introducción de la escritura a finales del cuarto milenio a.C., de una cantidad cada vez mayor de fuentes históricas. Mientras que en el Paleolítico y en el Neolítico temprano sólo se ocuparon partes de la Alta Mesopotamia, el aluvión del sur se pobló durante el Neolítico tardío. Mesopotamia ha sido el hogar de muchas de las principales civilizaciones más antiguas, entrando en la historia a partir de la Primera Edad del Bronce, por lo que a menudo se la denomina cuna de la civilización.