Los peores emperadores romanos
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De vita Caesarum (en latín; lit. “Sobre la vida de los césares”), comúnmente conocida como Los doce césares, es un conjunto de doce biografías de Julio César y de los 11 primeros emperadores del Imperio Romano escritas por Cayo Suetonio Tranquilo.
La obra, escrita en el año 121 d.C. durante el reinado del emperador Adriano, fue el trabajo más popular de Suetonio, por aquel entonces secretario personal de Adriano, y es el más extenso de los escritos que se conservan. Está dedicada a un amigo, el prefecto pretoriano Cayo Septicio Claro.
Árbol genealógico de los emperadores romanos
El primer nombre de esta lista para la mayoría de la gente sería Julio César. Pero César no fue un emperador, sino el último líder de la República Romana, nombrado dictador permanente. Tras su asesinato en el año 44 a.C., su sucesor designado, Octavio, luchó contra sus rivales para alcanzar el poder total. Cuando el Senado romano lo nombró Augusto en el 27 a.C., se convirtió en el primer emperador romano.
Augusto conquistó Egipto y Dalmacia y sus vecinos del norte. El Imperio creció hacia el sur y el este en África; hacia el norte y el este en Germania y hacia el suroeste en España. Los estados tapón y la diplomacia mantienen la seguridad de las fronteras.
Un sistema tributario revisado pagaba su nuevo ejército permanente y la guardia pretoriana. Los correos llevaban las noticias oficiales con rapidez por sus caminos. Roma se transformó con nuevos edificios, una fuerza policial, un cuerpo de bomberos y administradores locales adecuados. Fue generoso con el pueblo, pagando grandes sumas a los ciudadanos y a los veteranos, a los que compró tierras para jubilarse.
Los emperadores romanos, los amemos o los odiemos, fueron algunas de las figuras más influyentes de la historia. En este episodio, Barry Strauss, profesor de Historia y Clásicos de la Universidad de Cornell, repasa diez de los más importantes, empezando por Augusto y terminando por Constantino. El libro de Barry, Ten Caesars, ya está a la venta. También es el presentador del podcast ANTIQUITAS: https://barrystrauss.com/podcast/Listen Now
¿Fue César un emperador?
César fue un político y general de la última república romana, que amplió enormemente el imperio romano antes de hacerse con el poder y convertirse en dictador de Roma, allanando el camino al sistema imperial.
Julio César nació en Roma el 12 o 13 de julio del año 100 a.C. en el seno del prestigioso clan Juliano. Su familia estaba estrechamente relacionada con la facción mariana de la política romana. El propio César progresó dentro del sistema político romano, llegando a ser sucesivamente cuestor (69), edil (65) y pretor (62). En el 61-60 a.C. fue gobernador de la provincia romana de España. De vuelta a Roma en el 60, César pactó con Pompeyo y Craso, que le ayudaron a ser elegido cónsul en el 59 a.C. Al año siguiente fue nombrado gobernador de la Galia romana, donde permaneció ocho años, añadiendo al imperio romano toda la Francia y Bélgica actuales, y poniendo a Roma a salvo de la posibilidad de invasiones galas. Realizó dos expediciones a Britania, en el 55 a.C. y en el 54 a.C.
A continuación, César regresó a Italia, haciendo caso omiso de la autoridad del senado y cruzando el río Rubicón sin disolver su ejército. En la guerra civil que siguió, César derrotó a las fuerzas republicanas. Pompeyo, su líder, huyó a Egipto, donde fue asesinado. César le siguió y se relacionó sentimentalmente con la reina egipcia Cleopatra.
Romanos
En una memorable escena de la clásica serie de televisión de la BBC Yo, Claudio (1976), tres asustados senadores son convocados en palacio en plena noche por el emperador Calígula. En lugar de ser ejecutados, son invitados a una actuación de mando por el propio Calígula, que baila ante ellos vestido con un reluciente bikini dorado.
El baile de medianoche de Calígula es el clímax de una secuencia de horrores e indiscreciones cometidas por el emperador. Hace que su predecesor muera asfixiado con una almohada, ejecuta a su primo por su irritante tos y mantiene una relación incestuosa con su hermana (ambos son dioses).
Estas extravagantes escenas no pueden atribuirse a la imaginación del guionista Jack Pulman ni a Robert Graves, el autor de las novelas originales Yo, Claudio y Claudio el Dios, en las que se basa la serie. Los incidentes son una adaptación de las Vidas de los Césares de Suetonio, una colección de biografías imperiales escritas en latín en el siglo II d.C.