Mapa romano de Europa

No es ningún secreto que el colonialismo europeo fue un proyecto vasto, y a menudo devastador, que durante varios siglos puso a casi todo el mundo bajo el control de una u otra potencia europea. Pero puede resultar difícil apreciar la magnitud de este proyecto.

Para que se haga una idea de la magnitud del colonialismo europeo, he aquí un mapa que muestra todos los países sometidos a un control parcial o total por parte de Europa durante la era colonial, que abarcó aproximadamente desde el siglo XVI hasta la década de 1960. Sólo cinco países, en naranja, se salvaron:

Como se puede ver, casi todos los rincones del mundo fueron colonizados o dominados bajo diversas denominaciones como “protectorado” o “mandato”, todos ellos indicados en verde. Esto incluye la totalidad de las Américas (la Guayana Francesa está incorrectamente etiquetada como parte de Europa debido a una cuestión técnica, pero no se equivoque, fue colonizada) y toda África, excepto la pequeña Liberia. Más adelante hablaremos de Liberia. Oriente Medio y Asia también se dividieron.

Algunos países quedaron bajo “esferas de influencia”, marcadas en amarillo, en las que una potencia europea declaraba a ese país o a alguna parte de él sujeto a su influencia, lo que suponía un paso más, pero en la práctica no tan distinto, que la conquista directa. Irán, por ejemplo, estaba dividido entre la esfera de influencia británica y la rusa, lo que significaba que las potencias europeas tenían derechos exclusivos sobre el petróleo y el gas iraní en sus zonas, entre otras cosas.

Los romanos construyeron

Alejandro Magno, representado con el típico estilo helenístico en este busto de alabastro procedente de Egipto, probablemente era físicamente corriente. Según la mayoría de los testimonios, era bajo y fornido. Muchos historiadores también creen que Alejandro tenía heterocromía: un ojo era marrón y el otro azul.

Alejandro nació en el año 356 a.C. en Pella (Macedonia), hijo del rey Filipo II.  De pequeño, Alejandro aprendió a leer, escribir y tocar la lira. Desarrolló un amor por la lectura y la música que duró toda su vida.  Cuando Alejandro era un adolescente, su padre contrató a Aristóteles para que fuera su tutor privado.  Estudió con Aristóteles durante tres años y, a partir de sus enseñanzas, Alejandro desarrolló su amor por la ciencia, especialmente por la medicina y la botánica.  Alejandro incluyó a botánicos y científicos en su ejército para que estudiaran las tierras que conquistaba.

En el año 336 a.C., con 20 años, Alejandro se convirtió en rey de Macedonia cuando un rival político asesinó a su padre. Alejandro comenzó su reinado sometiendo a sus rivales en las regiones griega y macedonia.  En un consejo de la Liga de Corinto, fue elegido como comandante de una invasión militar de Asia.  El rey Alejandro comenzó su invasión de Oriente Medio en el año 334 a.C. Pasó la mayor parte de su reinado en una campaña militar por el noreste de África y el suroeste de Asia.

Lengua acadia

Las primeras civilizaciones se desarrollaron entre el 4.000 y el 3.000 a.C., cuando el auge de la agricultura y el comercio permitió a la gente disponer de excedentes de alimentos y estabilidad económica. Muchas personas ya no tenían que dedicarse a la agricultura, lo que permitió que floreciera una gran variedad de profesiones e intereses en un área relativamente limitada.

Las civilizaciones aparecieron por primera vez en Mesopotamia (lo que hoy es Irak) y más tarde en Egipto. Las civilizaciones prosperaron en el Valle del Indo hacia el 2500 a.C., en China hacia el 1500 a.C. y en Centroamérica (lo que hoy es México) hacia el 1200 a.C. Finalmente, las civilizaciones se desarrollaron en todos los continentes, excepto en la Antártida.

Todas las civilizaciones tienen ciertas características. Entre ellas se encuentran: (1) grandes centros de población; (2) arquitectura monumental y estilos artísticos únicos; (3) estrategias de comunicación compartidas; (4) sistemas de administración de territorios; (5) una compleja división del trabajo; y (6) la división de las personas en clases sociales y económicas.

Los grandes centros de población, o áreas urbanas (1), permiten el desarrollo de las civilizaciones, aunque las personas que viven fuera de estos centros urbanos siguen formando parte de la civilización de esa región. Los residentes rurales de las civilizaciones pueden ser agricultores, pescadores y comerciantes, que venden regularmente sus bienes y servicios a los residentes urbanos.

A quién conquistaron los romanos

El Imperio Maurya fue una potencia histórica de la Edad de Hierro en la antigua India, gobernada por la dinastía Maurya entre el 322 y el 185 a.C. Con origen en el reino de Magadha, en la llanura indogangética (el actual Bihar, este de Uttar Pradesh), en el lado oriental del subcontinente indio, el imperio tenía su capital en Pataliputra (la actual Patna). El imperio fue el más grande que ha existido en el subcontinente indio, con una extensión de más de 5 millones de kilómetros cuadrados en su apogeo bajo el mandato de Ashoka.

El Imperio fue fundado en el año 322 a.C. por Chandragupta Maurya, que había derrocado a la dinastía Nanda, y expandió rápidamente su poder, con la ayuda de Chanakya, hacia el oeste por el centro y el oeste de la India. Su expansión se aprovechó de las interrupciones de los poderes locales tras la retirada hacia el oeste de los ejércitos de Alejandro Magno. En el 316 a.C., el imperio había ocupado por completo el noroeste de la India, derrotando y conquistando a los sátrapas dejados por Alejandro. A continuación, Chandragupta derrotó la invasión liderada por Seleuco I, un general macedonio del ejército de Alejandro, y ganó más territorio al oeste del río Indo.