Iglesias bizantinas
Hasta la “Paz de la Iglesia “* no existía una “arquitectura cristiana definida” que especificara tipos artísticos concretos con su adecuada funcionalidad para el culto litúrgico. Todas las iglesias preconstantinianas del siglo III se pueden resumir en los famosos tituli romanos que se denominaban de diferentes maneras: loca ecclesiastica, Domus ecclesiae o Domus dei. Estas loca ecclesiastica eran propiedad de la comunidad y solían estar ubicadas en edificios privados como donación de sus propietarios a la comunidad. La mayoría de los tituli de Roma eran verdaderas casas romanas que se encontraban bajo las excavaciones de las antiguas iglesias que posteriormente se construyeron sobre ellas.
El estado de clandestinidad de la Iglesia duró hasta el siglo III, cuando esta situación cambió radicalmente gracias al edicto de Constantino del año 313 y con el posterior proteccionismo a la Iglesia practicado por el emperador y su familia, en particular por su madre Santa Elena. Constantino desarrolló una política que finalmente llevó a la Iglesia a establecer una monarquía teocrática. Constantino, sus sucesores y la mayoría de los obispos de esta “nueva Iglesia” protegieron el culto cristiano y promovieron la construcción de grandes edificios religiosos. En esas construcciones, promovidas especialmente por la familia de Constantino y localizadas principalmente en Roma, hizo su primera aparición la estructura “basílica”, así como un tipo de templo conmemorativo de planta central llamado martyria*, cuyo nombre derivaba del montículo levantado en el Gólgota de Jerusalén sobre la tumba de Cristo -el “martyrium” por excelencia-; este tipo de edificio tuvo una larga prevalencia en la arquitectura cristiana primitiva y se extendió ampliamente por todo el Mediterráneo cristiano e incluso fue utilizado en las iglesias medievales.
El arte románico
A finales del siglo I, es evidente que los lugares de culto cristianos habían desarrollado una forma de arquitectura algo estándar. Las iglesias de los siglos I al III tomaron como principal influencia la arquitectura clásica griega y romana en su forma más floreciente. La arquitectura clásica había alcanzado en esta época su apogeo tras desarrollarse durante miles de años.
La tendencia a utilizar los estilos arquitectónicos griegos y romanos se hizo sin referencia a su simbolismo original. Esto permitió una mayor libertad de estilos arquitectónicos. No obstante, hubo diseños únicos que se crearon específicamente para las iglesias. Uno de los pocos desarrollos arquitectónicos realizados por las primeras iglesias fue la construcción de una cúpula sobre un polígono.
El término basílica denotaba originalmente algo de rey o de señor. Las características básicas de una basílica en cuanto a lugar de culto son: una planta rectangular dividida longitudinalmente en tres o cinco naves por columnas que sostienen el tejado. El techo sobre la nave central (la nave) se eleva por encima de las naves adyacentes, de modo que sus muros de soporte tienen aberturas para el aire y la luz. Una media cúpula sobresale de la planta rectangular.
Arte bizantino
La arquitectura eclesiástica se refiere a la arquitectura de los edificios de iglesias, conventos, seminarios, etc. Ha evolucionado a lo largo de los dos mil años de la religión cristiana, en parte mediante la innovación y en parte tomando prestados otros estilos arquitectónicos, así como respondiendo a los cambios de creencias, prácticas y tradiciones locales. Desde el nacimiento del cristianismo hasta el presente, los objetos de transformación más significativos para la arquitectura y el diseño cristianos fueron las grandes iglesias de Bizancio, las iglesias abaciales románicas, las catedrales góticas y las basílicas renacentistas con su énfasis en la armonía. Estos grandes edificios, a menudo ornamentados y de gran prestigio arquitectónico, eran las características dominantes de las ciudades y los campos en los que se encontraban. Sin embargo, mucho más numerosas eran las iglesias parroquiales de la cristiandad, el centro de la devoción cristiana en cada ciudad y pueblo. Si bien unas pocas se consideran obras arquitectónicas sublimes a la altura de las grandes catedrales e iglesias, la mayoría se desarrollaron siguiendo líneas más sencillas, mostrando una gran diversidad regional y demostrando a menudo la tecnología y la decoración vernácula local.
La arquitectura bizantina
los efectos luminosos de las velas y lámparas con el mobiliario de oro y plata. Egeria, una peregrina española, escribió la siguiente descripción de la Iglesia del Santo Sepulcro de Constantino en Jerusalén: Las decoraciones son demasiado maravillosas para las palabras. Todo lo que puedes ver es oro, joyas y seda… No puedes imaginar el número y el peso de las velas, velas, lámparas y todo lo que utilizan para los servicios… Son indescriptibles, al igual que el magnífico edificio. Fue construido por Constantino y… fue decorado con oro, mosaico y mármol precioso, todo lo que su imperio podía proporcionar. La iglesia original de San Juan de Letrán