Neutralidad de la red

Aunque hay numerosos titulares que afirman que “la FCC ha puesto fin a la neutralidad de la red en Estados Unidos”, no es tan sencillo.    La realidad es que la FCC no ha suprimido la neutralidad de la red, ni se ha acabado Internet tal y como la conocemos.

La neutralidad de la red es un principio general que ordena que todo el tráfico de Internet que fluye por las redes de telecomunicaciones se gestione de la misma manera. Pretende garantizar el carácter abierto de internet, de modo que los operadores de telecomunicaciones propietarios de las redes no puedan determinar qué servicios se van a utilizar en internet, favoreciendo o discriminando a unos en detrimento de otros.

Este principio se ha preservado en distintas partes del mundo mediante la mera aplicación del Derecho de la Competencia, que prohíbe el abuso de posición dominante. Sin embargo, el siglo XXI ha sido testigo de la aparición de nuevas regulaciones de múltiples formas para garantizar el principio de Neutralidad de la Red, que van desde meras órdenes u orientaciones de los reguladores sectoriales hasta la regulación administrativa y también las Leyes nacionales y supranacionales.

Censura en Internet

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El proveedor de servicios de Internet portugués MEO ofrece contratos para teléfonos inteligentes con límites de datos mensuales, y vende paquetes mensuales adicionales para determinados servicios de datos[1] Los críticos de las normas de neutralidad de la red de la UE dicen que están rotas con lagunas que permiten vender datos para diferentes servicios bajo excepciones de calificación cero a los límites de datos[2] Los defensores de la neutralidad de la red han citado este modelo de precios como una ilustración del acceso a Internet con una débil protección de la neutralidad de la red[3].

La neutralidad de la red, más comúnmente llamada neutralidad de la red, es el principio de que los proveedores de servicios de Internet (ISP) deben tratar todas las comunicaciones de Internet por igual, y no discriminar o cobrar de forma diferente en función del usuario, el contenido, el sitio web, la plataforma, la aplicación, el tipo de equipo, la dirección de origen, la dirección de destino o el método de comunicación[4][5].

Pros y contras de la neutralidad de la red

La neutralidad de la red es un concepto que se sitúa en el corazón de Internet. Tiene un enorme impacto en la economía y las comunicaciones, y también influye en algunos derechos fundamentales. El papel de los reguladores en la aplicación de las normas de neutralidad de la red es más bien pasivo: no deben censurar, regular o restringir ningún contenido, servicio o aplicación, sino intentar evitar la discriminación entre ellos y garantizar su disponibilidad. Cada vez más personas son conscientes de la importancia de las normas de neutralidad de la red, pero los debates sobre cómo lograr un acceso indiscriminado a los contenidos, servicios y aplicaciones en línea están lejos de ser consensuados.

Los reguladores pueden estar de acuerdo en que el objetivo final de la regulación es garantizar una Internet libre y el bienestar de sus usuarios y proveedores de servicios. Pero la cuestión última es cómo lograr este objetivo. En la regulación de internet están en juego tres principios: libertad de expresión, competencia e innovación/inversión. Los reguladores tienen que equilibrarlos para lograr el mejor resultado. En un informe de 2010, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) declaró: “Creemos que estas normas [relacionadas con la neutralidad de la red], aplicadas con el principio complementario de la gestión razonable de la red, capacitarán y protegerán a los consumidores y a los innovadores al tiempo que ayudarán a garantizar que Internet siga floreciendo, con una sólida inversión privada y una rápida innovación tanto en el núcleo como en el borde de la red.”

Ley de neutralidad de la red

Con el meteórico auge de la economía de Internet, la normativa que impulsa los principios de neutralidad de la red -más conocida como neutralidad de la red- ha sido muy discutida tanto en Estados Unidos como en el extranjero. Sin embargo, son precisamente estos principios los que han permitido que Internet pase de ser una herramienta de investigación académica a la industria mundial multimillonaria que es hoy. Este documento informativo establece una definición de trabajo de la neutralidad de la red, explica su relevancia, esboza las respuestas regulatorias apropiadas y concluye con una sección de preguntas y respuestas en la que se destacan las cuestiones clave en torno a la neutralidad de la red.

En 2010, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) publicó la Orden de Internet Abierto, que formulaba los principios de neutralidad de la red en las directrices del sector. La orden impide a los ISP bloquear o discriminar injustificadamente los distintos tipos de tráfico de Internet.    Cualquier intento por parte de los ISP de dar un trato preferente a sus propios servicios, mientras bloquean o ralentizan los servicios de la competencia, es una violación de estas normas de neutralidad de la red. Aunque la FCC no prohibió específicamente los contratos de “pago por prioridad”[2], advirtió a los ISP que, “en general, es poco probable que el pago por prioridad satisfaga la norma de ‘no discriminación irrazonable'” de la norma de 2010. En la práctica, un ISP como Comcast se ve impedido de ofrecer a NBC Universal (una filial) una mayor prioridad de tráfico y mejores velocidades en línea, ya que esto supondría una violación de la Orden de Internet Abierto de la FCC.