Martín de Aragón

Hoy en día, las autobiografías están por todas partes, son un elemento básico del comercio de libros. Sin embargo, esto no era así en la Edad Media. Por aquel entonces, las autobiografías eran tan escasas que algunos estudiosos afirman que el género ni siquiera existía. Y las memorias que existían solían limitarse al ámbito religioso, relatos escritos por clérigos como San Agustín (354-430) y el teólogo francés Pedro Abelardo (1079-1142).

Gracias a su Llibre dels fets o Libro de los hechos, el rey Jaime I de Aragón (que reinó entre 1213 y 1976) constituye una fascinante excepción a esta regla. Aparte de una imitación del tataranieto de Jaime, Pedro IV el Ceremonioso (que reinó entre 1336 y 87), la de Jaime es la única autobiografía que tenemos de un rey medieval, y nos descubre una vida increíble.

Nacido en 1208, Jaime perdió a sus padres a la edad de cinco años, por lo que tuvo que ser criado por los templarios mientras su recién heredado reino de Aragón, en el noreste de España, quedaba bajo la regencia de su tío abuelo, Sancho. Siguió un turbulento período de minoría de edad, durante el cual Jaime fue objeto de varios planes de secuestro y asesinato. Participó en su primera batalla a los 10 años y se casó a los 13. Su primera victoria militar como gobernante independiente se produjo al conquistar Mallorca a los musulmanes en 1229, triunfo al que siguió la conquista de Valencia en 1238 y la supresión de Murcia en 1266. Esto puso toda la costa oriental de España bajo control cristiano y le valió el título de “Jaime el Conquistador”.

Casa de barcelona

Aunque Blasco de Alagón aconsejaba asediar las ciudades por tierra y evitar las fortificaciones, aprovechando así la debilidad de su gobierno moro, la primera conquista fue la del enclave montañoso de Morella en 1232; y posteriormente la de Ares, ciudad cercana a Morella, tomada por Jaime I para obligar a Blasco de Alagón a entregar Morella.

La conquista del reino de Valencia se produjo en tres fases. Comenzó en 1232, tras un acuerdo de las Cortes de Monzón de ese año. Dos años después de que unas nuevas Cortes reunidas también en Monzón decidieran renovar el avance, la ciudad de Valencia se rindió, en 1238. Las fértiles llanuras valencianas fueron repobladas tanto por los catalanes como por los aragoneses.

La conquista del sur del reino, es decir, la tercera etapa, concluyó con la toma de Biar en 1245. Aunque la nobleza que se había unido a la monarquía durante la conquista presionó para que Valencia se convirtiera en una simple extensión de Aragón, Jaime I dotó al nuevo reino de sus propias leyes e instituciones.

Pedro II rey de Aragón

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Conquista cristiana de los Emiratos de Valencia y Dénia (tonos marrones); los añadidos del siglo XIX a la actual Comunidad Valenciana (verdes) no pertenecen al reino histórico; la línea Biar-Busot formaba la frontera sur del reino hasta 1296

El Reino de Valencia se creó formalmente en 1238 cuando se tomó la taifa árabe de Valencia en el curso de la Reconquista. Fue disuelto, junto con los demás componentes de la antigua corona de Aragón, por Felipe V de España en 1707, mediante los decretos de Nueva Planta, como consecuencia de la Guerra de Sucesión española.

Durante su existencia, el Reino de Valencia se rigió por las leyes e instituciones recogidas en los Fueros de Valencia que le otorgaban un amplio autogobierno bajo la Corona de Aragón y, posteriormente, bajo el Reino de España.

Jaime 2

Reyes de Aragón: Ramiro I (r 1035-63); Sancho Ramírez I (r 1063-94); Pedro I (r 1094-1104), sus hermanos Alfonso I (r 1104-1134) y Ramiro II (r 1134-37. Ramiro II tuvo una hija, Petronilla, antes de retirarse a un monasterio).

Al igual que sus vecinas Navarra y Cataluña, Aragón se formó a partir de una zona de amortiguación (conocida como la marcha española: Marca hispánica) creada por el famoso rey franco Carlomagno (742-814, rey en 768 y emperador 800-14) en los valles montañosos de los Pirineos.

La marcha estaba pensada como defensa contra la amenaza que suponían las constantes incursiones del poderoso emirato musulmán de al-Andalus (como llamaban los moros a la tierra que ocupaban) en el cercano valle del Ebro, al sur. Poco a poco, sin embargo, Aragón se convirtió en un condado, como sus vecinos, pero todavía subordinado a la corona carolingia.

Luego, cuando el poder franco declinó a finales del siglo IX, Aragón cayó bajo el dominio de su vecino más poderoso, Navarra, que ya era un reino (antes llamado reino de Pamplona) y que se había extendido considerablemente hacia el oeste.