Peñón de gibraltar

Las banderas del Reino Unido, Gibraltar y la Unión Europea ondean con el Peñón de Gibraltar de fondo en la frontera entre España y Gibraltar el 4 de abril de 2017. (Pablo Blazquez Dominguez/Getty Images)

En un artículo publicado el 30 de enero en Foreign Policy, Mark Nayler se pregunta si la prevista salida del Reino Unido de la Unión Europea podría suponer el fin de la soberanía británica sin restricciones sobre Gibraltar. Nayler no se limita a considerar las perspectivas de esta eventualidad. También se pregunta si podría ser “el momento” para que Gibraltar reconsidere su histórico rechazo a cualquier forma de control español en el contexto de la oferta recientemente mejorada de España de soberanía conjunta sobre el Peñón, una oferta que ahora se presenta como la aparente solución de Gibraltar al enigma del Brexit.

Nayler se equivoca al llegar a esa conclusión, pero simpatizo con él. Puedo entender que, enfocando la cuestión como una cuestión de lógica o aritmética, vea “ventajas considerables” en la oferta española.

Seamos realistas: Como señala Nayler, los gibraltareños votaron en un 96% por seguir formando parte de la UE en el referéndum de 2016. A cambio del control conjunto del Reino Unido y España sobre Gibraltar, España permitiría supuestamente que Gibraltar siguiera beneficiándose de un acceso sin fricciones al mercado único de la UE. Sus ciudadanos, al tener la opción de obtener la nacionalidad española, verían preservados sus derechos de libre circulación. Como dijo el ex ministro español de Asuntos Exteriores, José Manuel García-Margallo, y como Nayler parece estar de acuerdo, se trata supuestamente de un “win-win” para todos.

Gibraltareños

Bien, abordemos (con precaución) el elefante en la habitación. ¿Por qué esta pequeña península en la punta de Europa no forma parte de España? ¿Por qué Gibraltar es un territorio británico de ultramar? ¿Por qué los pubs están llenos de pescado y patatas fritas y no de mejillas de cerdo, de pintas de Carling y no de vino? La respuesta a esta pregunta se encuentra en la conflictiva historia de Europa, así que haremos todo lo posible por explicarla en el menor número de palabras posible.

Nuestra historia comienza en 1704, aunque la historia humana de Gibraltar se remonta al Neolítico. En 1704, el rey español dio su último suspiro, dando inicio a lo que se conoció como la Guerra de Sucesión Española. Francia quería todos los territorios españoles, y aunque la mayoría de la población española estaba de acuerdo con ello, simplemente no era una opción, al menos según las otras potencias europeas, a saber, Gran Bretaña y la República Holandesa. Portugal se puso del lado de la Alianza y, por tanto, fue invadido por España, lo que hizo que barcos británicos y holandeses salieran a defenderlo.

Estos barcos navegaron hasta el fondo de España y el puerto de Gibraltar, aparentemente para crear otro frente contra el más débil ejército español. Funcionó, y los británicos se hicieron rápidamente con el control de la estratégicamente importante Gibraltar, momento que aún se recuerda en la moneda de 50 peniques de Gibraltar. Los españoles huyeron, pero intentaron recuperar el terreno, sólo para darse cuenta de lo estratégicamente acogedor que era. Los británicos se mantuvieron firmes y Gibraltar fue cedido oficialmente a Gran Bretaña en el Tratado de Utrecht de 1713-15. Gran Bretaña mantuvo el control de Gibraltar con relativa facilidad hasta el siglo XX, cuando Europa decidió tener un par de guerras para (teóricamente) acabar con todas las guerras. Gibraltar se mantuvo firme, pero en el mundo postcolonial se volvió a discutir su destino.

¿Es Gibraltar un país

¿Está de acuerdo mi amigo en que el comportamiento del Gobierno español es cada vez peor, y que en lugar de comportarse como el país europeo democrático que se supone que es, las tácticas de intimidación de España lo sitúan más en línea con Irán que con Europa? ¿Está de acuerdo en que, si esto sigue así, deberíamos echar al embajador español de este país?    Diputado Robert Halfon

Los comentarios de Robert Halfon fueron uno de los muchos que se dirigieron al ministro del Ministerio de Asuntos Exteriores, Mark Simmonds, en un debate parlamentario sobre Gibraltar celebrado el 20 de noviembre, en el que diputados de toda la Cámara se reunieron para expresar sus opiniones sobre las actividades de España en el territorio gibraltareño y sus alrededores.

Las tensiones entre el Gibraltar británico y España están bien documentadas y este peñón estratégicamente situado ha sido objeto de intrigas geopolíticas por parte de los académicos durante algún tiempo. En ausencia de un conflicto armado, las actuaciones de soberanía se han convertido en algo habitual y han demostrado ser un área madura para la deconstrucción académica. En tierra, por ejemplo, Dodds considera la importancia de la gira real británica de 1953-54 al territorio como una oportunidad para que los residentes locales “representen su lealtad” a la familia real británica e indirectamente a Gran Bretaña. España también hace patente su reivindicación del territorio a través de actuaciones visibles, como el aumento de los controles fronterizos actualmente en funcionamiento entre ambos estados. Recientemente, Gran Bretaña ha presentado una queja formal al Gobierno español después de que se creyera que una de sus valijas diplomáticas había sido abierta.

Cuándo obtuvo Gran Bretaña Gibraltar

La frontera con España se reabrió parcialmente en 1982, y totalmente en 1985 tras la adhesión de España a la Comunidad Europea. Desde finales de la década de 1980 se han mantenido conversaciones conjuntas entre España y el Reino Unido sobre el futuro del Peñón, y se han debatido varias propuestas de soberanía conjunta. Sin embargo, otro referéndum organizado en Gibraltar rechazó la idea de la soberanía conjunta por 17.900 (98,97%) votos contra 187 (1,03%). El Gobierno británico reafirmó que, de acuerdo con el preámbulo de la constitución de Gibraltar, el “Reino Unido nunca entrará en acuerdos bajo los cuales el pueblo de Gibraltar pasaría bajo la soberanía de otro estado en contra de sus deseos expresados libre y democráticamente”. La cuestión de Gibraltar sigue afectando a las relaciones anglo-españolas. En septiembre de 2006, representantes del Reino Unido, Gibraltar y España concluyeron en Córdoba (España) un acuerdo histórico sobre una serie de cuestiones transversales que afectan al Peñón y al campo de Gibraltar, eliminando muchas de las restricciones impuestas por España. Política