Enrique iii
Luis nació el 5 de septiembre de 1638 en St Germain-en-Laye. Se convirtió en rey a la edad de cuatro años tras la muerte de su padre, Luis XIII. Mientras Luis era un niño, su madre, Ana de Austria, ejerció de regente, asistida por el principal ministro de Luis XIII, el cardenal Mazarino.
Los primeros años de Luis estuvieron marcados por una serie de rebeliones contra su madre y Mazarino, conocidas como la “Fronda”. Estas rebeliones le crearon un miedo permanente a la rebelión y una aversión a París, lo que le llevó a pasar cada vez más tiempo en Versalles, al suroeste de París. En 1660 se casó con María Teresa, hija de Felipe IV de España.
A la muerte de Mazarino en 1661, Luis, de 23 años, decidió gobernar sin un ministro principal. Se consideraba un monarca absoluto, cuyo poder provenía directamente de Dios. Cultivó cuidadosamente su imagen y tomó el sol como emblema. Entre 1661 y 1689, construyó un magnífico palacio en Versalles y trasladó allí su gobierno desde París en 1682.
Al principio de su reinado, Luis trabajó con su ministro de finanzas, Jean-Baptiste Colbert, para reforzar el control central del país, recuperando el uso de los funcionarios reales regionales, los “intendentes”, y llevando a cabo otras reorganizaciones financieras y administrativas. Luis también amplió el ejército y la armada franceses.
Rey Francisco 1
A menudo se considera que la personalidad de Felipe refleja el declive de España como gran potencia. Se supone que bajo su mandato la corte española fue un hervidero de búsqueda de placeres, favoritismo desenfrenado y corrupción generalizada.
Sin embargo, algunos biógrafos han visto en este miembro de la dinastía de los Habsburgo a una persona íntegra y a un monarca bienintencionado e inteligente que estaba mejor preparado para el cargo real que su padre. Según su opinión, gracias a él España pudo conservar al menos la fachada de una Gran Potencia y se frenó su decadencia.
Como rey, Felipe hizo intentos desesperados -y en su mayoría infructuosos- por preservar la autoridad de España en Europa. Tras un largo periodo de paz que duró doce años y que fue consecuencia del agotamiento de los dos adversarios, los combates volvieron a estallar en los Países Bajos. Las provincias del norte, independientes de facto como los Estados Generales desde 1581, volvieron a ser atacadas. Sin embargo, estas últimas habían aprovechado mejor el periodo de paz para reunir sus fuerzas que el inmanejable coloso de España. El resultado de este intento fallido de España por someter a las provincias del norte fue que Felipe se vio obligado a reconocer finalmente su independencia en la Paz de Westfalia de 1648.
Eduardo Longshanks
Felipe IV (1268-1314), llamado Felipe el Hermoso, gobernó Francia de 1285 a 1314. Su reinado fue uno de los más trascendentales de la historia medieval porque Felipe logró desafiar el poder tradicional del papado en Francia, fortaleciendo así la monarquía.
Hijo del rey Felipe III y de Juana de Navarra, Felipe IV era alto, guapo y rubio, pero su carácter sigue siendo enigmático. Su poder era grande como resultado de la adquisición de numerosos feudos por parte de la Corona en las últimas décadas, pero las largas y costosas guerras con Inglaterra provocaron una grave crisis financiera. Esta crisis llevó al rey a recaudar dinero mediante el cobro riguroso de las rentas adeudadas, préstamos forzosos, altos impuestos y el envilecimiento de la moneda. Los judíos fueron expulsados de Francia en 1306 y los “lombardos” (banqueros italianos) en 1311. Los bienes de cada grupo fueron confiscados. Felipe también se apoderó de las riquezas de los Caballeros Templarios tras presionar al débil Papa Clemente V para que los suprimiera.
Felipe introdujo varias reformas gubernamentales, como la Cámara de Cuentas para supervisar las finanzas. El Parlamento de París, órgano judicial, se especializa. En 1302 se convocó por primera vez una nueva institución, los Estados Generales, que incluían al clero, a los nobles y a los plebeyos, con el fin de obtener apoyo para la política real contra el papado.
Reyes de Francia
Felipe IV (abril-junio de 1268 – 29 de noviembre de 1314), llamado el Hermoso (en francés: Philippe le Bel) o el Rey de Hierro (en francés: le Roi de fer), fue rey de Francia desde 1285 hasta su muerte. En virtud de su matrimonio con Juana I de Navarra, fue también, como Felipe I, Rey de Navarra y Conde de Champaña desde 1284 hasta 1305.
Felipe se apoyó en hábiles funcionarios, como Guillaume de Nogaret y Enguerrand de Marigny, para gobernar el reino en lugar de sus barones. Felipe y sus consejeros fueron fundamentales en la transformación de Francia de un país feudal a un estado centralizado. Felipe, que buscaba una monarquía incontestada, obligó a sus vasallos mediante guerras y restringió los usos feudales. Sus ambiciones le hicieron muy influyente en los asuntos europeos. Su objetivo era colocar a sus parientes en los tronos. Príncipes de su casa gobernaron en Nápoles y Hungría. Intentó, sin éxito, convertir a otro pariente en emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Comenzó el largo avance de Francia hacia el este tomando el control de feudos dispersos[1].