¿Cuánto fue disminuyendo en extensión el mar de Aral con el paso del tiempo?

Consecuencias del mar de Aral

ResumenEl mar de Aral es el mayor lago salino de Asia Central. Esta masa de agua salobre era el cuarto lago más grande del mundo antes de que empezara a reducirse en la década de 1960 debido a la extracción de agua para el riego de tierras. La escorrentía disminuyó de 20,6 km3 en 2003 a 4,5 km3 en 2010 y las precipitaciones se redujeron de 9,4 km3 en 1960 a 3 km3 en 2010. Según los datos hidrológicos comparativos entre 1960 y 2005, el volumen de agua del mar de Aral se redujo considerablemente. Los valores observados de escorrentía, evaporación, precipitación y volumen de agua se utilizaron para estimar el volumen de agua de 1957 a 2010, y el coeficiente de determinación para el volumen de agua predicho es de 0,7647. Hemos obtenido los parámetros de regresión utilizando los datos observados anteriormente para estimar además las magnitudes correspondientes de la precipitación, la escorrentía y la evaporación desde 2011 hasta 2031, y como resultado se aplican en la estimación del volumen de agua. Nuestra predicción propone que el volumen de agua del Mar de Aral disminuirá aproximadamente a 75,4 km3 en 2031.

Mar de Aral 2021

ResumenEl mar de Aral es el mayor lago salino de Asia Central. Esta masa de agua salobre era el cuarto lago más grande del mundo antes de que empezara a reducirse en la década de 1960 debido a la extracción de agua para el riego de tierras. La escorrentía disminuyó de 20,6 km3 en 2003 a 4,5 km3 en 2010 y las precipitaciones se redujeron de 9,4 km3 en 1960 a 3 km3 en 2010. Según los datos hidrológicos comparativos entre 1960 y 2005, el volumen de agua del mar de Aral se redujo considerablemente. Los valores observados de escorrentía, evaporación, precipitación y volumen de agua se utilizaron para estimar el volumen de agua de 1957 a 2010, y el coeficiente de determinación para el volumen de agua predicho es de 0,7647. Hemos obtenido los parámetros de regresión utilizando los datos observados anteriormente para estimar además las magnitudes correspondientes de la precipitación, la escorrentía y la evaporación desde 2011 hasta 2031, y como resultado se aplican en la estimación del volumen de agua. Nuestra predicción propone que el volumen de agua del Mar de Aral disminuirá aproximadamente a 75,4 km3 en 2031.

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Recuperación del mar de Aral 2020

Los 3,5 millones de personas que viven en la región han visto cómo su salud, sus empleos y sus condiciones de vida se han ido literalmente al garete. La antaño próspera industria pesquera y conservera se ha evaporado, sustituida por la anemia, la elevada mortalidad infantil y materna y las debilitantes dolencias respiratorias e intestinales.

Además, la reducción del mar también ha afectado al clima continental de Asia Central. Sin la influencia moderadora de una gran masa de agua, las estaciones se han vuelto más extremas. Los veranos, ya de por sí calurosos, se han vuelto más cálidos, secos y largos; y los inviernos, más cortos, amargos y secos.

“Entre todos estos graves problemas”, dice el embajador, “el más grave es el de la salud”. El agua potable contaminada ha tenido efectos nefastos en la salud de la población local. Las mujeres y los niños han experimentado niveles aterradores de mortalidad materna e infantil. Y las enfermedades, la desnutrición y la pobreza asolan la región.

Ya en la década de 1970, la crisis del agua se había agudizado, y las autoridades soviéticas trabajaron para desarrollar varios planes, típicamente monumentales, para aliviar la escasez. Uno de ellos, denominado “Sibaral”, consistía en trasvasar las aguas de los ríos siberianos al mar de Aral. Pero tras numerosos borradores a lo largo de varios años, estos planes fueron finalmente desechados. La cancelación causó una profunda decepción entre los centroasiáticos, intensificando su sensación de abandono y convirtiendo al mar de Aral en un potente símbolo de esa pérdida.

Por qué se redujo el mar de Aral

El desvío de las fuentes de agua ha hecho que el mar de Aral, en Asia Central, disminuya considerablemente en las últimas cinco décadas. Se ha dividido en varios mares más pequeños, dejando atrás un vasto desierto y una multitud de problemas ambientales, económicos y sociales. Las recientes medidas de restauración revelan un repunte de la industria pesquera en lo que ahora es el Mar de Aral del Norte, lo que posiblemente indica un giro a mejor, pero se ha producido a expensas del Mar de Aral del Sur. Aunque es posible que los niveles de agua del Mar de Aral nunca vuelvan a los niveles anteriores a la década de 1960, la cooperación transfronteriza en la aplicación y el cumplimiento de las políticas y actividades de conservación ofrece cierta esperanza para la supervivencia del Mar de Aral, ayudando a garantizar los medios de vida de quienes se encuentran en su ámbito.

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El que fuera el cuarto lago más grande del mundo (FAO, 2012), el Mar de Aral cubre ahora aproximadamente el 10% de su antigua superficie, tiene menos del 10% de su antiguo volumen (CE-IFAS, 2013) y recibe 10 veces menos agua que antes (Khaydarov y Khaydarov, 2008). La cuenca soporta una población de más de 60 millones de personas, una población que se ha multiplicado por más de 4 desde 1960 (EC-IFAS, 2013). La cuenca del mar de Aral abarca 1,5 millones de kilómetros cuadrados (km2) en Asia Central y es compartida principalmente por seis países: Turkmenistán, Uzbekistán, Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán y Afganistán (Figura 1). El Mar de Aral está dividido por Kazajstán y la República Autónoma de Karakalpakstán en Uzbekistán.

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