Guerras medievales

De nuevo, hoy vamos a examinar una cuestión que ha surgido en mi mente como resultado de las conversaciones que se produjeron (en la recreación mencionada) durante el fin de semana. A saber: ¿cuánto duraban las batallas del siglo XVIII? Mientras estábamos en formación tras el final de la batalla del sábado en Fort Niagara, David Moore sacó su reloj de bolsillo y anunció que desde la salida del fuerte hasta el regreso detrás del muro de la cortina, la batalla duró casi exactamente 15 minutos. Los otros recreadores que me rodeaban estaban algo asombrados, ya que parecía que habíamos estado disparando durante mucho más tiempo, y habíamos disparado casi treinta cartuchos en ese tiempo. ¿Cuánto duraban las batallas a mediados del siglo XVIII? Al examinar la duración de las batallas en Europa y América del Norte entre 1740 y 1789, espero llegar a algún tipo de conclusión sobre esta cuestión.

Además de escribir algo de interés histórico para los estudiosos y el público, espero que este artículo pueda ser útil para los recreadores que planifican la duración de sus batallas simuladas, y para los diseñadores de juegos de guerra que intentan encajar la cantidad adecuada de acción en un turno de juego. Siempre que ha sido posible, he contado desde el momento en que los dos ejércitos comenzaron a intercambiar fuego de armas pequeñas hasta el final del combate.

La infantería medieval

He oído que en la mayoría de las batallas anteriores a la introducción de las armas de pólvora, las bajas solían ser muy bajas (en torno al 5% incluso en batallas largas) antes del momento en que se rompía la formación de alguien y el bando dejaba de luchar de verdad y se limitaba a huir (o luchaba sin las ventajas de una formación adecuada si el bando no podía retirarse), y que la mayoría de las personas que morían en la batalla eran asesinadas por la fuerza victoriosa que les perseguía.

Esos dos grupos eran bastante importantes y, con el paso del tiempo, estaban fuertemente blindados y bien equipados. También era mejor, en un entorno empobrecido, cobrar un rescate, en lugar de vidas. Así que las batallas se libraban sobre todo a pequeña escala y las bajas eran escasas en la propia batalla. Así que el porcentaje según el libro (si no me equivoco era del 5% exactamente) era así de bajo para la batalla en sí – excluyendo las muertes en la marcha, la enfermedad y otros factores.

Sin embargo, más tarde, durante la alta y la baja edad media, las máquinas de guerra europeas se volvieron más sofisticadas, la población aumentó y la clase media surgió y participó en batallas no ecuestres utilizando picas y otras armas menos gloriosas pero igualmente eficaces. Esto condujo a batallas a gran escala con más bajas en los mal equipados. Así que sí, como Tom Au y fred2, hubo una época en la que la guerra tuvo un gran coste.

Composición del ejército medieval

En el periodo comprendido entre el año 1000 y el 1300, época que suele denominarse “Edad Media Central” o “Alta Edad”, la guerra era uno de los rasgos que definían la sociedad de Europa Occidental. La prevalencia de los conflictos marciales era un hecho del que los observadores de la época eran conscientes. A partir del año 1000, los contemporáneos comenzaron a formular una visión de la sociedad que dividía a sus miembros en tres grupos, según las funciones que desempeñaban en la sociedad. Estos tres grupos -o “Órdenes”, como se les conocía- consistían en: los que trabajaban, los que rezaban y los que luchaban. Fueron estos últimos -los guerreros- los que atrajeron la atención de los cronistas e historiadores contemporáneos.

Para entender cómo los europeos occidentales llevaban a cabo la guerra en la Edad Media Central, es importante tener una idea de algunas de las características clave de la política y la cultura de este periodo. El hecho más esencial a tener en cuenta es que la clave de la sociedad europea occidental en la Edad Media era la tierra o, más concretamente, la propiedad de la tierra. En consecuencia, los intereses de los terratenientes solían marcar la guerra; la actividad militar era llevada a cabo invariablemente por la élite gobernante con el fin de proteger sus propias tierras, o con el objetivo de capturar nuevos territorios de un rival. Aunque la tecnología de las armas y las armaduras evolucionó en cierta medida a lo largo del periodo, no se produjo una gran revolución transformadora; a lo largo de estos siglos, la guerra siguió estando dictada en gran medida por la longitud a la que un arquero podía disparar una flecha, y por la fuerza de las armas que blandían espadas y lanzas.

Cómo era la guerra en la Edad Media

Lea todo lo que necesita saber sobre el periodo medieval -también conocido como la Edad Media-, el periodo de la historia europea comprendido entre la caída del Imperio Romano en Occidente (siglo V) y el periodo del Renacimiento en torno al siglo XV. Fue uno de los períodos más turbulentos y transformadores de la historia, popularizado por la Peste Negra, la Carta Magna y la Guerra de los Cien Años

La Peste Negra de octubre de 1347 a c1352 es una de las peores catástrofes de las que se tiene constancia: una plaga mortal que asoló comunidades de toda Europa. A lo largo de tres o cuatro años, hasta 50 millones de personas murieron en Europa. La peste negra llegó a Europa occidental en 1347 y a Inglaterra en 1348

El 15 de junio de 1215, el rey Juan firmó la Carta Magna, un documento que salvaguardaba las libertades, derechos y privilegios básicos del clero y los nobles y ponía límites al poder de la corona. Sobre todo, afirmaba un principio fundamental: que el rey estaba sometido a la ley

Desde la Conquista normanda y la batalla de Hastings hasta las Cruzadas; la Guerra de los Cien Años; las Guerras de las Rosas y la batalla de Bosworth, la Edad Media estuvo plagada de sangrientas batallas y violentos asedios…