¿Funcionó la prohibición?
Durante los primeros años de la era de la Prohibición, los partidarios de la enmienda se sintieron satisfechos por el descenso de las detenciones por embriaguez, las hospitalizaciones por alcoholismo y los casos de problemas médicos relacionados con el hígado. Estas estadísticas parecían validar su campaña y sugerir que el futuro de Estados Unidos podría incluir familias más felices, menos accidentes laborales y un tono moral superior.
El aumento de la desobediencia masiva a las leyes de prohibición tomó por sorpresa a los defensores de la enmienda. La gente que podía permitirse el alto precio del licor de contrabando acudía a los bares clandestinos y a los garitos de ginebra. Estos establecimientos podían ser bastante glamurosos. Mientras que los salones anteriores a la Prohibición rara vez acogían a mujeres, el nuevo mundo de los clubes nocturnos invitaba tanto a la “flapper” de pelo corto como a su “jeque” a beber cócteles, fumar y bailar al ritmo del jazz.
El consumo de la clase trabajadora se trasladó en gran medida de los salones al hogar. La “ginebra de bañera” y el “moonshine” sustituyeron al licor producido en masa, y los anfitriones podían utilizar aditivos para convertir el zumo de uva en vino para sus invitados. Los estadounidenses que querían seguir en el negocio de los licores encontraron formas de redistribuir el alcohol en perfumes, pinturas y materiales de carpintería. Continuaron con la redestilación incluso después de enterarse de que muchos de estos productos contenían venenos destinados a impedir tales transformaciones.
Por qué fracasó la prohibición
La prohibición fue el intento de prohibir la producción y el consumo de alcohol en Estados Unidos. El llamamiento a la prohibición comenzó principalmente como un movimiento religioso a principios del siglo XIX: el estado de Maine aprobó la primera ley estatal de prohibición en 1846, y el Partido de la Prohibición se creó en 1869. En las décadas de 1880 y 1890, el movimiento obtuvo el apoyo de los reformistas sociales que veían en el alcohol la causa de la pobreza, los accidentes industriales y la ruptura de las familias; otros asociaban el alcohol con los guetos urbanos de inmigrantes, la criminalidad y la corrupción política.
Grupos como la Women’s Christian Temperance Union (WCTU), formada en 1874, y la Anti-Saloon League (ASL), fundada en 1893, se convirtieron en poderosas fuerzas cruzadas y, en 1916, 26 de los entonces 48 estados ya habían aprobado leyes de prohibición.
Con la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en 1917, la prohibición se vinculó a la conservación del grano. También estaba dirigida a los cerveceros, muchos de los cuales eran de ascendencia alemana. Los límites a la producción de alcohol se promulgaron primero como medida de guerra en 1918, y la prohibición se estableció plenamente con la ratificación de la 18ª Enmienda en 1919 y su aplicación a partir de enero de 1920. Descrita por Herbert Hoover, presidente de Estados Unidos entre 1929 y 1933, como “un gran experimento social y económico”, la prohibición tuvo un impacto considerable en la sociedad estadounidense antes de su derogación en 1933.
Prohibición por estados
La prohibición fue el intento de prohibir la producción y el consumo de alcohol en Estados Unidos. El llamamiento a la prohibición comenzó principalmente como un movimiento religioso a principios del siglo XIX: el estado de Maine aprobó la primera ley estatal de prohibición en 1846, y el Partido de la Prohibición se creó en 1869. En las décadas de 1880 y 1890, el movimiento obtuvo el apoyo de los reformistas sociales que consideraban que el alcohol era la causa de la pobreza, los accidentes industriales y la ruptura de las familias; otros asociaban el alcohol con los guetos urbanos de inmigrantes, la delincuencia y la corrupción política.
Grupos como la Women’s Christian Temperance Union (WCTU), formada en 1874, y la Anti-Saloon League (ASL), fundada en 1893, se convirtieron en poderosas fuerzas cruzadas y, en 1916, 26 de los entonces 48 estados ya habían aprobado leyes de prohibición.
Con la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en 1917, la prohibición se vinculó a la conservación del grano. También estaba dirigida a los cerveceros, muchos de los cuales eran de ascendencia alemana. Los límites a la producción de alcohol se promulgaron primero como medida de guerra en 1918, y la prohibición se estableció plenamente con la ratificación de la 18ª Enmienda en 1919 y su aplicación a partir de enero de 1920. Descrita por Herbert Hoover, presidente de Estados Unidos entre 1929 y 1933, como “un gran experimento social y económico”, la prohibición tuvo un impacto considerable en la sociedad estadounidense antes de su derogación en 1933.
Cuándo se derogó la prohibición
Cuando se aprobó la Decimoctava Enmienda, yo esperaba fervientemente… que la opinión pública la apoyara en general y que así se acelerara el día en que se reconociera el valor para la sociedad de los hombres con mentes y cuerpos libres de los efectos debilitantes del alcohol. El resultado no ha sido ese, sino que la bebida ha aumentado en general; que los bares clandestinos han sustituido a las tabernas, no sólo una unidad por otra, sino probablemente el doble o el triple; que se ha reclutado y financiado un vasto ejército de infractores de la ley a una escala colosal… he llegado a creerlo lentamente y a regañadientes.