El mito de los 300 espartanos

Uno de los grandes relatos de la historia antigua fue la defensa de las Termópilas, cuando un estrecho paso fue resistido durante tres días contra un vasto ejército persa por sólo 300 espartanos, de los cuales 299 perecieron. El único superviviente llevó la historia a su pueblo.

También se sabe, ¿cuántos soldados mató Leónidas? En la legendaria batalla de las Termópilas, en la antigua Grecia, el rey Leónidas y un pequeño número de soldados -entre los que se encontraban 300 de sus guerreros del estado de Esparta- murieron haciendo una heroica última resistencia contra una fuerza invasora de unos 100.000 persas.

Asimismo, ¿cuánto de 300 es cierto? Buena pregunta, la película 300 se basa en la batalla de las Termópilas, en la que se detuvo a entre 100.000 y 150.000 persas. La película trata de esa victoria de unos pocos hombres valientes que resisten contra un adversario mayor. Sí, es una historia real. Sí, la batalla ocurrió y se considera una batalla simbólica en la época actual.

Además, ¿lucharon realmente 300 espartanos? En resumen, no tanto como se sugiere. Es cierto que sólo había 300 soldados espartanos en la batalla de las Termópilas, pero no estaban solos, ya que los espartanos habían formado una alianza con otros estados griegos. Se cree que el número de antiguos griegos estaba más cerca de los 7.000. El tamaño del ejército persa es discutido.

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En el año 480 a.C., el rey de Persia invadió Grecia. Como gobernante de un vasto imperio, Jerjes trajo consigo el mayor ejército que Grecia había visto jamás, y durante cuatro meses esta enorme fuerza recorrió el país sin oposición. Ciudad tras ciudad se rindió.

Pero la campaña de Jerjes se detuvo cuando su ejército llegó al paso de las Termópilas, en el centro de Grecia, donde se encontró con un ejército griego al mando del rey espartano Leónidas. La batalla que siguió ha pasado a la historia como la madre de todas las últimas batallas.

Al acercarse a las Termópilas (a unos 200 kilómetros de la actual Atenas) desde el norte, las montañas se ciernen ante nosotros como un muro. En la época de la invasión, la vista era aún más sobrecogedora. Los cambios en el nivel del mar hacen que hoy en día las colinas de las Termópilas bordeen una llanura aluvial [un terreno principalmente plano]. Pero en el año 480 a.C., el mar llegaba hasta la base de las escarpadas colinas y el paso era estrecho: cinco metros de ancho como máximo en cada extremo, y no más de 15 metros incluso en el centro.

¿Ganaron los 300 espartanos?

Batalla de las TermópilasParte de las Guerras Greco-PersasPintura del siglo XIX de John Steeple Davis, que representa el combate durante la batallaFecha21-23 de julio,[1] 20 de agosto[2] o 8-10 de septiembre[3] 480 a.C. UbicaciónTermópilas, Grecia38°47′48″N 22°32′12″E / 38,796607°N 22,536714°E / 38,796607; 22,536714Coordenadas: 38°47′48″N 22°32′12″E / 38.796607°N 22.536714°E / 38.796607; 22.536714Resultado

La batalla tuvo lugar simultáneamente con la batalla naval de Artemisium. Se produjo en el estrecho paso costero de las Termópilas (“Las puertas calientes”) en agosto o septiembre del 480 a.C. La invasión persa fue una respuesta tardía a la derrota de la primera invasión persa de Grecia, a la que había puesto fin la victoria ateniense en la batalla de Maratón en el 490 a.C. En el 480 a.C., Jerjes había reunido un ejército y una armada enormes y se había lanzado a la conquista de toda Grecia. El político y general ateniense Temístocles había propuesto que los griegos aliados bloquearan el avance del ejército persa en el paso de las Termópilas y, al mismo tiempo, bloquearan la armada persa en el estrecho de Artemisio.

A cuántos se enfrentaron los 300 espartanos

Uno de los grandes relatos de la historia antigua fue la defensa de las Termópilas, cuando un estrecho paso fue resistido durante tres días contra un vasto ejército persa por sólo 300 espartanos, 299 de los cuales perecieron. El único superviviente contó la historia a su pueblo. Esta leyenda floreció en el siglo XXI, cuando una película difundió la imagen icónica de hombres con seis sacos y capas rojas luchando contra una fuerza fantástica. Sólo hay un pequeño problema: esto es erróneo. No había sólo trescientos hombres, y no eran todos espartanos.

Aunque hubo 300 espartanos presentes en la defensa de las Termópilas, hubo al menos 4.000 aliados implicados en los dos primeros días y 1.500 hombres implicados en la fatal última batalla. Sigue siendo una cifra ínfima comparada con las fuerzas que había en su contra -hay pruebas de que se ha exagerado enormemente el vasto ejército persa-, pero más que la leyenda, que olvida a algunos colaboradores. Los militares modernos han fetichizado a los espartanos, que asesinaron a personas esclavizadas, y han utilizado el mito de los 300 como atrezzo central.