Revuelta jónica
En este día, en el 480 a.C., tuvo lugar la batalla de Salamina, que es una de las batallas navales más famosas de la antigüedad. Durante la batalla en el estrecho de Salamina, los griegos, bajo el liderazgo de Temístocles, derrotaron a la poderosa flota persa.
Sólo unos pocos ancianos que no creían que los “muros de madera” fueran los barcos, se quedaron en Atenas, se encerraron en la Acrópolis y construyeron verdaderos muros de madera a su alrededor. Cuando los persas llegaron, los mataron y quemaron Atenas.
El consejo de guerra de los griegos, que tuvo lugar en Salamina, fue tormentoso. El espartano Euribíades sugirió que la batalla naval se librara en el istmo de Corinto, con el argumento principal de que en caso de fracaso podrían refugiarse en el interior del Peloponeso y continuar la lucha desde allí. Los corintios le apoyaron.
El ateniense Temístocles insistió en que la batalla naval se librara en Salamina y los megáricos y los eginios se unieron a él. Creía que si las pequeñas fuerzas griegas luchaban en alta mar con la enorme flota persa no tenían ninguna esperanza de victoria. Por el contrario, el lugar ideal para la batalla naval era el estrecho de Salamina, donde los numerosos barcos persas no podían crecer en número.
Guerra del Peloponeso
Fuerzas terrestres: 10.000 espartanos 9.000 atenienses 5.000 corintios 2.000 tespios 1.000 focianos 30.000 griegos de otras ciudades-estado, incluyendo Arcadia, Egina, Eretria y Platea Fuerzas de mar: 400 trirremes 6.000 marinos 68.000 remeros Total: 125.000 hombres 400 barcos
La segunda invasión persa de Grecia (480-479 a.C.) tuvo lugar durante las guerras greco-persas, cuando el rey Jerjes I de Persia intentó conquistar toda Grecia. La invasión fue una respuesta directa, aunque retrasada, a la derrota de la primera invasión persa de Grecia (492-490 a.C.) en la batalla de Maratón, que puso fin a los intentos de Darío I de subyugar a Grecia. Tras la muerte de Darío, su hijo Jerjes dedicó varios años a planificar la segunda invasión, reuniendo un enorme ejército y armada. Los atenienses y los espartanos lideraron la resistencia griega. Alrededor de una décima parte de las ciudades-estado griegas se unieron al esfuerzo “aliado”; la mayoría permaneció neutral o se sometió a Jerjes.
La invasión comenzó en la primavera del 480 a.C., cuando el ejército persa cruzó el Helesponto y marchó a través de Tracia y Macedonia hasta Tesalia. El avance persa fue bloqueado en el paso de las Termópilas por una pequeña fuerza aliada al mando del rey Leónidas I de Esparta; simultáneamente, la flota persa fue bloqueada por una flota aliada en el estrecho de Artemisium. En la famosa batalla de las Termópilas, el ejército aliado contuvo al ejército persa durante tres días, antes de ser flanqueado por un camino de montaña y la retaguardia aliada fue atrapada y aniquilada. La flota aliada también había resistido dos días de ataques persas en la batalla de Artemisium, pero cuando les llegó la noticia del desastre de las Termópilas, se retiraron a Salamina.
Alejandro Magno
Los griegos de la época clásica creían, y los historiadores están generalmente de acuerdo, que tras la caída de la civilización micénica, muchas tribus griegas emigraron y se asentaron en Asia Menor. Estos colonos pertenecían a tres grupos tribales: los eolios, los dorios y los jonios. Los jonios se asentaron a lo largo de las costas de Lidia y Caria, y fundaron 12 ciudades que permanecieron políticamente separadas entre sí, aunque reconocían una herencia cultural compartida. Esto constituyó la base de una “liga cultural” jónica exclusiva. Los lidios del oeste de Asia Menor conquistaron las ciudades de Jonia, lo que puso a la región en conflicto con el Imperio Medo, precursor del Imperio Aqueménida de las Guerras Persas, y una potencia a la que los lidios se oponían.
La destrucción de Atenas
En el año 800 a.C. las ciudades-estado griegas tenían demasiada gente. Mucha gente se quedó sin trabajo. Los griegos se desplazaron a lo largo del Mediterráneo hacia el este y el oeste en busca de nuevos lugares para establecer ciudades-estado. Uno de los lugares donde construyeron ciudades-estado fue a lo largo del lado oriental del Mar Egeo. A los griegos que vivían a lo largo del Mar Egeo no les gustaba el dominio persa. Los dictadores persas intentaban gravar las ciudades-estado.
Darío I decidió conquistar toda Grecia. Al principio los persas conquistaron a todos los que encontraban. Darío I envió consejeros a Grecia. Esparta y Atenas rechazaron su control y mataron a los consejeros persas. Darío I se enfadó mucho por esto. Llevó a su ejército a luchar contra los griegos en Maratón. Maratón era una playa a 26 millas al este de Atenas. Los persas perdieron esta batalla. Un corredor fue enviado a Atenas para comunicar a los atenienses la buena noticia de la victoria. (Así es como la Carrera de Maratón obtuvo su nombre).
La segunda invasión de Grecia por parte de los persas tuvo lugar en el año 480 a.C. Jerjes era el rey persa en ese momento. Reunió un gran ejército. Este ejército atacó a los griegos en las Termópilas, una ciudad al norte de Atenas. Trescientos espartanos bajo el liderazgo de Leónidas I lucharon en esta batalla hasta que cayó el último griego. Los persas se dirigieron entonces a Atenas. Los atenienses recibieron noticias del ejército que se acercaba. La gente abandonó Atenas antes de que los persas llegaran a la ciudad. Los persas saquearon e incendiaron Atenas.