Ceuta y Melilla

Columna IIPor Anna Calder A mucha gente le puede sorprender saber que es posible desembarcar en el continente africano y simultáneamente en territorio español. Inmediatamente, pueden pensar en las Islas Canarias, situadas frente a la costa marroquí. Sin embargo, este archipiélago no se encuentra técnicamente en el continente africano, sino que se reconoce como europeo. Los territorios en cuestión se encuentran en realidad en la costa norte de Marruecos, concretamente en las ciudades de Melilla y Ceuta, así como en un conjunto de islas más pequeñas. Sin que muchos lo sepan, profundamente integrados en el paisaje marroquí, hay enclaves de lengua, arquitectura y cultura españolas.

La única razón por la que me enteré de la existencia de estos enclaves de España fue principalmente por mi angustia del último año. Empeñada en terminar mi año en el extranjero, que se truncó, y en optar a un sinfín de puestos de trabajo en países de habla hispana, investigué los lugares donde podía ir a enseñar inglés. Melilla se anunciaba como una ciudad autónoma española con una proximidad a Marruecos que hace que trabajar allí sea una oportunidad apasionante para cualquiera que tenga interés en el árabe o el norte de África. Cuando se mira un mapa, esta “proximidad a Marruecos” se traduce, en realidad, en que linda literalmente con el país africano en lugar de estar en la península ibérica.

Batalla de Ceuta

Limitada por Marruecos, se encuentra en la frontera entre el Mar Mediterráneo y el Océano Atlántico. Es uno de los varios territorios españoles en África y, junto con Melilla y las Islas Canarias, uno de los únicos habitados permanentemente por una población civil. Era un municipio ordinario perteneciente a la provincia de Cádiz antes de la aprobación de su Estatuto de Autonomía en marzo de 1995, convirtiéndose a partir de entonces en una ciudad autónoma.

Ceuta, al igual que Melilla y las Islas Canarias, estaba clasificada como puerto franco antes de la adhesión de España a la Unión Europea[7]. Su población está formada por cristianos, musulmanes y pequeñas minorías de judíos sefardíes y de etnia sindhis procedentes del actual Pakistán.

El Estrecho de Gibraltar, que controla el acceso entre el Océano Atlántico y el Mar Mediterráneo, es un importante punto de estrangulamiento militar y comercial. Los fenicios se dieron cuenta de que el estrechísimo istmo que une la península de Almina con el continente africano hace que Ceuta sea eminentemente defendible y establecieron allí un puesto de avanzada a principios del primer milenio antes de Cristo. Los geógrafos griegos la registran con variaciones de Abyla, el antiguo nombre del cercano Jebel Musa. Junto a Calpe, la otra Columna de Hércules que ahora se conoce como el Peñón de Gibraltar, los fenicios establecieron Kart en lo que hoy es San Roque, España. Otros buenos fondeaderos cercanos se convirtieron en puertos fenicios y luego cartagineses en las actuales Tánger y Cádiz.

Territorios españoles en Marruecos

Melilla es uno de los territorios especiales de los Estados miembros de la Unión Europea. Los desplazamientos hacia y desde el resto de la UE y Melilla están sujetos a normas específicas, previstas, entre otros, en el Acuerdo de Adhesión de España al Convenio de Schengen[5].

En 2019, Melilla tenía una población de 86.487.[6] La población se divide principalmente entre personas de extracción ibérica y rifeña[7] También hay un pequeño número de judíos sefardíes e hindúes sindúes. Desde el punto de vista sociolingüístico, Melilla presenta una diglosia entre el español oficial (lengua fuerte) y el tamazight (lengua débil)[8].

El nombre original (actualmente traducido como Rusadir) era un nombre en lengua púnica, procedente del nombre dado al cercano Cabo de las Tres Horcas. Addir significaba “poderoso”[10] La creación del nombre es similar a la de otros nombres dados en la Antigüedad a las salidas de la costa norteafricana, como Rusguniae, Rusubbicari, Rusuccuru, Rusippisir, Rusigan (Rachgoun), Rusicade, Ruspina, Ruspe o Rsmlqr[11].

Por otra parte, la etimología del nombre actual de la ciudad (que data del siglo IX y se traduce en Melilla en español) es incierta. Como lugar de apicultura activo en el pasado, el nombre se ha relacionado con la miel; esto está respaldado tentativamente por dos monedas antiguas en las que aparece una abeja, así como por las inscripciones RSADR y RSA[12]; otros relacionan el nombre con “discordia” o “fiebre”, o también con una antigua personalidad árabe[12].

Asedio a Ceuta

En todo el mundo, las fronteras son lugares de separación, distinción y violencia, por un lado, y de encuentro, movilidad y prácticas cotidianas, por otro. Esto es especialmente cierto en el caso de las fronteras exteriores de la Unión Europea. Cuando España se incorporó a las Comunidades Europeas en 1986, Ceuta y Melilla, dos ciudades del norte de África, se convirtieron en una frontera exterior de este tipo y las vallas de seis metros de altura que las rodean se convirtieron en un símbolo de la “Fortaleza Europa”. Pero, ¿qué significa esto para las personas que viven en ese lugar? ¿Cómo experimentan la vida cotidiana en una “ciudad enjaulada” y cómo interpretan sus experiencias?

Este estudio sociológico se centra en las figuraciones entre las agrupaciones establecidas en el espacio fronterizo entre España y Marruecos, y reconstruye un espacio fronterizo poscolonial a la luz de los procesos de transformación y los equilibrios de poder que cambian lentamente, en los que las pertenencias y las visiones de la historia se renegocian constantemente.

Se estudian diferentes actores del espacio fronterizo desde la perspectiva de la sociología figurativa, la sociología de la memoria y la investigación biográfica. Cuatro detallados análisis de casos sirven para ilustrar la complejidad de las realidades sociales locales. Éstas se insertan en las constelaciones sociales históricas y actuales de este espacio fronterizo entre España y Marruecos, y se pone de manifiesto que las construcciones de pertenencia y las relaciones de poder en Ceuta y Melilla sólo pueden entenderse en el contexto de los procesos y acontecimientos coloniales y poscoloniales.