Crisómalo

Creteo (hermano de Athamas) fue rey de Iolco. Su hijo y sucesor, AESON [ee’son], o AISON, fue depuesto por su hijastro, PELIAS [pel’i-as], hijo de Poseidón y Tiro. El hijo de Aeson, JASON [jay’son], fue enviado a las colinas para ser educado por el centauro CHIRON [keye’ron], y después de veinte años regresó a Iolcus para reclamar el trono de su familia. En su viaje de vuelta, Jasón llevó a una anciana al otro lado del río Anauro, perdiendo un zapato durante la travesía. Era la diosa Hera, que a partir de entonces favoreció a Jasón. El oráculo de Delfos advirtió a Pelias que tuviera cuidado con un hombre con un solo zapato. Como precio por renunciar al trono, ordenó a Jasón que le trajera el vellocino de oro, una tarea imposible que pensó que le libraría de Jasón.

Hipsípila y las mujeres de Lemnia. Los argonautas navegaron hasta Lemnos, donde las mujeres, bajo el mando de la reina HIPSIPYLE [hip-sip’i-lee], habían matado a todos los varones excepto a THOAS [thoh’as], padre de Hipsípila. Ella puso a Thoas en un cofre, en el que flotó hasta la tierra de los Tauri (es decir, Crimea, en el sur de Rusia). Los argonautas permanecieron durante un año y tuvieron muchos hijos. Después de su partida, Hipsípila fue expulsada por las otras mujeres de la isla debido a su engaño al salvar a Thoas, y llegó finalmente a Nemea, donde tuvo un papel en la saga de los Siete contra Tebas (véase MLS, capítulo 17).

El mito de Jasón y los argonautas

Jasón era el hijo de Aison, el legítimo rey de Iolkos; Aison tenía un hermanastro llamado Pelias, y en algunas versiones de esta historia se suponía que gobernaría Colchis hasta que Jasón tuviera la edad suficiente para tomar el relevo. Cuando Jasón creció y exigió su legítima herencia, Pelias le encomendó lo que se consideraba una hazaña imposible: llevar el vellocino de oro a Iolkos.

El barco utilizado para la búsqueda era el Argo, cuyo nombre significa “veloz”, y era el más rápido jamás construido. La construyó un hombre llamado Argos en el puerto de Pagasai, en Tesalia, y estaba hecha enteramente de madera del monte Pelión, excepto la proa, un trozo de roble sagrado traído por la diosa Atenea desde el santuario de Zeus en Dodona.

Unos cincuenta argonautas, entre ellos Jasón, partieron rumbo a Cólquida a bordo del Argo. Entre ellos se encontraban Argos (el constructor de la nave); Tiphis (el timonel); el músico Orfeo; Zetes y Kalais, hijos del Viento del Norte; los hermanos de Helena, Kastor y Polydeukes; Peleo, padre de Aquiles; Meleagro, famoso por la caza del jabalí de Calydonion; Laertes y Autolykos, padre y abuelo de Odiseo; Admetus, que más tarde dejaría morir a su esposa en su lugar; el profeta Amphiaraos y, durante la primera parte del viaje, Heracles.

Quién navegó a Colchis en busca del vellocino de oro

La historia griega de Jasón y el vellocino de oro se cuenta desde hace 3.000 años. Se trata de una clásica historia de búsqueda de un héroe -una especie de antigua misión imposible griega- en la que el héroe se embarca en un viaje por mar hacia una tierra desconocida, con una gran tarea que cumplir. Busca un vellocino de carnero mágico que debe encontrar para recuperar el reino de su padre, Iolkos, de manos del rey usurpador Pelias.

La historia se sitúa una generación antes de la Guerra de Troya, hacia el 1300 a.C., pero la primera mención escrita que se conoce es seis siglos después, en la época de Homero (800 a.C.). El relato surgió en la región de Tesalia, en Grecia, donde se desarrolló la primera poesía épica. Desde entonces, los griegos lo han contado y reinterpretado muchas veces, modificándolo a medida que aumentaban sus conocimientos sobre el mundo físico.

Nadie sabe con certeza dónde situaron la aventura los primeros poetas, pero hacia el año 700 a.C. el poeta Eumelos situó la historia del vellocino de oro en el reino de Aia, una tierra que en aquella época se creía situada en el extremo oriental del mundo. En ese momento, la historia de Jasón se fija como una expedición al Mar Negro. La versión más famosa, escrita por Apolonio de Rodas, jefe de la biblioteca de Alejandría, fue compuesta en el siglo III a.C., tras la invasión de Asia por Alejandro Magno.

Vellocino de oro como

La mítica búsqueda del vellocino de oro por parte de Jasón y los argonautas se inspiró en un viaje real realizado hace entre 3.300 y 3.500 años, según los científicos. Jasón fue de Grecia a un reino cercano al Mar Negro famoso por utilizar pieles de oveja para recoger granos y copos de oro de los arroyos de las montañas.

Los arroyos de montaña de la región georgiana de Svaneti transportan trozos de oro y grava con manchas de oro que se desprenden de las formaciones rocosas de los alrededores, afirman el geólogo Avtandil Okrostsvaridze, de la Universidad Estatal de Ilia, en Tiflis (Georgia), y sus colegas. Los aldeanos locales colocan pieles de oveja en estos arroyos para atrapar el oro flotante, una técnica que se remonta a miles de años atrás, lo que sugiere que la región es la provincia del antiguo Reino de Cólquida, el destino de los argonautas en la mitología griega, concluyen los investigadores el 20 de noviembre en Quaternary International.

Los mineros actuales colocan pieles de oveja enteras en los lechos de los arroyos a una distancia de entre 100 y 500 metros de los yacimientos de oro, afirma Okrostsvaridze. Las rocas y las cuerdas sujetan cada piel de oveja. Los trozos de oro se desprenden de los depósitos rocosos, son arrastrados río abajo y quedan atrapados en el pelaje de los animales.