Pena de muerte

Una guillotina está formada por una pesada cuchilla unida a un bastidor, que se mueve hacia arriba y hacia abajo en un marco vertical. Cuando el verdugo suelta el bastidor, éste cae y la cuchilla corta la cabeza del condenado.

La guillotina debe su nombre a un médico francés, Joseph-Ignace Guillotin. Guillotin estaba en contra de la pena de muerte. Al darse cuenta de que no podía detener la pena de muerte, Guillotin trató de pensar en una forma más rápida y menos dolorosa de ejecutar a las personas. El 10 de octubre de 1789, propuso utilizar una máquina para realizar todas las ejecuciones.

La guillotina real fue diseñada por otro médico, Antoine Louis. Guillotin no ayudó mucho en el diseño, pero su nombre pasó a la historia. En contra de los deseos de Guillotin, la nueva máquina pasó a ser conocida rápidamente como la Guillotina. Guillotin lo lamentó hasta su muerte en 1814.

El diseño de una máquina de decapitación rápida e indolora fue entregado a Tobias Schmidt, un ingeniero alemán. Schmidt construyó la primera guillotina y la probó, al principio con animales, pero más tarde con seres humanos muertos. Estaba formada por dos montantes de cuatro metros unidos por un travesaño, cuyos bordes interiores estaban acanalados y engrasados con sebo; la hoja lastrada era recta o curvada como un hacha. El sistema se ponía en marcha mediante una cuerda y una polea, mientras que toda la construcción se colocaba sobre una plataforma. La primera ejecución tuvo lugar en 1792.

Guillotina

La escasez a nivel nacional de un ingrediente clave utilizado en las inyecciones letales ha llevado a algunos estados a experimentar con nuevos cócteles de fármacos no probados para ejecutar a los condenados a muerte. Esta práctica ha planteado cuestiones morales y constitucionales, y ha desencadenado una oleada de litigios. En este punto, como sociedad, deberíamos preguntarnos si podemos quedarnos de brazos cruzados mientras continúa esta práctica bárbara. ¿Son estas dudosas combinaciones de fármacos realmente mejores que la guillotina?

La vuelta a la guillotina puede parecer una locura, pero sin duda es mejor que la alternativa actual. Es mejor para los presos porque se cree que cortar la cabeza rápidamente es una de las formas más rápidas y menos dolorosas de morir. Y es mejor para los receptores de órganos porque los cuerpos de los presos guillotinados podrían ser cosechados más rápidamente para obtener partes viables, a diferencia de los órganos que pueden quedar inutilizados después de la inyección letal debido a la hipoxemia.

Para que quede claro, la pena capital me parece aborrecible en la teoría y en la práctica. Aunque crea que la pena de muerte es moralmente aceptable, las pruebas de ejecuciones erróneas y el gran número de reclusos que han sido condenados a muerte antes de ser exonerados muestran sus innegables fallos. Pero hasta que el Tribunal Supremo anule los precedentes que dicen que las ejecuciones sancionadas por el Estado no son un castigo cruel e inusual, ¿no deberíamos esforzarnos por hacer que las ejecuciones sean lo más humanas posible? La inyección letal -el actual método de ejecución del gobierno federal y de los 32 estados con pena de muerte- y la guillotina son dos males, pero la guillotina es el menos malo de los dos.

Por qué se utilizó la guillotina

Janine Lanza no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.

La preocupación por los fármacos utilizados en las ejecuciones vuelve a surgir después de que el gobierno federal anunciara que volverá a ejecutar a reos condenados por delitos capitales casi 16 años después de la última ejecución.

Las compañías farmacéuticas internacionales ya no venderán los fármacos que se utilizan en las inyecciones letales en Estados Unidos. Pero el fiscal general William Barr ha autorizado a la justicia federal a utilizar el fármaco pentobarbital, ampliamente disponible, a pesar de las preocupaciones sobre si ese método viola la Octava Enmienda, que prohíbe los castigos crueles e inusuales. De uso común, el fármaco controla las convulsiones en los seres humanos y se utiliza a menudo para aplicar la eutanasia a los animales domésticos.

La ejecución fallida del recluso de Oklahoma Clayton Lockett, que se retorció de dolor durante 43 minutos antes de morir, hizo que el Presidente Obama pidiera una moratoria de la pena de muerte para los reclusos federales.

Significado de la guillotina

El nombre de “guillotina” data de la década de 1790 y de la Revolución Francesa, pero ya existían máquinas de ejecución similares desde hacía siglos. En Alemania y Flandes se utilizaba un dispositivo de decapitación llamado “planke” durante la Edad Media, y los ingleses disponían de un hacha deslizante conocida como Halifax Gibbet, que podría haber estado cortando cabezas desde la antigüedad. La guillotina francesa se inspiró probablemente en dos máquinas anteriores: la “mannaia” italiana de la época del Renacimiento y la tristemente célebre “doncella escocesa”, que se cobró la vida de unas 120 personas entre los siglos XVI y XVIII. Las pruebas también demuestran que las guillotinas primitivas podrían haber estado en uso en Francia mucho antes de los días de la Revolución Francesa.2. Originalmente se desarrolló como un método más humano de ejecución.

Los orígenes de la guillotina francesa se remontan a finales de 1789, cuando el Dr. Joseph-Ignace Guillotin propuso que el gobierno francés adoptara un método de ejecución más suave. Aunque se oponía personalmente a la pena capital, Guillotin argumentó que la decapitación mediante una máquina rápida como un rayo sería más humana e igualitaria que las decapitaciones con espadas y hachas, que a menudo eran un error. Más tarde ayudó a supervisar el desarrollo del primer prototipo, una imponente máquina diseñada por el médico francés Antoine Louis y construida por un fabricante de clavicordios alemán llamado Tobias Schmidt. El aparato se cobró su primera víctima oficial en abril de 1792, y rápidamente pasó a ser conocido como la “guillotina”, para horror de su supuesto inventor. Guillotin trató de distanciarse de la máquina durante la histeria de la guillotina de la década de 1790, y su familia solicitó sin éxito al gobierno francés que cambiara su nombre a principios del siglo XIX.3. Las ejecuciones en la guillotina fueron un gran acontecimiento para los espectadores.