Las Indias Orientales españolas
Al igual que otras superpotencias de la historia, España recorrió los océanos en busca de países que ocupar y controlar en nombre de la riqueza, la prosperidad y el dominio del mundo. Durante los siglos XV y XVI, España lideró a Europa como exploradora global y fuerza colonial que expandía su poder por todo el mundo, empezando por el viaje de Cristóbal Colón a las Américas en 1492. Desde entonces y hasta principios del siglo XIX, esta nación mantuvo colonias en Europa, América, Asia y África. Eran lugares geográficos con abundantes recursos naturales y puertos estratégicos en rutas comerciales populares.
En la actualidad, España sigue teniendo territorios en el extranjero en lugares como Ceuta y Melilla, en el norte de África, pero muchas de sus anteriores colonias se han perdido en las guerras de la historia. De hecho, España tuvo 35 colonias en varios momentos de la historia, ejerciendo su poder de forma tan amplia que se le llamó “el imperio en el que nunca se pone el sol”, expresión que también empezó a utilizarse en referencia a Gran Bretaña cuando el protagonismo de ésta superó al de España.
Por qué España perdió sus colonias
Izquierda: Cruz de San Andrés, primitiva enseña naval desde c. 1525Derecha: Alférez naval tardío, bandera primitivaHistoria – Conquista de las Islas Canarias 1402-96- Desembarco español en América 1492- Conquista de Navarra 1512-29- Conquista del Imperio Azteca 1519-21- Circunnavegación de Magallanes 1519-22- Conquista del Imperio Maya 1524-1697- Conquista del Imperio Inca 1532-72- Conquista de las Indias Orientales Españolas 1565-71- Conquista de Portugal y de las Islas Azores 1580-83- Disolución de la Unión Ibérica 1640- Guerras de Independencia Hispanoamericanas 1808-33- Revolución Filipina 1896-8- Retirada del Sahara Español 1976
Un elemento importante en la formación del imperio español fue la unión dinástica entre Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón en 1469, conocida como los Reyes Católicos, que inició la cohesión política, religiosa y social pero no la unificación política[10] Castilla se convirtió en el reino dominante en Iberia por su jurisdicción sobre el imperio de ultramar en América y Filipinas. [11] La estructura del imperio se definió aún más bajo los Austrias españoles (1516-1700), y bajo los monarcas borbónicos españoles el imperio quedó bajo un mayor control de la corona y aumentó sus ingresos procedentes de las Indias[12][13] La autoridad de la corona en las Indias se amplió por la concesión papal de poderes de patronato, lo que le dio poder en el ámbito religioso[14][15].
Cómo perdió España su poder en Sudamérica
Los marineros de Bristol parecen haber visitado Canadá en la década de 1480, y es posible que Cristóbal Colón conociera sus viajes y se inspirara en ellos. En 1492, William Ayers, un irlandés sin duda familiarizado con las actividades inglesas, navegó con Colón en la Santa María. En 1497 y 1498, John Cabot, al igual que Colón, un expatriado genovés, exploró el este de Canadá bajo bandera inglesa. Hacia 1502, los ingleses comerciaban en Terranova y en las zonas del sur, y organizaban sindicatos, algunos de los cuales contaban con la participación de portugueses de las Azores, para explotar las pesquerías de la zona. Inglaterra no se perdió todo el redescubrimiento europeo del hemisferio occidental, pero se retiró pronto. Mientras Inglaterra dormía, España se hizo dominante en el Nuevo Mundo y en alta mar.
En 1493, durante su segundo viaje, Colón fundó Isabela, el primer asentamiento español permanente en el Nuevo Mundo, en La Española. Tras encontrar oro en cantidades recuperables en las cercanías, los españoles invadieron rápidamente la isla y se extendieron a Puerto Rico en 1508, a Jamaica en 1509 y a Cuba en 1511. A los nativos les fue mal. Muchos murieron en conflictos armados unilaterales con soldados y colonos, o en servidumbre forzada en minas y plantaciones. Otros murieron de enfermedades a las que no eran inmunes. A mediados de siglo, los ciboney de La Española y el oeste de Cuba se habían extinguido, y otras tribus, como los arawak de Puerto Rico, estaban a punto de hacerlo.
Todas las colonias británicas
La colonización española de las Américas comenzó bajo la Corona de Castilla y fue encabezada por los conquistadores españoles. Las Américas fueron invadidas e incorporadas al Imperio Español, con la excepción de Brasil, la América Británica y algunas pequeñas regiones de Sudamérica y el Caribe. La corona creó estructuras civiles y religiosas para administrar el vasto territorio. Las principales motivaciones de la expansión colonial fueron el lucro a través de la extracción de recursos[1] y la difusión del catolicismo a través de las conversiones indígenas.
Comenzando con la llegada de Cristóbal Colón al Caribe en 1492 y obteniendo el control de más territorio durante más de tres siglos, el Imperio Español se expandiría por las islas del Caribe, la mitad de Sudamérica, la mayor parte de Centroamérica y gran parte de Norteamérica. Se calcula que durante el periodo colonial (1492-1832), un total de 1,86 millones de españoles se asentaron en América, y otros 3,5 millones inmigraron durante la época poscolonial (1850-1950); se estima que 250.000 en el siglo XVI y la mayoría durante el siglo XVIII, ya que la inmigración fue fomentada por la nueva dinastía borbónica[2].