Chogha zanbil

Una versión cuneiforme de la conocida historia bíblica de la Torre de Babel de Sumer, la primera civilización que apareció en el antiguo Oriente Próximo, dice    “La construcción de esta torre (templo) ofendió mucho a los dioses. En una noche (derribaron) lo que el hombre había construido, e impidieron su avance. Se dispersaron por el mundo, y su discurso era extraño”.

En el antiguo Cercano Oriente, la mayoría de las ciudades se construían en torno a torres sagradas con extrañas similitudes a lo que encontramos en el relato bíblico de la Torre de Babel; estas torres sagradas se denominan zigurats. Estas enormes estructuras aparecen por primera vez durante el periodo de Uruk (3500-3100 a.C.) en Mesopotamia (literalmente “la tierra entre dos ríos”, también llamada “Cuna de la Civilización”, o comúnmente “tierra de la Biblia”) desde Babilonia hasta Asiria. Es en esta tierra, explícitamente, donde tienen lugar los primeros acontecimientos del Génesis. El zigurat más antiguo descubierto hasta la fecha se encuentra en Erec/Uruk (cf. Génesis 10:9-10: Génesis 10:9-10 “Él [Nimrod] era un poderoso cazador ante el Señor… Y el principio de su reino era Babel y Erec y Acad y Calneh, en la tierra de Sinar”).

La arquitectura del zigurat

Los antiguos de Mesopotamia, en las ciudades-estado de Oriente Medio, construyeron zigurats para adorar a sus dioses. Estos pueblos eran principalmente sumerios, asirios, elamitas y babilonios. Estas enormes estructuras que construyeron tenían forma piramidal con cuatro lados. Constaban de una serie de pisos sucesivamente menores en anchura, a menudo siete en total, que llegaban a una meseta en el vértice. Por lo general, una rampa ascendía por los cuatro lados para llegar a una meseta superior de forma cuadrada.

Heródoto -el llamado “padre de la historia”, que vivió en el siglo V a.C.- decía que en la meseta superior de cada zigurat había un edificio de forma cuadrada que se consideraba un santuario sagrado. Los adoradores de esa ciudad creían que su dios patrón descendía en ocasiones para morar en esta “casa”. Un sumo sacerdote podía subir a la rampa en ocasiones especiales, de acuerdo con su calendario religioso, para supuestamente reunirse con el dios.

Por supuesto, los antiguos egipcios también tenían sus pirámides cubiertas de piedra por motivos religiosos. Éstas se diferenciaban ligeramente de los zigurats en que no había rampa ni santuario en la cima. Podían tener una imagen de la cara de un rey fusionada con el cuerpo de algún animal, como una esfinge. Estas pirámides tenían un laberinto de túneles y habitaciones secretas en su interior. Los egipcios colocaban los cadáveres momificados de sus reyes en una de estas salas. Esos reyes creían que toda esta construcción y ritual aseguraba que sus cuerpos resucitarían en una vida futura.

Dur-kurigalzu

Los zigurats eran antiguas estructuras escalonadas construidas en el antiguo valle mesopotámico y en la meseta occidental iraní, con una pirámide escalonada de pisos o niveles sucesivamente descendentes. Estaban hechas de ladrillos de barro y parecen haber servido como templos para los antiguos dioses de Mesopotamia. Las bases de los zigurats eran cuadradas o rectangulares. Sus paredes eran inclinadas.

Se suele suponer que los zigurats servían de soporte a un santuario, aunque la única prueba de ello procede de Heródoto1, y las pruebas físicas son inexistentes.    La erosión ha reducido por lo general los zigurats supervivientes a una fracción de su altura original, pero las pruebas textuales pueden aportar aún más datos sobre la finalidad de estos santuarios.

En el estado actual de nuestros conocimientos, parece razonable adoptar como hipótesis de trabajo la sugerencia de que los zigurats se desarrollaron a partir de los templos anteriores sobre plataformas y que los pequeños santuarios se situaban en los niveles más altos…

El zigurat se construía para honrar al dios principal de la ciudad. La tradición de crear un zigurat la iniciaron los sumerios, pero otras civilizaciones de Mesopotamia, como los acadios, los babilonios y los asirios, también construyeron zigurats para las religiones locales. Cada zigurat formaba parte de un complejo de templos que incluía otros edificios. Los precursores del zigurat fueron plataformas elevadas que datan del periodo Ubaid durante el sexto milenio.

Ziggurat deutsch

Los sumerios fueron el pueblo más extraordinario que jamás haya existido sobre la faz de la tierra. Parecían haber salido de la nada, y ellos solos inventaron la civilización cuando la mayor parte del resto del mundo aún vivía en la Edad de Piedra. Es más, lo hicieron miles de años antes que nadie. En cuanto a los sumerios, tendrás que revisar tu concepto de antigüedad en comparación con los “antiguos” griegos, romanos y egipcios. La civilización sumeria ya era antigua cuando terminó en 2004 a.C., veinte siglos antes de Julio César, dieciséis siglos antes de Sócrates y siete siglos antes de Tutankamón.

En los albores de la historia, los egipcios eran el único pueblo con una civilización comparable a la de los sumerios (aunque la civilización sumeria era mucho más antigua). Se ha debatido si crearon sus civilizaciones de forma independiente o si cooperaron entre sí. El registro histórico parece indicar que construyeron sus civilizaciones de forma independiente. No se menciona a los egipcios en los archivos sumerios, ni viceversa, y no hay pruebas directas de que tuvieran una influencia notable entre sí, salvo por su propensión a construir pirámides gigantes y zigurats. Aunque en un mapa moderno parecen estar bastante cerca, parece que desconocían por completo la existencia del otro. En aquel entonces, el mundo era un lugar mucho más grande.