Guerra civil rusa

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La guerra civil rusa (en ruso: Гражданская война в России, tr. Grazhdanskaya voyna v Rossii; 7 de noviembre de 1917 – 16 de junio de 1923)[1] fue una guerra civil multipartidista en el antiguo Imperio Ruso desencadenada por el derrocamiento de la monarquía y el fracaso del nuevo gobierno republicano para mantener la estabilidad, ya que muchas facciones competían por determinar el futuro político de Rusia, lo que dio lugar a la formación de la Unión Soviética comunista en la mayor parte de su territorio. Su final marcó el fin de la Revolución Rusa, que fue uno de los acontecimientos clave del siglo XX.

Los bolcheviques consolidaron inicialmente el control sobre la mayor parte del país. Hicieron una paz de emergencia con el Imperio Alemán, que había capturado vastas franjas de Rusia en el caos de la revolución y en el contexto de la Primera Guerra Mundial. Como reacción, los aliados iniciaron una intervención en el norte de Rusia y en Siberia. Esto, combinado con la creación del Gobierno Provisional de toda Rusia, supuso la reducción de los bolcheviques a la mayor parte de la Rusia europea y partes de Asia Central. En noviembre, Alexander Kolchak dio un golpe de estado para tomar el control del Estado ruso, estableciendo una dictadura militar de facto.

La revolución alemana de 1848

Tras la Primera Guerra Mundial, los alemanes se esforzaron por comprender el incierto futuro de su país. Los ciudadanos se enfrentaban a unas condiciones económicas precarias, a un desempleo galopante, a la inestabilidad política y a un profundo cambio social. Al tiempo que restaban importancia a los objetivos más extremos, Adolf Hitler y el Partido Nazi ofrecían soluciones sencillas a los problemas de Alemania, explotando los miedos, frustraciones y esperanzas de la gente para ganar un amplio apoyo.

París, 1900. Más de cincuenta millones de personas de todo el mundo visitaron la Exposición Universal, una feria mundial destinada a promover un mayor entendimiento y tolerancia entre las naciones, y a celebrar el nuevo siglo, los nuevos inventos y el emocionante progreso. El siglo XX comenzó como el nuestro: con la esperanza de que la educación, la ciencia y la tecnología pudieran crear un mundo mejor y más pacífico. Lo que siguió poco después fueron dos guerras devastadoras.

La primera “guerra mundial”, de 1914 a 1918, se libró en toda Europa y más allá. Llegó a conocerse como “la guerra para acabar con todas las guerras”. Proyectó una inmensa sombra sobre decenas de millones de personas. “Esto no es la guerra”, escribió a casa un soldado herido.    “Es el fin del mundo”. La mitad de los franceses de entre 20 y 32 años en el momento del estallido de la guerra estaban muertos cuando ésta terminó. Más de un tercio de los alemanes de 19 a 22 años murieron. Millones de veteranos quedaron lisiados en cuerpo y espíritu. Los avances en la tecnología para matar incluyeron el uso de gas venenoso. Bajo la presión de la interminable carnicería, los gobiernos cayeron y los grandes imperios se disolvieron. Fue un cataclismo que oscureció la visión del mundo sobre la humanidad y su futuro. Winston Churchill dijo que la guerra dejó “un mundo lisiado y roto”.

Cómo terminó la Primera Guerra Mundial

Las Fuerzas Expedicionarias Americanas llegaron a Europa en 1917 y ayudaron a cambiar las tornas a favor de Gran Bretaña y Francia, lo que condujo a la victoria aliada sobre Alemania y Austria en noviembre de 1918. En el momento del armisticio, más de cuatro millones de estadounidenses habían servido en las fuerzas armadas y 116.708 habían perdido la vida. La guerra marcó los escritos de Ernest Hemingway y John Dos Passos. Ayudó a forjar las carreras militares de Dwight D. Eisenhower, George S. Patton y George C. Marshall. En el frente interno, millones de mujeres se pusieron a trabajar, sustituyendo a los hombres que habían partido a la guerra, mientras otras tejían calcetines y hacían vendas. Para los soldados afroamericanos, la guerra abrió un mundo que no estaba sujeto a los códigos raciales formales e informales de Estados Unidos.

Y todavía estamos lidiando con uno de los principales legados de la Primera Guerra Mundial: el debate sobre el papel de Estados Unidos en el mundo. Durante tres años, Estados Unidos caminó por la cuerda floja de la neutralidad cuando el presidente Woodrow Wilson optó por mantener al país al margen del baño de sangre que consumía Europa. Incluso cuando la campaña de guerra submarina sin restricciones de Alemania en el Atlántico puso en peligro a los marineros y barcos estadounidenses, Estados Unidos se mantuvo al margen. Pero después de que el telegrama Zimmermann revelara los planes de Alemania de reclutar a México para que atacara a Estados Unidos si no se mantenía neutral, los estadounidenses estaban dispuestos a luchar.

La Gran Bretaña de entreguerras

Aunque Estados Unidos participó activamente en la Primera Guerra Mundial durante sólo diecinueve meses, de abril de 1917 a noviembre de 1918, la movilización de la economía fue extraordinaria. (Véase la cronología al final para las fechas clave). Más de cuatro millones de estadounidenses sirvieron en las fuerzas armadas, y la economía de Estados Unidos produjo un vasto suministro de materias primas y municiones. La guerra en Europa, por supuesto, comenzó mucho antes de que Estados Unidos entrara en ella. El 28 de junio de 1914, en Sarajevo, Gavrilo Princip, un joven revolucionario serbio, disparó y mató al archiduque austriaco Francisco Fernando y a su esposa Sofía. Unos meses después, las grandes potencias de Europa estaban en guerra.

Muchos europeos entraron en la guerra pensando que la victoria sería fácil. Pocos tuvieron la comprensión que mostró un diputado conservador de 26 años, Winston Churchill, en 1901. “Con frecuencia me ha sorprendido oír con qué compostura y con qué ligereza hablan los diputados, e incluso los ministros, de una guerra europea”. Continuó señalando que en el pasado las guerras europeas habían sido libradas por pequeños ejércitos profesionales, pero que en el futuro estarían involucradas enormes poblaciones, y predijo que una guerra europea terminaría “en la ruina de los vencidos y en la apenas menos fatal dislocación comercial y agotamiento de los conquistadores”[1].