Ilustración
Charles de Secondat, Barón de Montesquieu, fue un filósofo francés del periodo de la Ilustración. Es famoso por su teoría política de la separación de poderes, que sigue siendo reconocida como un elemento fundamental de las constituciones modernas y del Estado de Derecho.
Nacido en Burdeos en 1689, el barón de Montesquieu se convirtió en autor, abogado, filósofo y comentarista social durante la Ilustración. Su padre procedía de un entorno aristocrático acomodado y su madre murió cuando él era muy joven. El Espíritu de las Leyes está considerado como la obra más importante de Montesquieu y sigue inspirando las constituciones y las teorías de la gobernanza política en la actualidad. La teoría de Montesquieu sobre la separación de poderes -la trias politica-, en la que los poderes judicial, legislativo y ejecutivo están separados, constituyó la base de democracias como las del Reino Unido y Estados Unidos.
Montesquieu asistió a un prestigioso colegio católico y, a la muerte de su padre, fue enviado a vivir con su tío. Recibió una educación clásica, antes de estudiar derecho en Burdeos. Montesquieu comenzó su carrera como consejero parlamentario en Burdeos y más tarde llegó a ser vicepresidente del Parlamento de Burdeos. Dimitió en 1725 para viajar a Alemania, Austria, Inglaterra e Italia, y regresó a su Francia natal en 1731. De vuelta a Francia, Montesquieu escribió El espíritu de las leyes, inspirándose en sus viajes, especialmente en el sistema parlamentario inglés. Otras obras importantes de Montesquieu son Sistema de ideas (1716) y Cartas persas (1721).
Voltaire
Tratado de teoría política publicado por primera vez de forma anónima por Montesquieu en 1748. En él, Montesquieu aboga por un sistema constitucional de gobierno y la separación de poderes, el fin de la esclavitud, la preservación de las libertades civiles y la ley, y la idea de que las instituciones políticas deben reflejar los aspectos sociales y geográficos de cada comunidad.
Modelo de gobierno de un Estado (o de quién controla el Estado), propuesto por primera vez en la antigua Grecia y desarrollado y modernizado por el filósofo político francés Montesquieu. Según este modelo, el Estado se divide en ramas, cada una con poderes y áreas de responsabilidad separados e independientes, de modo que los poderes de una rama no entran en conflicto con los poderes asociados a las otras ramas. La división típica de los poderes es la del legislativo, el ejecutivo y el judicial.
El derrocamiento del rey Jacobo II de Inglaterra (Jacobo VII de Escocia y Jacobo II de Irlanda) por la unión de los parlamentarios ingleses con el estadista holandés Guillermo III de Orange-Nassau (Guillermo de Orange). La exitosa invasión de Inglaterra por parte de Guillermo con una flota y un ejército holandeses condujo a su ascenso al trono inglés como Guillermo III de Inglaterra junto con su esposa María II de Inglaterra, junto con la documentación de la Carta de Derechos de 1689.
El estilo de Montesquieu
Es la principal fuente de la teoría de la separación de poderes, que se aplica en muchas constituciones de todo el mundo. También es conocido por haber hecho más que ningún otro autor para asegurar el lugar de la palabra “despotismo” en el léxico político[4] Su obra anónima El espíritu de las leyes (1748), que fue bien recibida tanto en Gran Bretaña como en las colonias americanas, influyó en los Padres Fundadores de los Estados Unidos a la hora de redactar la Constitución de este país.
Los inicios de Montesquieu se produjeron en una época de importantes cambios gubernamentales. Inglaterra se había declarado monarquía constitucional tras su Revolución Gloriosa (1688-89) y se había unido a Escocia en la Unión de 1707 para formar el Reino de Gran Bretaña. En Francia, el largamente reinante Luis XIV murió en 1715 y fue sucedido por el quincuagenario Luis XV. Estas transformaciones nacionales tuvieron un gran impacto en Montesquieu; se referirá a ellas repetidamente en su obra.
Montesquieu se retiró del ejercicio de la abogacía para dedicarse al estudio y a la escritura. Alcanzó el éxito literario con la publicación de sus Cartas persas (Lettres persanes) de 1721, una sátira que representaba la sociedad vista a través de los ojos de dos visitantes persas imaginarios en París y Europa, criticando ingeniosamente los absurdos de la sociedad francesa contemporánea. La obra tuvo cuatro ediciones en el plazo de un año, pero la moda de este tipo de obras pasó rápidamente[11]. En 1722, fue a París y se introdujo en los círculos de la corte con la ayuda del duque de Berwick, a quien había conocido cuando éste era gobernador militar en Burdeos. También se relacionó con el político inglés vizconde Bolingbroke, cuyas opiniones políticas se incorporaron más tarde al análisis de Montesquieu sobre la constitución inglesa. Sin embargo, fue rechazado para ser miembro de la Academia Francesa por el tecnicismo de que no vivía en París, y en 1726 vendió su cargo debido a su resentimiento por el hecho de que sus inferiores intelectuales ascendieran más que él en la corte y recibieran una fortuna, con lo que su patrimonio disminuyó. Finalmente hizo algunas concesiones, entre ellas una residencia en París, y fue aceptado en la Academia en enero de 1728[12].
Aportaciones de Montesquieu
El nombre más asociado a la doctrina de la separación de poderes es el de Charles Louis de Secondat, barón de Montesquieu. Su influencia en el pensamiento posterior y en el desarrollo de las instituciones supera con creces, en este sentido, la de cualquiera de los escritores anteriores que hemos considerado. Sin embargo, está claro que Montesquieu no inventó la doctrina de la separación de poderes, y que gran parte de lo que dijo en el libro XI, capítulo 6 del De l’Esprit des Loix fue tomado de los escritores ingleses contemporáneos, y de John Locke.1 Montesquieu, es cierto, contribuyó con nuevas ideas a la doctrina; enfatizó ciertos elementos en ella que no habían recibido tanta atención anteriormente, en particular en relación con el poder judicial, y concedió a la doctrina una posición más importante que la mayoría de los escritores anteriores. Sin embargo, la influencia de Montesquieu no puede atribuirse a su originalidad en este sentido, sino más bien a la forma y al momento en que la doctrina se desarrolló en sus manos.
Cuando pasamos de la descripción de la monarquía a la discusión de la Constitución inglesa, debemos considerar primero dos dificultades. ¿Cuáles eran las opiniones de Montesquieu sobre el gobierno mixto y qué forma de gobierno creía que tenía Inglaterra? El tratamiento de Montesquieu sobre el gobierno mixto es característico de los problemas de interpretación que presenta. Al principio de su obra, al enumerar los tipos de gobierno, no considera en absoluto el gobierno mixto. No se menciona directamente esta idea que ha sido tan importante en el pensamiento político inglés durante siglos, y que también había figurado en la obra de Hotman y otros en Francia. Montesquieu escribe sobre los gobiernos “moderados”, pero se trata de las formas no corrompidas de la monarquía y la república. En un momento dado parece decir que una constitución mixta es imposible, o al menos que no conoce ninguna que exista.33 De nuevo el paralelismo con Bodin es sorprendente. Sin embargo, cuando Montesquieu aborda en el libro XI su discusión sobre Inglaterra, adopta un enfoque muy diferente.