La pérdida bizantina de Anatolia

Hoy en día, la batalla de Manzikert se considera el momento en el que los bizantinos perdieron la guerra contra los turcos; sin embargo, el ejército bizantino era de dudosa calidad antes de 1071, con incursiones turcas regulares que sobrepasaban el fallido sistema temático. Incluso después de Manzikert, el dominio bizantino sobre Asia Menor no terminó inmediatamente, ni los turcos hicieron grandes concesiones a sus oponentes: pasaron otros 20 años antes de que los turcos controlaran toda la península de Anatolia, y tampoco por mucho tiempo.

En el transcurso de la guerra, los turcos selyúcidas y sus aliados atacaron el califato fatimí de Egipto, capturando Jerusalén y catalizando la convocatoria de la Primera Cruzada. La ayuda de los cruzados al Imperio Bizantino se mezcló con la traición y el saqueo, aunque en la Primera Cruzada se obtuvieron ganancias sustanciales. Cien años después de Manzikert, los bizantinos (con la ayuda de los cruzados) habían conseguido expulsar a los turcos de las costas de Asia Menor y extender su influencia hasta Palestina e incluso Egipto. Más tarde, los bizantinos no pudieron obtener más ayuda, y la Cuarta Cruzada llevó incluso al saqueo de Constantinopla. Antes de que el conflicto se extinguiera, los selyúcidas consiguieron arrebatar más territorio al debilitado Imperio de Nicea, hasta que el propio sultanato fue tomado por los mongoles, lo que provocó el ascenso de los ghazis y las concluyentes guerras bizantino-otomanas.

Resumen de la batalla de manzikert

la batalla de myriokephalon En el período Komneno los miembros de la familia son registrados como oficiales militares:el sebastos Juan Kantakouzenos fue asesinado en la batalla de Myriokephalon mientras que su probable nieto el Cesar Juan Kantakouzenos se casó con Irene Angelina la hermana de Isaac II Angelos. En el período Comneno los miembros de la familia son registrados como oficiales militares:el sebastos Juan Cantacuceno fue asesinado en la Batalla de Miriocéfalo mientras que su probable nieto el césar Juan Cantacuceno se casó con Irene Angelina la hermana de Isaac II Ángelo. Sin embargo, si el contingente extranjero era especialmente numeroso y su líder una figura poderosa y prominente, entonces podría permanecer separado; Balduino de Antioquía comandaba una importante división compuesta por occidentales (húngaros antioquenos y otros “latinos”) del ejército bizantino en la batalla de Myriokephalon. Sin embargo si los contingentes de extranjeros eran especialmente grandes y su líder una figura poderosa y prominente entonces podían seguir siendo independientes; Balduino de Antioquía mandó una grandivisión del ejército bizantino en la batalla de Miriocéfalo.

Batalla de Antioquía en el meandro

El ejército reunido en Lopadion por Manuel era supuestamente tan grande que se extendía a lo largo de diez millas, y marchó hacia la frontera con los selyúcidas pasando por Laodicea, Chonae, Lampe, Celaenae, Choma y Antioquía. Arslan intentó negociar, pero Manuel estaba convencido de su superioridad y rechazó una nueva paz[11]. Envió parte del ejército al mando de Andronikos Vatatzes hacia Amasia, mientras que su fuerza más numerosa marchó hacia la capital selyúcida de Iconio (Konya). Ambas rutas atravesaban regiones muy boscosas, donde los turcos podían esconderse fácilmente y tender emboscadas; el ejército que se dirigía a Amasia fue destruido en una de esas emboscadas. Más tarde, los turcos exhibieron la cabeza de Andronikos, empalada en una lanza, durante los combates en Myriokephalon[12].

Los turcos también destruyeron las cosechas y envenenaron los suministros de agua para dificultar la marcha de Manuel. Arslan hostigó al ejército bizantino para obligarlo a entrar en el valle del Meandro, y concretamente en el paso de montaña de Tzivritze, cerca de la fortaleza de Myriokephalon. Una vez en el paso, Manuel decidió atacar, a pesar del peligro de nuevas emboscadas, y también a pesar de que podría haber intentado sacar a los turcos de sus posiciones para luchar contra ellos en la cercana llanura de Filomelión, el lugar de una victoria anterior obtenida por su abuelo Alejo. La falta de forraje y de agua para sus tropas, y el hecho de que la disentería se había desatado en su ejército, pueden haber inducido a Manuel a decidir forzar el paso a pesar del peligro de emboscada[13].

Batalla de Filomelión

Batalla de ManzikertParte de las guerras bizantinas-seljuqEn esta miniatura francesa del siglo XV que representa la batalla de Manzikert, los combatientes están vestidos con armaduras contemporáneas de Europa occidental. Fecha26 de agosto de 1071LugarCerca de Manzikert, Tema de Iberia[1][2]/Armenia bizantina[3][4](actual Malazgirt, Turquía)39°08′41″N 42°32′21″E / 39,14472°N 42,53917°E / 39,14472; 42,53917Coordenadas: 39°08′41″N 42°32′21″E / 39.14472°N 42.53917°E / 39.14472; 42.53917Resultado

El grueso de la batalla fue soportado por los soldados profesionales del ejército bizantino de los tagmata orientales y occidentales, ya que un gran número de mercenarios y levas de Anatolia huyeron antes y sobrevivieron a la batalla. [Las consecuencias de Manzikert fueron desastrosas para los bizantinos, provocando conflictos civiles y una crisis económica que debilitó gravemente la capacidad del Imperio bizantino para defender adecuadamente sus fronteras[13], lo que provocó el desplazamiento masivo de los turcos hacia Anatolia central; en 1080, los turcos selyúcidas habían ganado un área de 78.000 kilómetros cuadrados. Tuvieron que pasar tres décadas de luchas internas antes de que Alejo I (1081 a 1118) restableciera la estabilidad en Bizancio. El historiador Thomas Asbridge dice: “En 1071, los selyúcidas aplastaron a un ejército imperial en la batalla de Manzikert (en el este de Asia Menor), y aunque los historiadores ya no consideran que esto haya sido un revés totalmente cataclísmico para los griegos, siguió siendo un duro revés”[14] Fue la primera, y única, vez en la historia que un emperador bizantino se convirtió en prisionero de un comandante musulmán.