Datos sobre la Edad Media
Aunque en algunos idiomas la Edad Media se denomina en singular (es le moyen age en francés y das mittlere Alter en alemán), es difícil pensar en la época como algo distinto a las edades en plural. Esto se debe en parte a los numerosos temas que abarca este largo periodo de tiempo, y en parte a las sub-eras cronológicas dentro de la era.
En general, la época medieval se divide en tres periodos: la Alta Edad Media, la Alta Edad Media y la Baja Edad Media. Al igual que la propia Edad Media, cada uno de estos tres periodos carece de parámetros fijos.
La Alta Edad Media se sigue llamando a veces Edad Oscura. Este epíteto se originó con aquellos que querían comparar desfavorablemente el período anterior con su propia época llamada “ilustrada”. Los eruditos modernos que han estudiado realmente el periodo de tiempo no utilizarían tan fácilmente la etiqueta, ya que juzgar el pasado interfiere con una verdadera comprensión de la época y su gente. Sin embargo, el término sigue siendo algo adecuado por la sencilla razón de que sabemos relativamente poco sobre los acontecimientos y la cultura material de aquellos tiempos.
La época medieval
Aunque algunos escritores medievales describieron su sociedad como dividida en “tres órdenes” -los que rezaban, los que luchaban y los que trabajaban-, esta imagen se volvió cada vez más inexacta a partir de 1100.
La población de Europa aumentó enormemente durante los siglos XII y XIII, y las ciudades y pueblos se hicieron mucho más grandes. París se multiplicó por diez (y Londres casi tanto) en este periodo. En las ciudades, la gente tenía todo tipo de trabajos: comerciantes, vendedores, carpinteros, carniceros, tejedores, vendedores de alimentos, arquitectos, pintores, malabaristas…
Y en el campo, no se trataba en absoluto de que todo el mundo fuera un “siervo” empobrecido (es decir, “no libre” y atado a la tierra). Muchos campesinos eran hombres -y mujeres- libres y poseían sus propias tierras, mientras que otros, hasta cierto punto “no libres”, compraban y vendían tierras y bienes, al igual que otros hombres libres. Ciertamente había siervos pobres y oprimidos, pero no era una condición universal.
Bueno, al menos para algunos. No un voto para el gobierno nacional y representativo -porque eso no era realmente algo medieval- sino un voto en la política local. En Francia, en los siglos XII y XIII y más allá, muchas ciudades y pueblos eran administrados a nivel local como una comuna, y a menudo había elecciones anuales para “cónsules” y “concejales”, donde la mayoría de los habitantes masculinos podían votar.
La edad media humana
Lea todo lo que necesita saber sobre el periodo medieval -también conocido como la Edad Media-, el periodo de la historia europea comprendido entre la caída del Imperio Romano en Occidente (siglo V) y el periodo del Renacimiento en torno al siglo XV. Fue uno de los períodos más turbulentos y transformadores de la historia, popularizado por la Peste Negra, la Carta Magna y la Guerra de los Cien Años
La Peste Negra de octubre de 1347 a c1352 es una de las peores catástrofes de las que se tiene constancia: una plaga mortal que asoló comunidades de toda Europa. A lo largo de tres o cuatro años, hasta 50 millones de personas murieron en Europa. La peste negra llegó a Europa occidental en 1347 y a Inglaterra en 1348
El 15 de junio de 1215, el rey Juan firmó la Carta Magna, un documento que salvaguardaba las libertades, derechos y privilegios básicos del clero y los nobles y ponía límites al poder de la corona. Sobre todo, afirmaba un principio fundamental: que el rey estaba sometido a la ley
Desde la Conquista normanda y la batalla de Hastings hasta las Cruzadas; la Guerra de los Cien Años; las Guerras de las Rosas y la batalla de Bosworth, la Edad Media estuvo plagada de sangrientas batallas y violentos asedios…
Cómo llegó Europa a ser tan poderosa en la Edad Media
La Cruz de Matilde, una crux gemmata realizada para Matilde, abadesa de Essen (973-1011), que aparece arrodillada ante la Virgen y el Niño en la placa esmaltada. La figura de Cristo es ligeramente posterior. Probablemente fabricada en Colonia o Essen, la cruz demuestra varias técnicas medievales: escultura figurativa fundida, filigrana, esmaltado, pulido y engaste de gemas, y la reutilización de camafeos clásicos y gemas grabadas.
En la historia de Europa, la Edad Media o periodo medieval duró aproximadamente desde el siglo V hasta finales del XV, de forma similar al periodo postclásico de la historia mundial. Comenzó con la caída del Imperio Romano de Occidente y dio paso al Renacimiento y a la Era de los Descubrimientos. La Edad Media es el periodo medio de las tres divisiones tradicionales de la historia occidental: la antigüedad clásica, el periodo medieval y el periodo moderno. El periodo medieval se subdivide a su vez en Alta y Baja Edad Media.
La Baja Edad Media estuvo marcada por dificultades y calamidades, como el hambre, la peste y la guerra, que disminuyeron considerablemente la población de Europa; entre 1347 y 1350, la peste negra mató a un tercio de los europeos. Las controversias, las herejías y el Cisma de Occidente en el seno de la Iglesia Católica fueron paralelos a los conflictos interestatales, las luchas civiles y las revueltas campesinas que se produjeron en los reinos. Los desarrollos culturales y tecnológicos transformaron la sociedad europea, poniendo fin a la Baja Edad Media e iniciando el período moderno.