Tácticas militares del Imperio Romano
La táctica de la infantería romana se refiere al despliegue, la formación y las maniobras teóricas e históricas de la infantería romana desde el inicio de la República Romana hasta la caída del Imperio Romano de Occidente. El artículo presenta en primer lugar un breve resumen de la formación romana. A continuación, se analiza la actuación de los romanos contra distintos tipos de enemigos. Por último, se ofrece un resumen de lo que hizo que la táctica y la estrategia romanas fueran eficaces desde el punto de vista militar a lo largo de su dilatada historia, así como un análisis de cómo y por qué esta eficacia acabó desapareciendo.
El enfoque que se ofrece a continuación se centra principalmente en las tácticas romanas: el “cómo” de su enfoque de la batalla, y cómo se enfrentó a una variedad de oponentes a lo largo del tiempo. No se trata de cubrir en detalle aspectos como la estructura del ejército o el equipamiento. Se resumen varias batallas para ilustrar los métodos romanos con enlaces a artículos detallados sobre encuentros individuales. Para conocer en profundidad la estructura histórica de la infantería relevante para este artículo, véase Estructura del ejército romano. Para una historia de las campañas militares de Roma, véase Historia de las campañas del ejército romano. Para obtener detalles sobre el equipamiento, la vida cotidiana y las legiones específicas, véase Legión romana y Equipamiento personal del ejército romano.
El ejército romano
La conquista romana de España fue un proceso largo y arduo. Varios grupos tribales ocupaban la Península Ibérica y cada uno era tan feroz y belicoso como el siguiente. Los cartagineses fueron la primera de las potencias “civilizadas” en ocupar parte de la región, con la excepción de algunas colonias costeras griegas.
España se convirtió en un activo vital para las potencias en expansión debido al enorme potencial de riqueza de la minería de la zona, en la que se podía encontrar mucho oro y metal de alta calidad. No sólo eso, la tierra fértil pero montañosa daba lugar a una abundancia de mercenarios, muy versados en la lucha por las constantes guerras tribales.
Los celtas habían emigrado a la península mucho antes de la llegada de los cartagineses y se mezclaron con los nativos ibéricos para crear los celtíberos. El grupo cultural resultante parecía aportar los puntos fuertes de ambos grupos. Los celtíberos eran considerados incivilizados, pero aun así eran una de las infanterías pesadas más solicitadas de la época, rivalizando incluso con las legiones romanas en combate.
Durante las Guerras Púnicas, Roma y Cartago se disputaron la valiosa Península Ibérica, convirtiéndose Roma en la vencedora y supervisora de gran parte del sur y el este de España, casi en su totalidad debido a la familia Escipión, con el mayor de los Escipiones y su hermano dando sus vidas en la batalla y el joven Escipión Africano asegurando finalmente la región. Sin embargo, a medida que los romanos avanzaban, se encontraron con la feroz resistencia de tribus orgullosas y apasionadamente libres.
Numantia
La táctica de la infantería romana se refiere al despliegue, la formación y las maniobras teóricas e históricas de la infantería romana desde el inicio de la República Romana hasta la caída del Imperio Romano de Occidente.
A continuación nos centraremos principalmente en las tácticas romanas: el “cómo” de su enfoque de la batalla, y cómo se enfrentó a una variedad de oponentes a lo largo del tiempo. No se trata de cubrir en detalle aspectos como la estructura del ejército o el equipamiento. Se resumen varias batallas para ilustrar los métodos romanos con enlaces a artículos detallados sobre encuentros individuales.
El ejército romano original estaba formado por hoplitas, cuya estrategia principal era formar una falange. A principios del siglo III a.C., el ejército romano cambiaría al sistema de manípulos, que dividiría al ejército romano en tres unidades, hastati, principes y triarii. Más tarde, Marius instituiría las reformas marianas, creando la legión romana del imaginario popular. Finalmente, el emperador romano Diocleciano crearía las unidades Comitatenses y Limitanei para defender mejor el imperio.
La guerra numantina
La Primera, Segunda y Tercera Guerras Samnitas (343-341 a.C., 326-304 a.C. y 298-290 a.C.) se libraron entre la República Romana y los samnitas, que vivían en un tramo de los Apeninos al sur de Roma y al norte de los lucanos.
Las guerras se prolongaron durante más de medio siglo y atrajeron también a los pueblos del este, norte y oeste de Samnium (tierra de los samnitas), así como a los del centro de Italia al norte de Roma (los etruscos, los umbros y los picentes) y a los senones galos, pero en diferentes momentos y niveles de participación.
En la época de la Primera Guerra Samnita (343 a.C.), la expansión hacia el sur del territorio romano había alcanzado el río Liris (véase Liri), que era el límite entre el Lacio (tierra de los latinos) y Campania. Este río se llama ahora Garigliano y es el límite entre las modernas regiones de Lacio y Campania. En aquella época, el nombre de Campania se refería a la llanura entre la costa y los Apeninos que se extendía desde el río Liris hasta las bahías de Nápoles y Salerno. La parte norte de esta zona estaba habitada por los Sidicini, los Aurunci y los Ausoni (un subgrupo de los Aurunci). La parte central y meridional estaba habitada por los campanos, que eran pueblos que habían emigrado desde Samnium (tierra de los samnitas) y estaban estrechamente relacionados con los samnitas, pero habían desarrollado una identidad propia. Los samnitas eran una confederación de cuatro tribus que vivían en las montañas al este de Campania y eran el pueblo más poderoso de la zona. Los samnitas, los campanos y los sidicinos hablaban lenguas oscas. Sus lenguas formaban parte de la familia lingüística osco-umbriana, que también incluía el umbro y las lenguas sabelianas al norte de Samnio. Los lucanos que vivían al sur también eran hablantes de osco.