Datos de la bomba atómica de Hiroshima
Las fuerzas japonesas obtuvieron una serie de victorias tempranas contra las fuerzas aliadas desde diciembre de 1941 hasta mayo de 1942. Se apoderaron de Guam y de la isla de Wake de los Estados Unidos, y avanzaron a través de Malasia y Tailandia hacia las Filipinas y a través de las Indias Orientales Holandesas. En febrero de 1942, amenazaban a Australia. Los Aliados cambiaron el rumbo en mayo y junio de 1942, en la Batalla del Mar del Coral y la Batalla de Midway. En la batalla de Midway se produjo la primera derrota naval japonesa desde el siglo XIX. Poco después de la victoria americana, las fuerzas estadounidenses invadieron Guadalcanal y Nueva Guinea. Poco a poco, a lo largo de 1943, Estados Unidos emprendió una campaña de “salto de isla”, avanzando gradualmente por el Pacífico hacia Japón. En 1944, Estados Unidos se apoderó de Saipán y ganó la Batalla del Mar de Filipinas. Progresivamente, las fuerzas estadounidenses se acercaron a los objetivos estratégicos de Iwo Jima y Okinawa.
¿Estaba justificada Hiroshima?
Las relaciones entre EE.UU. y Japón hace 73 años eran terriblemente malas: El lunes se conmemora el aniversario del bombardeo atómico de Hiroshima del 6 de agosto de 1945; el jueves se cumple el aniversario del bombardeo de Nagasaki del 9 de agosto de 1945. Una semana después, se anunció que Japón se rendiría, cuatro años después de que su ataque a Pearl Harbor catapultara a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial. Hoy, sin embargo, las cosas son muy diferentes. El 84% de los japoneses se sienten “cercanos” a Estados Unidos, según la encuesta anual de la Oficina del Gabinete del gobierno japonés, y el 87% de los estadounidenses dicen tener una opinión favorable de Japón, según una encuesta de Gallup. Entonces, ¿cómo pasaron Estados Unidos y Japón de la situación de 1945 a la fuerte alianza que tienen hoy?
La ocupación estadounidense de Japón terminó en 1952, después de que Estados Unidos y Japón firmaran un tratado de seguridad para una “paz de reconciliación” en San Francisco en 1951. El acuerdo permitía que Estados Unidos mantuviera bases militares allí, y una revisión en 1960 decía que Estados Unidos acudiría en defensa de Japón en caso de ataque. “Después de la Guerra de Corea, Estados Unidos tuvo que replantearse cómo iba a tratar con Asia, así que para contener el comunismo, Estados Unidos y Japón firmaron un tratado de paz que dice que Japón es un país soberano pero acuerda que Estados Unidos puede quedarse y proporcionar seguridad”, explica Green.
Presidente bomba atómica
La expansión japonesa en Asia Oriental comenzó en 1931 con la invasión de Manchuria y continuó en 1937 con un brutal ataque a China. El 27 de septiembre de 1940, Japón firmó el Pacto Tripartito con Alemania e Italia, entrando así en la alianza militar conocida como el “Eje”. Buscando frenar la agresión japonesa y forzar la retirada de las fuerzas japonesas de Manchuria y China, Estados Unidos impuso sanciones económicas a Japón. Ante la grave escasez de petróleo y otros recursos naturales y movido por la ambición de desplazar a Estados Unidos como potencia dominante en el Pacífico, Japón decidió atacar a las fuerzas estadounidenses y británicas en Asia y apoderarse de los recursos del sudeste asiático.
El 7 de diciembre de 1941, Japón lanzó un ataque sorpresa contra la flota estadounidense del Pacífico en Pearl Harbor (Hawai). El ataque dañó gravemente a la flota estadounidense e impidió, al menos a corto plazo, una interferencia seria de Estados Unidos en las operaciones militares japonesas. En respuesta, Estados Unidos declaró la guerra a Japón. Tras la declaración de guerra de Alemania a los Estados Unidos, este país también declaró la guerra a Alemania…
Historia de Pearl Harbor
Para Estados Unidos, la guerra comenzó a las 7:55 de la mañana del domingo 7 de diciembre de 1941, cuando oleadas de aviones de combate japoneses lanzados desde portaaviones ametrallaron, bombardearon y torpedearon las instalaciones militares estadounidenses en Pearl Harbor.
Los aviones militares estadounidenses de la isla de Ford y de los aeródromos de Wheeler y Hickam -estrechamente agrupados para evitar el sabotaje- sufrieron graves daños. De 126 aviones, 42 fueron destruidos y 41 dañados. Seis aviones pudieron despegar.
En poco más de una hora, los japoneses habían infligido unas 3.400 bajas al personal militar, incluyendo más de 2.300 muertos. Devastaron la flota de acorazados y los medios de vuelo del Ejército y la Marina, con un coste para el Imperio japonés de menos de 100 hombres, cinco submarinos enanos, menos de 60 aviones y un submarino de flota.
El tiempo que los chinos llevaban luchando en solitario está abierto a la interpretación. La fecha convencional, y aún generalmente aceptada, para el inicio de la guerra de China con Japón es el 7 de julio de 1937, pero recientemente China ha fijado la fecha en 1931, cuando los soldados japoneses se apoderaron de Manchuria (actual noreste de China).