¿Qué ocurrió en la batalla de Bailén?

¿Qué ocurrió en la batalla de Bailén?

Batalla de Tudela

Vedel llegó finalmente, pero demasiado tarde. En las conversaciones, Dupont había accedido a rendir no sólo su fuerza, sino también la de Vedel, a pesar de que las tropas de este último se encontraban fuera del cerco español con buenas posibilidades de escapar; un total de 17.000 hombres fueron capturados, convirtiendo a Bailén en la peor derrota sufrida por los franceses en toda la Guerra Peninsular. Los hombres debían ser repatriados a Francia, pero los españoles no respetaron los términos de la rendición y los trasladaron a la isla de Cabrera, donde la mayoría murió de hambre[1].

Cuando la noticia de la catástrofe llegó a la corte de José Bonaparte en Madrid, el resultado fue una retirada general hacia el Ebro, abandonando gran parte de España a los insurgentes. Los enemigos de Francia en toda Europa se alegraron de esta primera gran derrota infligida al hasta entonces imbatible ejército imperial francés. “España estaba exultante, Gran Bretaña exultante, Francia consternada y Napoleón indignado. Fue la mayor derrota que había sufrido el imperio napoleónico y, además, infligida por un adversario por el que el emperador no había sentido más que desprecio”[8]-los relatos del heroísmo español inspiraron a Austria y mostraron la fuerza de la resistencia nacional a Napoleón, poniendo en marcha el surgimiento de la Quinta Coalición contra Francia.

Batalla de Vimeiro

Como parte del plan de Napoleón para someter a España en mayo de 1808, Dupont fue enviado a Andalucía con 13.000 soldados para tomar Córdoba y Sevilla. La fuerza de Dupont contaba con pocas tropas veteranas y como tal era bastante inadecuada para la tarea. Oman comenta que fue “un crimen militar de primer orden enviar 13.000 tropas de esta calidad en una expedición importante”.

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En las primeras horas del 19 de julio, la brigada líder de Dupont, al mando de Chabert, se encontró con puestos de avanzada españoles al oeste de Bailén. Sin saber que dos divisiones españolas bloqueaban su camino, Chabert envió a sus 3.000 hombres contra las posiciones españolas al sur de la carretera. La división de Coupigny rechazó fácilmente el ataque.

La brigada de Pannetier, con 3.500 hombres de infantería, subió ahora para formar la izquierda de la línea francesa. A las 8 de la mañana se reanudó el asalto, pero sin éxito. A punto de agotarse, las tropas de la derecha francesa apenas pudieron hacer mella en las posiciones de Coupigny. En la izquierda, la brigada de Pannetier se vio obligada a retroceder cuando Reding hizo avanzar a sus últimas reservas.Izquierda: Mirando hacia el este, hacia las colinas en poder de la división de Reding.

Batalla de bidasoa

La batalla de Baylen (19 de julio de 1808) fue una victoria española crucial al principio de la Guerra Peninsular que animó tanto a la resistencia española como a los enemigos de Napoleón en toda Europa. A principios del verano de 1808, amplias zonas de España se habían rebelado contra la invasión francesa, pero Napoleón había sido mal informado sobre la fuerza de las revueltas. Creyendo que se enfrentaba a pequeñas revueltas locales, ordenó el envío de pequeñas columnas volantes desde Madrid para restablecer el orden. Una de esas columnas, de 13.000 hombres al mando del general Dupont, fue enviada a Andalucía, con órdenes de ocupar Alcolea.

Tras obtener una victoria en Alcolea el 7 de junio, las tropas de Dupont saquearon Córdoba. Sin embargo, los franceses no tenían fuerzas para permanecer en Córdoba, y Dupont pronto se vio obligado a retirarse hacia el este. A finales de junio, Dupont fue reforzado con 6.000 soldados de infantería y 600 de caballería bajo el mando del general Vedel, lo que elevó su fuerza total a 20.000 efectivos. La fuerza francesa permaneció entonces inactiva, repartida entre Andújar y Baylen.

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Batalla de Almonacid

Una vez completada nuestra visita a Badajoz, Elvas, Albuera y algunos de los combates de caballería más importantes de la zona, Carolyn y yo nos dirigimos al sur, hacia la costa, donde pretendíamos disfrutar de una semana de descanso en nuestra casa de Murcia, antes de dirigirnos al norte para visitar Burgos y Vitoria antes de coger el ferry de vuelta a la querida Blighty.

Durante estas vacaciones nos centramos mucho en las acciones anglo-portuguesas del ejército principal del Duque de Wellington, a veces en conjunción con las fuerzas españolas en la zona de operaciones, y estas acciones nos llevaron a pasar por muchos sitios donde los ejércitos españoles solos lucharon contra los franceses; sin embargo, el tiempo y a menudo el hecho de que los campos de batalla estaban a menudo construidos significaba que no podía incluirlos en esta serie de posts.

Sin embargo, como Bailén estaba en ruta y debido a su importancia para la guerra y la era napoleónica en su conjunto, sentí que era necesario incluirlo; donde se acabó el mito de la invencibilidad imperial francesa con el resultado de atraer a Gran Bretaña a la guerra junto con Portugal y España para liberar la península del control francés.

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