La tercera república venezolana
La independencia de la América española no constituyó un movimiento anticolonial, sino que formó parte de la revolución política dentro del mundo español y de la disolución de la Monarquía española. Tras la invasión francesa de la Península Ibérica en 1808, algunos súbditos de la Monarquía española trataron de transformarla en un Estado nacional moderno que incluyera tanto a Europa como a América, introduciendo una de las constituciones más radicales del siglo XIX. Sin embargo, en América estalló una guerra civil entre los que apoyaban el nuevo sistema constitucional y los que insistían no sólo en el autogobierno, sino también en la independencia. En última instancia, la lucha dio lugar a la disolución de la Monarquía española y a la creación de nuevas naciones.
1El colapso de la Monarquía española en 1808 condujo a una revolución que tuvo como resultado la disolución de ese sistema político mundial y la creación de nuevas naciones, entre ellas la propia España. Tras la invasión francesa de la Península Ibérica, surgieron tres grandes movimientos en el mundo español: la lucha contra los invasores, una gran revolución política que pretendía transformar la Monarquía española en un Estado-nación moderno con una de las constituciones más radicales del siglo XIX, y una insurgencia fragmentada en América que se apoyaba en la fuerza para asegurar la autonomía local o el autogobierno. Estos tres procesos superpuestos se influyeron y alteraron mutuamente de diversas maneras. Ninguno de ellos puede entenderse de forma aislada. Desgraciadamente, los historiadores han ignorado en gran medida el proceso político revolucionario, prefiriendo concentrarse en la Guerra de la Independencia de España contra los invasores franceses o en las luchas armadas en Hispanoamérica, distorsionando nuestra comprensión de la formación de las naciones que surgieron de la ruptura de la Monarquía Española.
Junta de Venezuela
Mientras salía el sol, aproximadamente a las 7:00 de la mañana del 12 de febrero de 1814, la punta de lanza de las fuerzas republicanas situadas en El Pantanero divisó a las fuerzas de Morales avanzando desde el sur y el oeste de la ciudad. El primer enfrentamiento entre las fuerzas de vanguardia se produjo una hora después. Las fuerzas de Morales hicieron retroceder rápidamente a los defensores y tomaron el control de las posiciones cercanas al río Aragua y en las alturas de El Calvario y El Pantanero, mientras que los republicanos se replegaron tras el perímetro defensivo que habían establecido alrededor de las casas del pueblo que rodeaban la plaza principal.
La magnífica barrera de fuego de artillería y fusileros, unida a los obstáculos existentes, había convertido la plaza principal en una verdadera fortaleza. Nueve veces cargó la caballería enemiga, y nueve veces fue rechazada por la fuerza, porque la posición era prácticamente inexpugnable para las fuerzas de caballería. Morales, cegado por su ignorancia táctica y su sed de sangre, fue incapaz de darse cuenta de ello y se obstinó en vencer a los republicanos….
Gran colombia
La Guerra de la Independencia de Venezuela (18101823) fue una de las guerras de independencia hispanoamericanas de principios del siglo XIX, cuando los movimientos independentistas de América Latina lucharon contra el dominio del Imperio español, envalentonados por los problemas de España en las Guerras Napoleónicas.
El establecimiento de la Junta Suprema de Caracas tras la deposición forzada de Vicente Emparan como Capitán General de la Capitanía General de Venezuela el 19 de abril de 1810, marcó el inicio de la guerra. El 5 de julio de 1811, siete de las diez provincias de la Capitanía General de Venezuela declararon su independencia en la Declaración de Independencia de Venezuela. La Primera República de Venezuela se perdió en 1812 tras el terremoto de Caracas de 1812 y la Batalla de la Victoria (1812). Simón Bolívar dirigió una “Campaña Admirable” para retomar Venezuela, estableciendo la Segunda República de Venezuela en 1813; pero ésta tampoco duró, cayendo ante una combinación de levantamiento local y reconquista realista española. Sólo como parte de la campaña de Bolívar para liberar Nueva Granada en 1819-20, Venezuela logró una independencia duradera de España (inicialmente como parte de la Gran Colombia).
Las guerras de independencia latinoamericanas
Venezuela fue líder en el movimiento independentista de América Latina. Liderada por radicales visionarios como Simón Bolívar y Francisco de Miranda, Venezuela fue la primera de las repúblicas sudamericanas en separarse formalmente de España. La década que siguió fue extremadamente sangrienta, con atrocidades indecibles en ambos bandos y varias batallas importantes, pero al final los patriotas se impusieron, asegurando finalmente la independencia de Venezuela en 1821.
Bajo el sistema colonial español, Venezuela era un país un poco atrasado. Formaba parte del Virreinato de Nueva Granada, gobernado por un virrey en Bogotá (actual Colombia). La economía era principalmente agrícola y un puñado de familias extremadamente ricas tenía el control total de la región. En los años previos a la independencia, los criollos (los nacidos en Venezuela de ascendencia europea) empezaron a resentirse con España por los altos impuestos, las escasas oportunidades y la mala gestión de la colonia. Hacia 1800, la gente hablaba abiertamente de la independencia, aunque en secreto.