Irlanda: historia
Cuando intervine en el estreno en Washington de Black ’47, una nueva película ambientada en la Gran Hambruna de 1845-49, decidí profundizar en los antecedentes históricos de este trauma irlandés del siglo XIX. Para preparar mi intervención, dediqué algún tiempo a reencontrarme con una época que no había estudiado seriamente desde hacía bastantes años. Este blog se ha escrito con la intención de destacar para un público irlandés-americano la importancia de la Hambruna para Irlanda, y para Estados Unidos.
La Gran Hambruna de Irlanda puede ser una nota a pie de página en la historia europea del siglo XIX, pero es fundamental para comprender la historia de Irlanda. Es más, la Hambruna tuvo importantes implicaciones para la sociedad estadounidense y para el surgimiento de este país como primera economía del mundo en el periodo comprendido entre el final de la Guerra Civil y el estallido de la Primera Guerra Mundial.
Si bien hubo muchos acontecimientos sorprendentes en Irlanda a lo largo del siglo XIX -el levantamiento de Robert Emmet en 1803, la consecución de la emancipación católica en 1829, el movimiento de derogación de la década de 1840, la rebelión de la Joven Irlanda de 1848, la aparición de los fenianos en la década de 1860, la guerra de la tierra de la década de 1880 y el ascenso y la caída de Charles Stewart Parnell entre 1880 y 1891-, nada se acercó a la Hambruna en cuanto a la escala de sus efectos a corto y largo plazo. Su impacto inmediato fue devastador. Fue el último caso de hambre masiva en el mundo occidental.
La gran hambruna irlandesa deutsch
¿Es posible eliminar la hambruna de la historia de Irlanda? Nota: la pregunta se refiere a la “hambruna”, no a la “Gran Hambruna”. La catástrofe de 1845-49 fue diferente a cualquier otra hambruna anterior. En palabras de Peter Solar, “no fue una crisis de subsistencia ordinaria”. A pesar de su singularidad, la historia de Irlanda se cuenta a menudo con la hambruna como una fuga que recorre un pasado doloroso. Sin embargo, en nuestro reciente estudio sobre la alimentación y la nutrición en Irlanda, Feast and Famine (Fiesta y Hambruna), hemos llegado a la conclusión de que Irlanda no era un país propenso al hambre, o al menos no más propenso al hambre que otros países europeos. Los irlandeses no nacieron para la hambruna, aunque, junto con sus vecinos, soportaban el dolor del hambre cada vez que las cosechas fallaban.
Hasta finales del siglo XVIII, e incluso hasta principios del XIX, la historia de Europa occidental estuvo salpicada de crisis de subsistencia que a veces estallaban en hambre a gran escala. Desde la gran hambruna que asoló el norte de Europa a principios del siglo XIV hasta “la última gran crisis de subsistencia del mundo occidental” en 1816-17, los pobres de Europa soportaron años de hambruna en los que algunas personas murieron de hambre y muchas más de infecciones y enfermedades carenciales. La mayoría de las hambrunas se debieron a las malas cosechas de cereales provocadas por el mal tiempo. La escasez se vio agravada por una distribución desigual de los alimentos, ya que algunas personas disfrutaban de la abundancia mientras otras pasaban hambre. Irlanda compartió, en mayor o menor medida, los sufrimientos de Europa Occidental. A finales del siglo XVI y del XVII, y de nuevo en la década de 1650, las devastaciones de la guerra se sumaron a la angustia. Pero Irlanda no era única en este sentido. Los ejércitos en Europa podían ser igual de devastadores. Alemania perdió posiblemente el 40% de su población durante la Guerra de los Treinta Años, la mayor parte a causa del hambre y las enfermedades.
La hambruna de la patata en Irlanda
La Gran Hambruna (irlandés: an Gorta Mór [ənˠ ˈɡɔɾˠt̪ˠə ˈmˠoːɾˠ]), también conocida como el Gran Hambre, la Hambruna (sobre todo dentro de Irlanda) o la Hambruna de la Patata (sobre todo fuera de Irlanda),[1][2] fue un periodo de hambruna y enfermedades masivas en Irlanda desde 1845 hasta 1852. [3] Las zonas más afectadas se encontraban en el oeste y el sur de Irlanda, donde el idioma irlandés era el dominante, por lo que el periodo se conocía en irlandés como an Drochshaol,[4] traducido de forma imprecisa como “los tiempos difíciles” (o literalmente “la mala vida”). El peor año del periodo fue 1847, conocido como el “Negro 47″[5][6]. Durante el Gran Hambre, cerca de un millón de personas murieron y más de un millón huyeron del país[7], lo que provocó que la población del país cayera entre un 20 y un 25%, llegando a caer en algunas ciudades hasta un 67% entre 1841 y 1851. [8] [9] [10] Entre 1845 y 1855, no menos de 2,1 millones de personas abandonaron Irlanda, principalmente en barcos de paquetes, pero también en barcos de vapor y barcas, uno de los mayores éxodos masivos de una sola isla de la historia[11] [12].
La población de Irlanda
El acontecimiento más traumático de la historia moderna de Irlanda es sin duda la Gran Hambruna de mediados del siglo XIX. A finales de 1847, el gobierno británico dio la espalda económicamente a un pueblo hambriento en la provincia más occidental del Reino Unido. La hambruna se prolongó durante dos o tres años más, convirtiéndose en una de las más prolongadas de la historia de Irlanda y de Europa. Antes de que terminara, más de un millón de personas perecieron de hambre y enfermedades relacionadas con la hambruna. Considerada globalmente, fue una de las peores hambrunas de los tiempos modernos.
Para los pueblos judíos de Europa, su hora más oscura pertenece a la memoria viva. La destrucción masiva de unos seis millones de judíos a mediados del siglo XX a manos de los nazis alemanes, y de sus entusiastas colaboradores en Polonia, los países bálticos, Ucrania, Hungría y en partes de la antigua Yugoslavia, pareció marcar un punto de inflexión no sólo en la historia judía sino en la mundial.
El Holocausto y la Gran Hambruna¿Podemos asociar de alguna manera estos dos episodios tan punzantes en la historia de la vida de los dos pueblos? James Pius Sweeney, de Nueva York, escribiendo en el periódico irlandés-estadounidense Irish Echo, si bien reconocía que había diferencias entre la Hambruna y el Holocausto, argumentaba: “El genocidio del Holocausto fue notable por la macabra eficiencia de los vagones de carga, los campos y las casas de gas. El genocidio de la Gran Hambruna se distingue por el hecho de que los británicos crearon las condiciones de desesperanza extrema y dependencia desesperada de la cosecha de patatas mediante una serie de leyes penales sádicas, degradantes, premeditadas y bárbaras, que deliberada y sistemáticamente despojaron a los irlandeses de la más mínima apariencia de libertad humana básica”. Se trataba de un “genocidio matizado”, continúa, que manipulaba el destino “empujando a un pueblo al borde de la aniquilación y dándole la espalda para no oír los lamentos…”.