La Indochina francesa

Durante la Segunda Guerra Mundial, la ocupación japonesa -cuya política, hay que señalar en este estudio de los impactos de la violencia en los grupos civiles, provocó una hambruna devastadora en 1945[i]- puso fin de forma efectiva a la administración colonial francesa de la zona conocida como Indochina, que incluía los actuales Vietnam, Laos y Camboya. Varios actores vietnamitas contribuyeron a establecer un Vietnam independiente, unificando el país y tomando el control de la capital, Hanoi. El 2 de septiembre de 1945, el Vietminh (creado en 1941, el Partido Comunista de Indochina), encabezado por el carismático líder Ho Chi Minh, declaró la independencia de Vietnam, tomando prestado de forma provocativa el lenguaje de la declaración de independencia de Estados Unidos en un intento de atraer a las potencias occidentales[ii] El emperador Bao Dai abdicó, transfiriendo la legitimidad nacional al nuevo gobierno[iii].

Sin embargo, tras la conclusión de la Segunda Guerra Mundial, Francia trató de restablecer su administración colonial. Las fuerzas británicas aceptaron la rendición japonesa al sur del paralelo 16 y las fuerzas chinas lo hicieron al norte de la línea. La transición de posguerra se gestionó para que los franceses restablecieran el control y utilizaran la fuerza para desalojar al nuevo gobierno nacionalista[iv] Las fuerzas del Vietminh respondieron con un asalto a Cite Herault el 24 de julio de 1945 y mataron a “decenas” de civiles franceses y euroasiáticos[v] A partir de ese momento, se desencadenaron violentas luchas entre los grupos vietnamitas, ya fueran Vietminh o nacionalistas, y las fuerzas exteriores, los franceses, los chinos y más tarde los estadounidenses. En el transcurso de varios meses se produjeron enfrentamientos armados en todo el sur, lo que sitúa a 1946 como el inicio del conflicto.

Qué pasó con Vietnam después de la guerra

Tras décadas de servir como colonia de explotación económica de Francia, Indochina cayó bajo el control de Japón durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque los franceses recuperaron el control de la región después de la guerra, los movimientos independentistas de toda Indochina se hicieron lo suficientemente fuertes como para continuar su lucha antifrancesa.

La Indochina francesa, conocida oficialmente como Unión Indochina después de 1887 y Federación Indochina después de 1947, era una agrupación de territorios coloniales franceses en el sudeste asiático. Las tres regiones vietnamitas de Tonkin (norte), Annam (centro) y Cochinchina (sur) se combinaron con Camboya en 1887. Laos se añadió en 1893 y el territorio chino arrendado de Guangzhouwan en 1898. La capital se trasladó de Saigón a Hanoi en 1902 y de nuevo a Da Lat (Annam) en 1939. En 1945 se trasladó de nuevo a Hanoi.

A principios del siglo XX, la creciente industria del automóvil en Francia provocó el crecimiento de la industria del caucho en la Indochina francesa y se construyeron plantaciones en toda la colonia, especialmente en Annam y Cochinchina. Francia pronto se convirtió en el principal productor de caucho a través de su colonia de Indochina y el caucho indochino pasó a ser apreciado en el mundo industrializado. El éxito de las plantaciones de caucho provocó un aumento de las inversiones en la colonia. Con el creciente número de inversiones en las minas, el caucho y las plantaciones de té y café de la colonia, la Indochina francesa comenzó a industrializarse al abrirse fábricas en la colonia. Estas nuevas fábricas producían textiles, cigarrillos, cerveza y cemento que se exportaban a todo el Imperio Francés.

Indochina

El gobierno francés nunca accedió a permitir que Japón estacionara soldados en Tonkin tras los enfrentamientos entre soldados franceses y japoneses. Durante la Segunda Guerra Mundial, Japón estacionaría un gran número de soldados y marineros en Vietnam, aunque se permitió que la estructura administrativa francesa siguiera funcionando[3].

El creciente poder de Japón en Vietnam animó a los grupos nacionalistas a rebelarse contra el dominio francés en Bac Son, cerca de la frontera con China, y en Cochin. El cónsul estadounidense en Saigón informó de que “miles de nativos han sido asesinados y otros más están en prisión esperando ser ejecutados”. Describió el “ametrallamiento promiscuo” de civiles vietnamitas” por parte de los soldados franceses[4].

La noticia de que los buques de guerra y las tropas japonesas estaban cerca de la bahía de Cam Ranh en Vietnam hizo que Estados Unidos congelara los activos japoneses, impusiera un embargo y pusiera fin a la exportación de petróleo a Japón. Para Japón, las posibles consecuencias económicas de las acciones de Estados Unidos fueron nefastas. Estados Unidos “prefería ahora arriesgarse a una guerra antes que permitir que Japón se hiciera más poderoso”[9].

La primera guerra de Indochina

Indochina contribuyó significativamente al esfuerzo bélico francés en términos de fondos, productos y recursos humanos. Alrededor de 93.000 voluntarios, soldados y trabajadores fueron a Francia en el frente interno y en el frente de batalla. Esta excepcional movilidad humana ofreció a los indochinos, en su mayoría vietnamitas, la oportunidad única de acceder directamente a la vida social y a los debates políticos franceses, y sus aspiraciones de convertirse en “dueños de su propio destino” aumentaron. Las promesas del gobernador general Albert Sarraut (1872-1962) de una nueva política de asociación para la contribución de la guerra se tradujeron rápidamente en decepción. Además de algunas reformas liberales, el gobierno colonial aumentó la explotación económica y la represión despiadada de los movimientos nacionalistas.

Durante y después de la Primera Guerra Mundial, aumentaron los sentimientos nacionalistas y las aspiraciones a convertirse en “dueños de su propio destino”, mientras que los franceses no cumplieron sus promesas por la gran contribución bélica de los indochinos. Las esperanzas de una nueva política de asociación fijadas por Albert Sarraut (1872-1962) se vieron rápidamente defraudadas: la época dorada del periodo de entreguerras en Indochina coincidió con un aumento de la explotación económica de sus riquezas y fuerzas de trabajo, y un estrecho seguimiento y una fuerte represión de los movimientos nacionalistas de Indochina y sus redes en Francia y los países vecinos, Tailandia y el sur de China.