El presidente de EE.UU. en la guerra de Vietnam

La guerra se cobró la vida de más de 3 millones de personas, incluidos más de 58.000 soldados estadounidenses, y más de la mitad de las víctimas fueron civiles vietnamitas. Finalmente, la guerra terminó y las fuerzas comunistas capturaron Vietnam del Sur en 1975, y el país se unificó y pasó a llamarse República Socialista de Vietnam en 1976.

Ho Chi Minh desempeñó un papel fundamental en la guerra de Vietnam. Al principio, luchó por la independencia de Vietnam de los franceses, y se convirtió en primer ministro y finalmente en presidente de la República Democrática de Vietnam (Vietnam del Norte). En 1965 dimitió y finalmente murió en 1969. En 1975, Saigón, la capital de Vietnam del Sur, recibió su nombre y pasó a llamarse Ciudad Ho Chi Minh en honor a su contribución a Vietnam.

Cuando el Vietnam del Norte comunista capturó Saigón, la capital de Vietnam del Sur, éste se rindió y la guerra terminó. Vietnam del Sur y del Norte se reunieron bajo el gobierno comunista de Vietnam del Norte. Inmediatamente después, la ciudad de Saigón pasó a llamarse Ciudad Ho Chi Minh. Todos los funcionarios del gobierno de Vietnam del Sur y los soldados fueron reunidos y colocados en campos, y se animó a los habitantes de la ciudad de Saigón a abandonar la ciudad para dedicarse a la agricultura en las zonas rurales. El gobierno comunista inició programas de colectivización para transformar Vietnam en un país comunista. Las políticas aplicadas tuvieron consecuencias desastrosas para la economía; sin embargo, en la década de 1980 el país se transformó en una economía capitalista de mercado.

Mapa de la guerra de Vietnam

El poder ejecutivo del Presidente de los Estados Unidos con respecto a los límites de este poder establecidos por el Congreso de los Estados Unidos ha cambiado drásticamente desde el primer Presidente George Washington en 1789. Se ha producido un cambio general hacia el fortalecimiento del Presidente, especialmente en el siglo XX. También en tiempos de crisis y guerras nacionales e internacionales, los estadounidenses tienden a unirse en torno a la bandera y a su figura principal: el Presidente. En esta época el poder del Presidente aumentó significativamente, un ejemplo es durante la Guerra Civil (1861-65), durante el bloqueo de Berlín Occidental (1948/49) o desde el 11-S (2001). La guerra de Vietnam cambió especialmente a Estados Unidos en muchos aspectos, no sólo políticos, sino también económicos y sociales.

La participación de Estados Unidos en el conflicto del sudeste asiático duró más de dos décadas, hubo cuatro presidentes implicados y se invirtió una enorme cantidad de recursos humanos y financieros para ganar la guerra. Los resultados fueron, por ejemplo, la estanflación en Estados Unidos y en Europa, y una gran desconfianza de la sociedad estadounidense hacia su Presidente.

Consecuencias de la guerra de Vietnam

Con la guerra de Irak en mal estado y un Congreso hostil que busca la salida, las comparaciones con Vietnam están de moda. Sin embargo, los relatos sobre el final de esa guerra han sido generalmente hilados políticamente o distorsionados por la retrospectiva.

El activismo antibélico del Congreso, por ejemplo, no fue ni un freno heroico a un gobierno desbocado (como afirma la izquierda) ni una pérfida puñalada por la espalda (como acusa la derecha). Fue simplemente el epílogo predecible de un drama que se había desarrollado en gran medida años antes. Y aunque la política interna establecía las directrices generales dentro de las cuales operaban las diferentes administraciones, los funcionarios de la Casa Blanca tenían un margen de maniobra considerable para establecer la política a su antojo. Las verdaderas limitaciones, tanto entonces como ahora, no residían en lo que se podía vender en el país, sino en lo que se podía conseguir en el extranjero.

Desde el principio, Estados Unidos luchaba por no perder en Vietnam, más que por ganar. En la década de 1960, los líderes estadounidenses creían que la caída de Vietnam del Sur en manos del comunismo tendría consecuencias terribles, por lo que decidieron evitar ese resultado por todos los medios necesarios. Al principio, esto significaba proporcionar ayuda y asesores estadounidenses; luego, facilitar el derrocamiento del presidente Ngo Dinh Diem; después, bombardear Vietnam del Norte; y, finalmente, enviar tropas terrestres estadounidenses para luchar directamente contra las fuerzas comunistas. Durante las administraciones de Kennedy y Johnson, se evitó la cuestión más difícil: aceptar los verdaderos costes de la victoria o la derrota. Se esperaba que, aumentando gradualmente la escala del esfuerzo estadounidense, se podría persuadir a los comunistas para que cesaran y desistieran.

Presidentes durante la guerra de Vietnam

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[¿peso indebido? – discutir]Fecha1 de noviembre de 1955 – 30 de abril de 1975(19 años, 5 meses, 4 semanas y 1 día)[A 2][9]UbicaciónVietnam del Sur, Vietnam del Norte, Camboya, Laos, Mar de China Meridional, Golfo de TailandiaResultado

En el incidente del Golfo de Tonkín, en agosto de 1964, un destructor estadounidense se enfrentó a una embarcación de ataque rápido norvietnamita. En respuesta, el Congreso estadounidense aprobó la Resolución del Golfo de Tonkín y otorgó al presidente Lyndon B. Johnson amplia autoridad para aumentar la presencia militar estadounidense en Vietnam. Johnson ordenó el despliegue de unidades de combate por primera vez y aumentó el número de tropas a 184.000.[64] El Ejército Popular de Vietnam (PAVN) (también conocido como Ejército de Vietnam del Norte o NVA) entabló una guerra más convencional con las fuerzas estadounidenses y survietnamitas (Ejército de la República de Vietnam (ARVN)). A pesar de los escasos avances, Estados Unidos continuó con una importante acumulación de fuerzas. Las fuerzas estadounidenses y survietnamitas se apoyaron en la superioridad aérea y en una potencia de fuego abrumadora para llevar a cabo operaciones de búsqueda y destrucción, en las que participaron fuerzas terrestres, artillería y ataques aéreos. Estados Unidos también llevó a cabo una campaña de bombardeo estratégico a gran escala contra Vietnam del Norte[32]: 371-4 [65].