Árbol genealógico de Alfredo el Grande
Durante el reinado de su padre Alfredo el Grande, Eduardo el Viejo había participado activamente en sus campañas contra los vikingos. A la muerte del gran Alfredo, la sucesión se disputó entre Eduardo o Eadweard y Ethelwald, el hijo del hermano mayor de Alfredo, Ethelred I . Los witanos eligieron a Eduardo como rey.
Ethelwald reaccionó apoderándose de las propiedades de la corona en Wimborne y Christchurch. Eduardo se apresuró a responder a la amenaza, pero su primo escapó y se refugió con los vikingos de Northumbria. Regresó en 905 al frente de un ejército, y se produjo una batalla en Holme, en Essex, en la que murió el propio Ethelwald, pero los daneses resultaron finalmente vencedores. Eduardo salió ileso del campo de batalla y posteriormente negoció un tratado con sus enemigos.
El tratado se rompió con la llegada de Reginaldo, hijo de Guthred, a Northumbria, que rápidamente capturó la ciudad de York y ocupó el reino norteño de Bernica. Al mismo tiempo, Mercia fue invadida de nuevo, avanzando los daneses hasta el Severn. Eduardo, al frente de una fuerza conjunta de Wessex y Mercia, volvió a enfrentarse a ellos en una batalla en Tettenhall, en Staffordshire, y en esta ocasión obtuvo una victoria decisiva.
Cómo murió Alfredo el Grande
Vikingos y anglosajonesNiniano fue probablemente el hijo de un soldado romano destinado en el Muro de Adriano. Tras estudiar en Roma y la Galia, viajó a Galloway para difundir el evangelio cristiano. En el 430 d.C., sus seguidores habían construido la primera iglesia cristiana de Escocia, en Whithorn.
Ninian era probablemente el hijo de un soldado romano destinado en el Muro de Adriano. Tras estudiar en Roma y la Galia, viajó a Galloway para difundir el evangelio cristiano. En el 430 d.C., sus seguidores habían construido la primera iglesia cristiana en Escocia, en Whithorn.
La crónica que recoge la orden del Papa Celestino I a Paladio es la primera evidencia de comunidades cristianas en Irlanda. Hay algunos indicios en nuestras fuentes de que Paladio llegó a Irlanda y realizó allí una labor misionera, pero la fama posterior de San Patricio eclipsó la de Paladio.
Los asaltantes irlandeses esclavizaron a Patricio, un romano-británico, hijo y nieto de sacerdotes cristianos. Escapó al cabo de unos años, pero finalmente regresó para convertirse en el primer misionero cristiano conocido activo en Irlanda. Los cronistas posteriores fecharon su regreso en el año 432 d.C., probablemente porque pensaron que no podía ser antes de Paladio, el primer hombre nombrado obispo de los cristianos que vivían en Irlanda. En la actualidad es el patrón de Irlanda.
Eduardo el confesor
Athelstan era hijo de Eduardo el Viejo y nieto de Alfredo el Grande. Era ilegítimo, en el momento de su nacimiento, su madre era Egwina la amante del rey aunque más tarde se convirtió en su reina.
Guillermo de Malmesbury relata el cariño que el rey sentía por Athelstan y lo nombró caballero a una edad temprana, regalándole una espada con vaina de oro. También describe lo guapo que era: “Un muchacho de asombrosa belleza y elegantes modales”.
Cuando su padre, el rey Eduardo, murió en el año 924, Athelstan no era el primero en la línea de sucesión; tenía un hermano mayor, Aelfweard. Oportunamente, Aelfweard murió a los quince días de la muerte de su padre y Athelstan fue coronado rey el 17 de julio de 925 en Kingston-upon-Thames.
Pronto demostró el fuerte carácter y las cualidades de liderazgo que le permitieron unir a Inglaterra. Se dice que nunca perdió una batalla y se le llamó “Athelstan el Glorioso”. Sometió una rebelión en Cornualles y también a los galeses, que le pagaban un tributo anual de oro, plata y 25.000 bueyes. En el puente de Eamont, cerca de Penrith, el 12 de julio de 927, los reyes de Escocia y Strathclyde le reconocieron como señor jurando lealtad. Sin embargo, su memoria era corta y con el rey danés Olaf se levantaron contra Athelstan. En la batalla de Brunanburh, Athelstan los derrotó de forma decisiva.
¿Cuándo murió Alfredo?
Tras estudiar los famosos principios de la ley en el Libro del Éxodo, así como los códigos de Aethelbert de Kent, Ine de Wessex y Offa de Mercia, Alfredo creó su propio código de leyes. Evitó cambios innecesarios en las costumbres locales, pero también limitó la práctica de los feudos de sangre e impuso duras penas por romper el juramento o la promesa. Una característica distintiva del gobierno de Alfredo fue su apoyo a la educación. Creía que las incursiones vikingas eran un castigo divino por los pecados de los pueblos, que él atribuía a la falta de aprendizaje. Ofreció patrocinio a los eruditos de Gales y él mismo aprendió latín, llegando a traducir libros al inglés, con la esperanza de librar a su país de las incursiones.