Construcción de arcos
Los arcos fueron utilizados por las civilizaciones persa, harapan, egipcia, babilónica, griega y asiria para estructuras subterráneas como desagües y bóvedas, pero los antiguos romanos fueron los primeros en utilizarlos ampliamente en la superficie, aunque se cree que los romanos lo aprendieron de los etruscos.
Los etruscos fueron la primera civilización en utilizar un arco. Los usos del arco eran limitados porque el arco no encajaba bien en la arquitectura clásica. Utilizaban el arco en la construcción de: puertas, puentes y desagües.
Arco de herradura
La arquitectura romana fue una continuación de la herencia arquitectónica dejada por los griegos. Los arquitectos de las estructuras romanas también crearon técnicas de construcción innovadoras y combinaron nuevos materiales y conceptos con los del periodo griego para construir muchas estructuras arquitectónicas nuevas y únicas. Durante este periodo se diseñaron y construyeron nuevos edificios romanos, como los arcos de triunfo, los acueductos y las basílicas.
¿Se ha preguntado alguna vez quién inventó los arcos? Quizá se pregunte cuáles son las diferencias entre la arquitectura griega y la romana. Pero el arte y la arquitectura romanos fueron algo más que una extensión de los estilos y técnicas griegos. Innovaciones como los arcos romanos diferenciaron este periodo del anterior.
Para responder a la pregunta de quién inventó los arcos, en realidad fueron los etruscos, de quienes los romanos tomaron prestadas muchas de sus técnicas arquitectónicas, como los mencionados arcos, así como el uso de la hidráulica. Sin embargo, los arcos romanos fueron los primeros en utilizarse en la parte superior de las columnas. Sin embargo, gran parte de los diseños de los edificios de Roma están firmemente basados en los órdenes clásicos más antiguos de la época griega.
Significado del arco
El arco es un increíble descubrimiento arquitectónico, que se remonta a la antigüedad pero que sigue siendo muy utilizado hoy en día, ya que, hasta el siglo XIX, era el único método conocido para techar un edificio sin utilizar vigas. Tiene muchas formas: semicircular (romana), segmentada (menos de medio círculo) o apuntada (gótica). El arco se desarrolló a partir del poste y el dintel o, posiblemente, de la ménsula, que es similar en forma y principio al arco. Los esfuerzos por construir techos con ménsulas con unidades más pequeñas y de menor peso podrían haber conducido al descubrimiento del arco.
Los arcos están formados por bloques en forma de cuña, llamados dovelas, colocados con su lado estrecho hacia la abertura para que encajen entre sí. La dovela superior se llama clave. Una vez encajadas, el arco no puede derrumbarse bajo ningún peso y el único peligro es que las dovelas se desmoronen bajo la presión. Para evitarlo, la mayoría de los arcos requieren el apoyo de otros arcos, muros o contrafuertes.
El arco se ha encontrado en muchas culturas diferentes, ya en Mesopotamia. Los egipcios lo utilizaron en tumbas y bóvedas, pero nunca para la arquitectura monumental, como los templos. Al parecer, lo consideraban inadecuado para este fin. Los griegos también utilizaron el arco únicamente para construcciones prácticas, pero muchos de los principios que desarrollaron fueron explotados posteriormente por los romanos.
Arco de medio punto
El arco de medio punto fue la base del dominio arquitectónico de Roma y de la enorme extensión de los proyectos de construcción en todo el mundo antiguo. Permitió a los romanos construir edificios más grandes, carreteras más largas y mejores acueductos. El arco romano es el antecesor de la arquitectura moderna.
El arco fue utilizado por primera vez en el mundo mediterráneo por los de Mesopotamia, Grecia, Persia y la antigua Italia. Aunque estas culturas contaban con el arco, se utilizaba principalmente para túneles subterráneos y sistemas de drenaje, donde la fuerza de la tierra alrededor proporcionaba un soporte natural, o refuerzo. Los romanos fueron los primeros en el mundo en entender cómo utilizar el arco, aprendiéndolo de los etruscos de la Toscana. En los primeros siglos antes de Cristo, los romanos descubrieron cómo utilizar los arcos en la construcción de puentes, acueductos y edificios. El arco romano propició la expansión de las infraestructuras en todo el Imperio Romano, convirtiéndose en un aspecto fundacional de la arquitectura occidental y generando nuevos sistemas de construcción en toda Europa.