Arquitectura del Palacio de Knossos
La civilización minoica fue una civilización egea de la Edad de Bronce en la isla de Creta y otras islas del Egeo, cuyos inicios se remontan a c. 3500 a.C., comenzando la compleja civilización urbana en torno a 2000 a.C., y declinando a partir de c. 1450 a.C. hasta que finalizó en torno a 1100 a.C., durante la primera Edad Oscura griega[1]. Representa la primera civilización avanzada de Europa, dejando tras de sí una serie de enormes complejos de edificios, arte sofisticado y sistemas de escritura. Su economía se benefició de una red de comercio en gran parte del Mediterráneo.
La civilización fue redescubierta a principios del siglo XX gracias al trabajo del arqueólogo británico Sir Arthur Evans. El nombre “minoico” deriva del mítico rey Minos y fue acuñado por Evans, que identificó el yacimiento de Cnosos con el laberinto del Minotauro. La civilización minoica ha sido descrita como la más antigua de su tipo en Europa,[2] y el historiador Will Durant llamó a los minoicos “el primer eslabón de la cadena europea”[3].
Knossos unesco
En un hipotético viaje de un día perfecto a Creta, tiene que comenzar con un viaje desde Heraklion a la legendaria capital de los minoicos – el Palacio de Knossos, Después de una buena dosis de historia entremezclada con la mitología, el viaje debe continuar hacia el sur, donde la concentración de hermosas playas es la más alta. Puede encontrar más información sobre mi hipotético-no tan hipotético día perfecto en Creta en el otro artículo, donde describo mi viaje desde Heraklion a Matala y las Playas Rojas.
Ahora volvamos al Palacio de Knossos. La ciudad, y de hecho toda la isla, estuvo habitada por una antigua y misteriosa cultura: los minoicos. Knossos está considerada como las ruinas más antiguas de una ciudad conocida no sólo en Creta sino en toda Europa. No es de extrañar, la ciudad fue construida durante los tiempos míticos. Cnosos es el lugar del que proceden muchas famosas leyendas griegas, como el laberinto del Minotauro, e Ícaro y Dédalo.
Personalmente, he visto muchas ruinas romanas, pero nunca una griega y definitivamente tiene su propio sabor. Partes de Cnosos fueron restauradas en la época victoriana por Sir Arthur Evans y su equipo. Caminando por Knossos no pude evitar preguntarme cómo se sentía y se veía todo el lugar en los tiempos de Mythos.
Cuándo se construyó el palacio de Knossos
El nombre de Knossos se remonta a la época neolítica y se conserva en las antiguas referencias griegas a la principal ciudad de Creta. El palacio de Cnosos se convirtió con el tiempo en el centro ceremonial y político de la civilización y la cultura minoica. El palacio fue abandonado en un momento desconocido a finales de la Edad de Bronce Tardía, hacia 1380-1100 a.C.;[5] se desconoce el motivo, pero generalmente se aduce una de las muchas catástrofes que sufrió el palacio.
En el Primer Período Palaciego (alrededor del 2000 a.C.), el área urbana llegó a tener hasta 18.000 personas[6]. En su apogeo, el palacio y la ciudad circundante contaban con una población de 100.000 personas poco después del 1700 a.C.[7][8][9].
El emplazamiento de Cnosos ha tenido una larga historia de asentamientos humanos que comenzó con la fundación del primer asentamiento neolítico (c. 7000 a.C.). Los restos neolíticos son prolíficos en Creta. Se encuentran en cuevas, refugios rocosos, casas y asentamientos. Knossos cuenta con una gruesa capa neolítica que indica que el yacimiento fue una secuencia de asentamientos antes del periodo palaciego. El más antiguo estaba situado en el lecho de roca[13].
Sitio web oficial de Knossos
Cnosos fue sin duda la capital de la Creta minoica. Es más grande, más complejo y más ostentoso que cualquiera de los otros palacios que conocemos, y está situado a unos veinte minutos al sur de la moderna ciudad portuaria de Iraklio.
Cnosos estuvo habitada durante varios miles de años, comenzando con un asentamiento neolítico en algún momento del séptimo milenio a.C., y fue abandonada tras su destrucción en el año 1375 a.C., que marcó el fin de la civilización minoica. El primer palacio, situado en la colina baja junto al río Krairatos, se construyó hacia el año 1900 a.C. sobre las ruinas de asentamientos anteriores. Fue destruido por primera vez junto con los demás palacios protopalaciales de los alrededores de Creta en el 1700 a.C., probablemente por un gran terremoto o por invasores extranjeros. Inmediatamente se reconstruyó en un complejo aún más elaborado y hasta su abandono fue dañado varias veces durante los terremotos, las invasiones, y en 1450 a.C. por la colosal erupción volcánica de Thera, y la invasión de los micénicos, que la utilizaron como capital mientras gobernaban la isla de Creta hasta 1375 a.C.