Dispositivos de comunicación para discapacitados auditivos

Las personas con pérdida de audición tienen dificultades para oír y comprender el habla.  A pesar de los importantes avances en materia de audífonos e implantes cocleares, estos dispositivos no suelen ser suficientes para que los usuarios puedan oír y entender lo que se les comunica en diferentes entornos.

¿Por qué? Porque, para muchos de nosotros, subir el volumen no es suficiente. Incluso con la tecnología más avanzada, los audífonos tienen un alcance efectivo limitado, básicamente amplifican casi todo el sonido y, por lo general, no pueden separar el ruido de fondo de las voces y los sonidos que se quieren oír.

Además del ruido, la distancia y el entorno afectan a la capacidad auditiva. Cuanto más lejos estén los micrófonos de los audífonos de lo que quiere oír, menos posibilidades tendrá de oír y entender. Del mismo modo, las zonas abiertas, las paredes y suelos desnudos, los techos altos y los suelos y paredes con muchos ángulos contribuyen a crear unas condiciones acústicas deficientes y lo que se denomina reverberación.

Cada día 10.000 Baby Boomers cumplen 65 años y, para algunos, eso significa la jubilación y más tiempo para realizar otras actividades. En este vídeo, aprenda cómo la tecnología de asistencia auditiva puede ayudarle a mantenerse activo en su comunidad y con sus amigos y familiares. El vídeo ha sido producido por la Hearing Loss Association of America y ha sido posible gracias a una subvención de la Consumer Technology Association Foundation.

Métodos de comunicación utilizados por las personas con pérdida auditiva

Un implante coclear no es lo mismo que un audífono. Hay muchos tipos diferentes de implantes cocleares. Sin embargo, la mayoría de las veces se componen de varias partes similares.

Los implantes cocleares permiten a las personas sordas recibir y procesar los sonidos y el habla. Sin embargo, estos dispositivos no restauran la audición normal. Son herramientas que permiten procesar el sonido y el habla y enviarlos al cerebro. Un implante coclear no es adecuado para todo el mundo. La forma de seleccionar a una persona para un implante coclear está cambiando a medida que mejora la comprensión de las vías auditivas del cerebro y cambia la tecnología. Tanto los niños como los adultos pueden ser candidatos a los implantes cocleares. Las personas candidatas a este dispositivo pueden haber nacido sordas o quedarse sordas después de aprender a hablar. Los niños de tan sólo un año de edad son ahora candidatos a esta cirugía. Aunque los criterios son ligeramente diferentes para adultos y niños, se basan en directrices similares:

Audífonos

Esta hoja informativa ofrece información sobre cómo pueden utilizarse los ordenadores, las tabletas y los teléfonos inteligentes para mejorar la audición de las personas con algún grado de pérdida auditiva. No pretende ser exhaustiva, pero ofrece una útil introducción a algunas de las principales tecnologías de ayuda disponibles.

Alrededor de 11 millones de personas en el Reino Unido tienen una pérdida auditiva, es decir, una de cada seis personas. Los niveles de pérdida auditiva -leve, moderada, severa o profunda- se definen en función del sonido más bajo que se puede oír.

Por lo general, a medida que la pérdida auditiva empeora, aumentan las dificultades de comunicación. Las personas con pérdidas auditivas más leves pueden tener dificultades cuando hay algún ruido de fondo y las personas con pérdidas auditivas más graves pueden no ser capaces de manejarse ni siquiera en entornos muy silenciosos.

Los dispositivos de asistencia y el apoyo pueden ayudar a las personas a gestionar su pérdida auditiva y a superar las posibles barreras para participar plenamente en la educación, el trabajo y las actividades de ocio. Sin embargo, cada persona y sus necesidades son únicas, y cualquier persona con pérdida auditiva debe buscar siempre la evaluación y el asesoramiento de un audiólogo o de una organización benéfica especializada.

Dispositivos de ayuda a la audición

Los términos dispositivo de ayuda o tecnología de ayuda pueden referirse a cualquier dispositivo que ayude a comunicarse a una persona con pérdida auditiva o con un trastorno de la voz, el habla o el lenguaje. Estos términos suelen referirse a dispositivos que ayudan a una persona a oír y entender lo que se dice con más claridad o a expresar sus pensamientos con más facilidad. Con el desarrollo de las tecnologías digitales e inalámbricas, cada vez hay más dispositivos disponibles para ayudar a las personas con trastornos de la audición, la voz, el habla y el lenguaje a comunicarse de forma más significativa y a participar más plenamente en su vida cotidiana.

Existen varios tipos de ALD que mejoran la transmisión del sonido para las personas con pérdida auditiva. Algunos están diseñados para grandes instalaciones como aulas, teatros, lugares de culto y aeropuertos. Otros tipos están pensados para el uso personal en entornos pequeños y para conversaciones individuales. Todos pueden utilizarse con o sin audífonos o implantes cocleares. Los sistemas ALD para grandes instalaciones incluyen sistemas de bucle auditivo, sistemas de frecuencia modulada (FM) y sistemas de infrarrojos.