Frecuencia cardíaca durante el sueño

La frecuencia cardíaca, o pulso, es el número de veces que late el corazón por minuto. La frecuencia cardíaca en reposo es el corazón que bombea la menor cantidad de sangre que necesita porque no está haciendo ejercicio. Si estás sentado o tumbado -y estás tranquilo, relajado y no estás enfermo- tu frecuencia cardíaca suele estar entre 60 y 100 latidos por minuto.

El ejercicio cardiovascular, también llamado ejercicio cardiovascular o aeróbico, le mantiene a usted y a su corazón sanos. Este tipo específico de ejercicio hace que tu ritmo cardíaco aumente y que tu corazón lata más rápido durante varios minutos seguidos. El ejercicio cardiovascular ayuda a fortalecer el corazón, permitiéndole bombear la sangre de forma más eficiente, lo que mejora el flujo sanguíneo a todas las partes del cuerpo. También aumenta las lipoproteínas de alta densidad, o HDL o colesterol “bueno”, y reduce las lipoproteínas de baja densidad, o LDL o colesterol “malo”. Esto puede dar lugar a una menor acumulación de placa en las arterias.

La frecuencia cardíaca deseada es la frecuencia cardíaca mínima en un tiempo determinado para alcanzar el nivel de energía necesario para que su corazón realice un buen entrenamiento. Para encontrar su ritmo cardíaco objetivo y maximizar su ejercicio cardiovascular, el primer paso es determinar su ritmo cardíaco máximo.

Bradicardia

La arritmia es un latido anormal del corazón.  El corazón late normalmente a un ritmo regular, pero una arritmia puede hacer que lata demasiado lento, demasiado rápido o de forma irregular. Este bombeo errático puede provocar diversos síntomas, como cansancio, mareos y dolor en el pecho.

Las arritmias hacen que el corazón lata con menos eficacia, interrumpiendo el flujo de sangre al cerebro y al resto del cuerpo. Cuando el corazón late demasiado rápido, sus cavidades no pueden llenarse con suficiente sangre. Cuando late demasiado despacio o de forma irregular, no puede bombear suficiente sangre al organismo.

Un médico puede determinar si la frecuencia cardíaca es anormalmente rápida o lenta, según la situación de la persona. Un niño mayor o un adulto con una frecuencia cardíaca lenta, por ejemplo, puede presentar síntomas cuando la frecuencia cardíaca desciende por debajo de 50 latidos por minuto. Pero los atletas entrenados tienen una frecuencia cardíaca en reposo más baja, por lo que una frecuencia cardíaca lenta en ellos no se considera anormal si no causa síntomas.

Las contracciones prematuras suelen considerarse arritmias menores. La persona puede sentir un aleteo o un golpeteo en el pecho causado por un latido prematuro o extra. Las contracciones prematuras y las contracciones ventriculares son muy comunes, y son las que se producen cuando se siente que el corazón se “salta” un latido. En este caso, el corazón no se salta un latido, sino que un latido extra se produce antes de lo normal. Los latidos prematuros ocasionales son comunes y se consideran normales, pero a veces pueden ser un signo de un problema médico subyacente o de una afección cardíaca.

Tabla de frecuencia cardíaca en reposo

La mayoría de las personas no se plantean cuál es su frecuencia cardíaca a menos que experimenten angustia o síntomas de un problema cardíaco. Sin embargo, es importante saber cuál debe ser la frecuencia cardíaca normal, incluso si no tienes problemas de corazón. Para los adultos mayores de 18 años, la frecuencia cardíaca normal en reposo debe estar entre 60 y 100 latidos por minuto. Los niños de 6 a 15 años deben tener una frecuencia cardíaca de entre 70 y 100 latidos por minuto. Veamos qué significan estas cifras, cómo se mide la frecuencia cardíaca y qué factores pueden hacer que ésta aumente o disminuya.

La frecuencia cardíaca es una medida del número de veces que el músculo cardíaco late por minuto. Los niños y los adultos sanos tienen corazones que laten a diferentes velocidades debido a su edad y tamaño corporal. Si el corazón late demasiado rápido o demasiado lento, podría significar que tienes un problema de salud subyacente. La frecuencia cardíaca en reposo también le permitirá calibrar su salud cardíaca actual.

En general, una frecuencia cardíaca en reposo más baja significa que el corazón late menos por minuto, lo que probablemente significa que es más eficiente. La frecuencia cardíaca en reposo le indica la velocidad a la que late su corazón cuando se encuentra en un estado de relajación, como cuando está sentado o tumbado. Si tu frecuencia cardíaca en reposo es demasiado alta, puede significar que tienes una menor forma física o que corres el riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca.

Ritmo cardíaco de pie

Una de las formas más fáciles, y quizá más eficaces, de medir tu salud puede hacerse en 30 segundos con dos dedos.  La medición de la frecuencia cardíaca en reposo (RHR) -el número de latidos por minuto mientras estás en reposo- es una instantánea en tiempo real de cómo está funcionando tu músculo cardíaco.

Es fácil de hacer. Coloca los dedos índice y corazón en la muñeca, justo debajo del pulgar, o a ambos lados del cuello, para sentir el pulso. Utiliza un reloj para contar el número de latidos durante 30 segundos y duplícalo para obtener tus latidos por minuto. Repite la operación unas cuantas veces para asegurarte de que la lectura es precisa. Aunque se considera que la frecuencia cardíaca es normal si está entre 60 y 100 latidos por minuto, la mayoría de los adultos sanos y relajados tienen una frecuencia cardíaca en reposo inferior a 90 latidos por minuto.

La frecuencia cardíaca en reposo, cuando se considera en el contexto de otros marcadores, como la presión arterial y el colesterol, puede ayudar a identificar posibles problemas de salud, así como a calibrar su salud cardíaca actual.

Por ejemplo, un estudio publicado en 2013 en la revista Heart realizó un seguimiento de la salud cardiovascular de unos 3.000 hombres durante 16 años y descubrió que una frecuencia cardíaca en reposo elevada estaba relacionada con una menor aptitud física y una mayor presión arterial, peso corporal y niveles de grasas sanguíneas circulantes. Los investigadores también descubrieron que cuanto mayor era la frecuencia cardíaca en reposo de una persona, mayor era el riesgo de muerte prematura. En concreto, una RH entre 81 y 90 duplicaba la probabilidad de muerte, mientras que una RH superior a 90 la triplicaba.