Palacio de la Alhambra
El Patio de los Leones es probablemente el lugar más famoso de la Alhambra. Se llama así por los doce leones que lanzan chorros de agua y que forman parte de la fuente situada en el centro del patio. La gran pila en forma de dodecágono descansa sobre estos doce leones que la rodean. Esta fuente de mármol blanco es uno de los ejemplos más importantes de la escultura musulmana. En el borde de la pila se talló un poema de Ibn Zamrak. A principios del siglo XVII se añadió otra pila que actualmente se encuentra en el Jardín de los Adarves, al igual que el surtidor, que se hizo posteriormente, como se indica en el grabado.
Este patio fue construido por orden de Mohamed V, su planta es rectangular y está rodeado por una galería al estilo de un claustro cristiano. No sigue el estilo típico de los patios musulmanes andaluces, sino que se parece más al Patio de los Arrayanes. La galería está sostenida por 124 columnas de mármol blanco con finos fustes, que están decorados en la cara exterior con numerosos anillos y que soportan capiteles cúbicos y grandes ábacos, decorados con inscripciones y formas vegetales estilizadas. Bajo el friso de madera tallada hay arcos de yeso, excepto los de los pabellones y los extremos de los lados más largos de las galerías, que son de mocárabes, con festones decorados con tallas en forma de rombo. En el centro de cada uno de los dos lados más largos del patio hay un arco de medio punto más grande que el resto de los arcos y con arquivoltas de mocárabes y veneras decoradas con formas vegetales estilizadas. Estos arcos conducen a la Sala de los Abencerrajes y a la Sala de las Dos Hermanas. Las cámaras donde vivían las esposas del sultán están sobre los arcos. En el centro de cada uno de los lados más cortos hay un pabellón, construido sobre una parte del patio. La planta de los pabellones es cuadrada y están cubiertos por cúpulas semiesféricas con interior de madera.
Volubilis
El uso del agua en el palacio de la Alhambra hizo que la colina de la Sabika pasara de ser un montículo rojo y polvoriento a un exuberante oasis. Se cree que la construcción en esta zona de la ciudad comenzó ya en el siglo IX.
Alrededor de la década de 1360 es cuando comienza a desarrollarse realmente el palacio tal y como lo conocemos hoy. Se construyó entonces el Patio de los Leones. Ahora es la parte más emblemática de la Alhambra. Se dice que esta fuente representa el jardín celestial del Islam. Una gran fuente se asienta sobre doce leones; cada uno de ellos tiene sus propias marcas y cara. Bajo la base de la fuente de los leones corren cuatro canales de agua.
Estos canales simbolizan los cuatro ríos del paraíso. Cada uno de los doce leones arroja agua a los canales que hay debajo y que recorren el patio de mármol, creando movimiento y sonidos en el centro del palacio.
En 2010, un importante proyecto de restauración ayudó a conservar los leones de piedra. Algunas de las piezas de piedra y metal tenían manchas de óxido después de haber permanecido durante tantos años. Este trabajo de restauración duró más de un año. Sin embargo, no sólo permitió limpiar los leones. Esta restauración reveló mucha más información sobre el suministro de agua y la ingeniería de la fuente de lo que se esperaba en un principio. Este elemento central tenía su propio canal de agua. El suministro de agua no procedía de los mismos canales que daban agua a los jardines y fuentes de la Alhambra.
Generalife
Al este del Cuarto Dorado y al oeste del Patio de los Leones y de los Baños se encuentra el Patio de los Arrayanes. No siempre se trató de Arrayanes. El patio tiene un estanque central y antes se llamaba Patio del Estanque o de la Alberca. Con los arbustos de mirto en su lugar, tenemos el Patio de los Arrayanes.
Debido al estanque, el patio está dividido en dos lados. La piscina se alimenta de dos fuentes en cada extremo. Alrededor de la piscina hay galerías y pórticos. Los pórticos se apoyan en columnas con capiteles y arcos decorados con rombos calados e inscripciones de alabanza a Dios. Las cámaras del lado norte están en el Palacio de Comares, la residencia del Rey.
La Corte tiene 140 pies de largo por 74 de ancho. En el centro del patio está la piscina. Desde este patio se puede ver la Torre de Comares sobre el tejado, perfectamente reflejada en el estanque. El sultán podía admirar su torre en lo alto, pero su reflejo en las ondas del estanque le recordaba la naturaleza transitoria de la gloria terrenal.
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El Patio de los Leones, o el Palacio y Patio de los Leones era el punto central de la residencia privada del sultán. Según los escritos de 1362, parece que sólo el Salón de las Dos Hermanas fue construido antes de esta fecha. Eso significaría que la mayor parte del Patio de los Leones se ha construido después de 1362.
El patio de los Leones – La Sala de los Abencerrages – El patio del Harén – La Sala de los Reyes – La Sala de las Dos Hermanas – El Mirador de Lindaraja – El patio de la Reja y Lindaraja
El espacio en la Alhambra se ve como el espacio en el desierto. La intimidad se encuentra bajo las estrellas. El patio de los Leones debe verse como una casa con jardín. En realidad es un jardín con una casa.
El patio estaba antaño lleno de flores y plantas que le habrían dado un hermoso despliegue de colores. Hoy no hay alfombras de flores en el patio. Pero los magníficos pilares y el diseño arquitectónico lo convierten definitivamente en un lugar de serenidad y belleza.