Mapa de reubicación de Abu Simbel
Durante su reinado, Ramsés II emprendió un amplio programa de construcción en todo Egipto y Nubia, que Egipto controlaba. Nubia era muy importante para los egipcios porque era una fuente de oro y muchos otros bienes preciosos para el comercio. Por lo tanto, construyó allí varios grandes templos para impresionar a los nubios con el poderío de Egipto y egiptizar al pueblo de Nubia[3][4] Los templos más destacados son los tallados en la roca cerca de la actual aldea de Abu Simbel, en la Segunda Catarata del Nilo, la frontera entre la Baja Nubia y la Alta Nubia[4] Hay dos templos, el Gran Templo, dedicado al propio Ramsés II, y el Pequeño Templo, dedicado a su esposa principal, la reina Nefertari.
Con el paso del tiempo, los templos cayeron en desuso y acabaron cubiertos por la arena. En el siglo VI a.C., la arena ya cubría las estatuas del templo principal hasta las rodillas. El templo cayó en el olvido hasta 1813, cuando el investigador suizo Johann Ludwig Burckhardt encontró el friso superior del templo principal. Burckhardt habló de su descubrimiento con el explorador italiano Giovanni Belzoni, que viajó al lugar, pero no pudo excavar una entrada al templo. Belzoni regresó en 1817, esta vez con éxito en su intento de entrar en el complejo. En la obra Description of Egypt (1825-1828) de Edward William Lane se encuentra una detallada descripción de los templos, junto con dibujos contemporáneos[5].
Documental sobre el traslado de Abu Simbel
En 1964 se inició en Egipto uno de los mayores y más espectaculares proyectos de desmantelamiento y remontaje del mundo. Para rescatar los antiguos templos de Abu Simbel de las aguas del Nilo, hubo que reubicarlos. La hazaña se llevó a cabo gracias a la colaboración internacional, en la que Atlas Copco contribuyó con sus conocimientos técnicos y equipos.
En 1959, la UNESCO recibió una solicitud oficial de los gobiernos egipcio y sudanés para rescatar los singulares templos de Abu Simbel. Con la construcción de la gran presa de Asuán, dos templos antiguos quedarían sumergidos y sufrirían daños irreparables. Estos templos gemelos, uno más grande y otro más pequeño, fueron construidos hace más de 3.200 años por Ramsés II como monumentos para él y su reina Nefertari.
Como los templos estaban tallados en piedra arenisca porosa, no se podían utilizar explosivos en mayor medida. En su lugar, las masas de piedra sobre los tejados de los templos se retiraron con excavadoras. El martillo neumático unipersonal de Atlas Copco resultó ser una herramienta muy útil, junto con los compresores y los taladros. Las paredes, los tejados y la fachada se cortaron en bloques con sierras de mano de Sandvik, ya que las sierras mecánicas provocaban demasiados residuos al cortar la arenisca porosa. No se podía permitir que los cortes desvirtuaran el aspecto de los templos una vez montados.
Cuándo se construyó abu simbel
Cuando las obras finalizaron, unos cinco años después, los templos volvieron a su antiguo esplendor, con la única diferencia de que estaban 280 metros hacia el interior y 65 metros más altos que antes. Este increíble logro requirió 40 millones de horas de trabajo y una inversión de 40 millones de dólares (en la década de 1960). Además, hubo que crear un pueblo entero desde cero, con almacenes, oficinas, depósitos, viviendas para los trabajadores, un hospital, centros sociales e incluso una pista de aterrizaje. Todo el equipamiento -desde las máquinas de excavación hasta las perforadoras neumáticas y los camiones volquete- tuvo que traerse desde Europa por vía marítima. Fue una carrera contrarreloj que inspiró un gran trabajo en equipo, una misión única en la que la excelencia científica y la ingeniería se pusieron al servicio de la salvación de uno de los tesoros históricos y artísticos de la humanidad.
Abu Simbel por dentro
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Al igual que Tutankamón, Ramsés II llegó al trono como un adolescente sin experiencia. Pero mientras que el primer niño-rey es recordado por haber muerto antes de tiempo y por haber dejado tras de sí un montón de oro y una dudosa maldición, Ramsés II creció hasta convertirse en el faraón más poderoso de la historia de Egipto. Reinó durante 66 años, lo que le dio mucho tiempo para celebrarse a sí mismo en piedra. En Luxor, amplió el estupendo Templo de Karnak, pero en Abu Simbel creó su Templo del Sol como tributo no sólo a los dioses, sino también a su monumental ego faraónico.
Abu Simbel está tan al sur de Egipto que casi se puede ver la frontera sudanesa (aunque no siempre ha ocupado su lugar actual). Es fácilmente accesible mediante un corto viaje en avión desde Asuán, pero es un lugar tan apartado que sus tesoros fueron olvidados por el mundo exterior hasta hace dos siglos, cuando Egipto se convirtió en un destino de moda para los exploradores europeos.