Naufragios del terror Erebus
El HMS Terror era un buque de guerra especializado y un buque bombardero de nuevo cuño construido para la Royal Navy en 1813. Participó en varias batallas de la Guerra de 1812, incluida la batalla de Baltimore con el bombardeo de Fort McHenry. Dos décadas más tarde se convirtió en un buque de exploración polar, y participó en la expedición ártica de George Back de 1836-1837, en la exitosa expedición de Ross a la Antártida de 1839 a 1843, y en el malogrado intento de Sir John Franklin de forzar el Paso del Noroeste en 1845, durante el cual se perdió con todas las manos junto con el HMS Erebus.
El 12 de septiembre de 2016, la Fundación de Investigación del Ártico anunció el hallazgo de los restos del Terror en la Bahía del Terror de Nunavut, frente a la costa suroeste de la isla del Rey Guillermo. El pecio fue descubierto a 92 km (57 mi) al sur del lugar donde se informó del abandono del barco, y a unos 50 km (31 mi) del pecio del HMS Erebus, descubierto en 2014.
El HMS Terror era un buque bombardero de la clase Vesuvius construido durante dos años en el astillero Davy de Topsham, en el sur de Devon, para la Royal Navy. Su cubierta tenía 31 m de longitud y el buque medía 325 toneladas de carga. El buque estaba armado con dos morteros pesados y diez cañones, y fue botado en junio de 1813[3].
Los cadáveres de la expedición de Franklin
Protagonizada por Jared Harris, Tobias Menzies y Ciaran Hinds, la aclamada obra dramática mezcla la historia real de la condenada expedición de Sir John Franklin con la novela de Dan Simmons “The Terror” y da vida a los últimos días de los dos famosos barcos -el HMS Terror y el HMS Erebus- y sus tripulaciones.
Antes de la expedición de Franklin, el Terror y el Erebus eran buques bomba diseñados para transportar morteros y cañones pesados para bombardear objetivos costeros desde el mar. El HMS Terror participó en la batalla de Baltimore durante la Guerra de 1812 y su bombardeo del puerto inspiró un poema de Francis Scott Key que más tarde sirvió de base para The Star-Spangled Banner.
El Terror y el Erebus fueron utilizados en dos viajes anteriores al Ártico antes de 1845, una expedición de 1836 en la que el Terror acabó atrapado durante 10 meses en el hielo y estuvo a punto de hundirse, y un viaje de 1839 bajo el mando de Sir James Clark Ross a la Antártida.
Reforzados con chapas de hierro para protegerlos del hielo y con cubiertas de tablones cruzados, fueron también los primeros barcos de la Royal Navy en contar con motores de vapor y hélices para la tripulación, lo que les permitía viajar a 7,5 km por hora. El vapor creado también ayudaba a generar calefacción y a proporcionar agua dulce a la tripulación.
Pecio del HMS Terror
Parks Canada ha publicado nuevas imágenes de la primera exploración submarina del naufragio del HMS Terror. El estudio en curso del naufragio y sus artefactos debería arrojar más luz sobre la condenada expedición ártica del capitán Sir John S. Franklin para cruzar el Paso del Noroeste en 1846. Los dos barcos de Franklin, el HMS Erebus y el HMS Terror, quedaron atrapados por el hielo en el estrecho de Victoria, y los 129 miembros de la tripulación acabaron muriendo. Es un misterio que ha cautivado la imaginación desde entonces. El novelista Dan Simmons inmortalizó la expedición en su novela de terror de 2007, The Terror, que luego fue adaptada en una serie de televisión de antología para AMC en 2018. (Actualmente se está emitiendo la segunda temporada de la serie de televisión, ambientada en los campos de internamiento japoneses de la Segunda Guerra Mundial).
El Terror era en realidad un barco de guerra reutilizado, que había sobrevivido a la Guerra de 1812 entre otras escaramuzas. La expedición zarpó el 19 de mayo de 1845 y fue vista por última vez en julio de 1845 en la bahía de Baffin por los capitanes de dos barcos balleneros. Los historiadores han conseguido reconstruir un relato aproximado razonablemente creíble de lo sucedido. La tripulación pasó el invierno de 1845-1846 en la isla Beechey, donde se encontraron las tumbas de tres miembros de la tripulación. Cuando el tiempo mejoró, la expedición se adentró en el estrecho de Victoria antes de quedar atrapada en el hielo de la isla del Rey Guillermo en septiembre de 1846. El propio Franklin murió el 11 de junio de 1847, según una nota de supervivencia fechada en abril siguiente. Se cree que todos los demás murieron mientras acampaban durante el invierno o mientras intentaban volver a la civilización.
El terror de Hms
La última expedición ártica de Sir John Franklin comenzó en 1845 con la esperanza de descubrir el paso del noroeste, pero se convirtió en una sombría lucha por la supervivencia. Como se ve en la serie sobrenatural de AMC The Terror, la historia de la expedición de Franklin sigue fascinando a los historiadores más de un siglo y medio después. (Alerta de spoiler: aunque la expedición ocurrió en la vida real, esta lista también menciona escenas clave de The Terror, así que si no has visto la serie y piensas hacerlo, lee bajo tu propio riesgo).
John Franklin nació en Spilsby, un pueblo del condado inglés de Lincolnshire, en 1786. Por matrimonio, era primo político del capitán de la Royal Navy Matthew Flinders, quien inspiró a Franklin a unirse a sus filas cuando sólo tenía 14 años. Franklin circunnavegó Australia con Flinders en 1802-1803, sirvió en la batalla de Trafalgar durante las guerras napoleónicas y luchó en la batalla de Nueva Orleans en la guerra de 1812. Sus valientes acciones llamaron la atención del Segundo Secretario del Almirantazgo, Sir John Barrow, que tenía grandes planes para el joven teniente.